河套捷报抵京，数千匹雄骏的河曲马穿长安城而过，蹄声如雷，朝野振奋。然而大元帅府白虎堂内，李铁崖与心腹们所议，远不止庆功封赏。
“北征功成，军心可用。”李铁崖双目扫过众人，“然武功需文德彰，兵威需礼仪显。某欲于龙首原行‘全兵’大典，聚三军，明赏罚，以固根本。”
崔胤抚掌：“主公英明！此合古制‘大阅’之礼。既可犒军，又可示武安民，更可耀兵于外。只是……”他略作迟疑，“此等盛典，按制当奏请圣驾亲临，方为全礼。且长安冠盖云集，门阀世家居多，彼等虽慑于兵威，心中未必全服。若能请得圣驾，再邀诸姓观礼，使其亲见天威兵盛，或可收震慑与怀柔之效。”
冯渊捻须沉吟：“崔公所虑周全。门阀世家，树大根深，关系盘根错节。郑氏、杜氏、韦氏、裴氏、柳氏……这些关陇旧族、山东名门，虽经黄巢之乱、藩镇割据，势力不及前朝，然在士林清议、地方舆情乃至财货流通上，仍有影响力。彼等先前多持观望，今北征大捷，正是示之以威、结之以恩的良机。圣驾若临，彼等必不敢不至；至，则必见我兵威之盛、主公之礼遇天子。一石二鸟。”
李铁崖微微颔首。他深知这些世家大族的能量。他们或许已无昔日“王与马，共天下”的权势，但在关中乃至整个北方的士人网络、经济脉络中，仍举足轻重。自己以军功崛起，若要长治久安，单纯依靠武力震慑远远不够，必须逐步将这些地方实力派纳入统治体系，至少不能让他们成为反对的隐患。
“便依二公之见。”李铁崖决断道，“冯公，即刻与礼部、钦天监拟定仪程，以最隆重的礼数，上表恭请圣上驾临龙首原，检阅三军。同时，以朝廷与大元帅府联名，郑重邀请长安城内及关中诸郡有名望的世家、耆老、名士观礼。对郑、杜、韦、裴、柳等大姓，需派得力之人登门送上请柬，以示礼遇。圣驾安危，由天策禁军金吾卫、千牛卫全力扈从，禁军统领亲自负责外围警戒。阅兵诸事，仍以大元帅府为主筹备，圣上临轩观礼、颁赏即可。”
“杜尚书，”他转向杜让能，“速拟表章，奏报北征大捷，请行大阅。贺拔岳处，命其遴选有功将士千人，携战利品回京。符习精骑亦需一部参与。两月后，仲夏吉日，于龙首原，行全兵大典，与圣上同阅，与万民同乐，亦与诸世家共观盛举！”
“诺！”
筹备工作紧锣密鼓，而“恭请圣驾”与“邀约世家”成为并行的两条主线。前者关乎礼法大义，后者则着眼于现实政治。
邀请世家的名单被精心拟定，不仅包括久居长安的关陇大族如京兆杜氏、韦氏，河东裴氏、柳氏的部分房支，也包括因战乱迁居关中的山东旧姓如荥阳郑氏、博陵崔氏、琅琊王氏的旁支，乃至在关中置有产业、颇具名望的地方豪强。请柬措辞恭敬，既彰显朝廷（天子）恩典，也暗含大元帅府的礼遇。
反应各异。以郑延祚（虚构，代表荥阳郑氏在关中的族长）为首的一部分较为敏锐或处境相对艰难的世家，接到请柬后，迅速备下厚礼，主动派人至大元帅府和主持此事的崔胤、冯渊处打探，表达恭顺与支持之意。他们看清了李铁崖在关中的根基日益稳固，北征胜利更添威望，与其对抗，不如顺势而为，或许能保全家业，甚至在新朝中谋得一席之地。
另一部分，如以韦闵（虚构，代表京兆韦氏保守派）为首的一些老牌关陇世家，则态度暧昧。他们自恃数百年门第，对李铁崖这类“起自行伍”的军阀内心鄙夷，但又畏惧其兵权。他们既不敢公然拒绝邀请，又不愿显得过于逢迎，多持观望敷衍态度，准备届时到场但不多言，看看风向再说。
还有少数，如与河东李存勖或有暗中往来，或家族利益与李铁崖新政有冲突的，则暗自忧惧。阅兵耀武，显然有震慑之意，他们担心这是李铁崖要对他们动手的先兆，暗中串联，但慑于军威，也不敢有明面动作。
冯渊、崔胤对这些动态了然于胸。他们一方面对主动靠拢的郑延祚等人给予热情回应，透露些许阅兵盛况的筹备细节，暗示将来若有“合作”，必不忘“功臣”；另一方面，对韦闵等观望派，保持礼节性接触，不卑不亢；对于那些暗怀异心者，则加强监视，阅兵本身也是一种警告。
大典仪程的制定，也充分考虑到了“观众”。除了天子卤簿、军队受阅、封赏将士等环节，特意安排了“耆老士绅瞻仰天颜”、“陛下慰勉有功”等程序，让世家代表有机会近距离感受“皇恩浩荡”与“军威雄壮”，并可能得到皇帝（实为李铁崖授意）的口头嘉许或象征性赏赐。宴席座位安排、赏赐等级，都经过精心设计，传递着不同的政治信号。
与此同时，长安城为迎接圣驾、举办大典而进行的装饰、净街、布置，规模空前。各受阅部队加紧训练，陌刀军、天策禁军等精锐更是重点操练，务求在御前和世家面前展现出最震撼、最严整的军容。
仲夏吉日，碧空如洗。自皇宫至龙首原，御道庄严，旌旗蔽日，甲士林立。长安百姓倾巷而出，人山人海。
巳时，天子卤簿盛大启行。全套皇家仪仗，在金吾、千牛二卫精锐扈从下，缓缓出宫。年轻的天子乘坐玉辂，旒珠后的面容略显苍白。沿途百姓山呼万岁。
御驾抵达龙首原时，校场肃穆，数万大军列阵，寂然无声。观礼台上，御座居中，大元帅位稍侧下首。台下特设的“耆老士绅”观礼区，郑延祚、韦闵、杜琮（京兆杜氏代表）、裴识（河东裴氏代表）、柳璨（河东柳氏代表）等数十位世家代表、地方名流，皆身着礼服，正襟危坐。他们中有的目光低垂，有的暗中打量四周军容，有的则努力挺直腰板，维持着世家风范。
“臣等恭迎陛下圣驾！万岁，万岁，万万岁！” 在李铁崖带领下，百官、将士、乃至观礼的世家代表，皆随同行礼，声震原野。
天子登台就座，李铁崖及文武重臣随之登台。繁琐的祭告、致辞后，大阅开始。
首先接受检阅的天策禁军金吾、千牛二卫，军容严整，盔明甲亮，让世家代表们暗暗点头，至少这“朝廷脸面”颇为光鲜。
接着，昭义旧部等功勋方阵的百战锐气，让一些经历过乱世的老者神色动容。而北征凯旋之师携着战利品、俘获的旗帜马匹入场时，那扑面而来的剽悍与胜利者的骄傲，更让观礼区起了一阵轻微的骚动。郑延祚捻须微笑，对身旁的杜琮低声道：“军威如此，河朔可定矣。”杜琮微微颔首。而韦闵则面无表情，只是放在膝上的手，微微握紧了。
当“破阵陌刀军”那沉默、沉重、如移动铁墙般的方阵出现时，整个观礼区陷入了死一般的寂静。那超越了时代认知的重步兵威慑力，让所有世家代表脸色骤变。郑延祚的笑容僵在脸上，眼中闪过深深的震撼与惊惧。韦闵的背脊不由自主地挺直，嘴唇紧抿。裴识、柳璨等人交换着骇然的眼神。他们读过兵书，见过世面，但从未想象过世间存在如此纯粹的、为毁灭而生的武装力量。这支军队的存在，以及它显然完全效忠于李铁崖的事实，让任何关于权势、名望、家族底蕴的盘算，都显得苍白无力。在绝对的力量面前，所谓数百年门第的骄傲，被击得粉碎。
陌刀军演练时，那整齐划一、力发同心的劈砍，带来的不仅仅是视觉冲击，更是心理上的碾压。许多世家代表额角渗出了冷汗，先前种种观望、敷衍、甚至暗中抵触的心思，在这一刻烟消云散。他们彻底明白，关中已是李铁崖的关中，任何与之对抗的念头，都无异于以卵击石。
后续的骑兵、弩阵等演练，已无人能全神贯注观看。世家代表们心神激荡，各自盘算。
大典最后，皇帝在李铁崖陪同下，颁布褒奖诏书，并对“耆老士绅”代表予以口头慰勉，赐下御酒（象征性）。郑延祚作为代表上前谢恩，言辞极为恭顺。李铁崖特意在典礼结束后，于临时设下的帐殿中，简短会见了以郑延祚为首的几位态度较为积极的世家代表，温言嘉许他们“襄赞王事”、“德高望重”，并暗示未来朝廷（实指他的政权）需要倚重“贤达”，共安社稷。郑延祚等人受宠若惊，连忙表态。
随后，盛大的赐宴开始。世家代表们与有功将士、百官同席（当然席位分开且更优），享受着御赐酒食，但许多人食不知味，心思仍沉浸在方才的震撼与对未来的思量中。
天子临轩、世家观礼的长安全兵大典，其政治效果远超一次简单的军事检阅。
对皇室而言，天子在万军与世族面前，再次确认了其“天下共主”的象征地位，但也再次体认到自身权力的虚空。李铁崖的恭敬姿态与绝对实力的展示，形成鲜明对比，使其任何异动念头彻底熄灭。
对李铁崖政权而言，此次大典获得多重收益：在礼法上，借天子之威，行己之实，名正言顺；在军事上，炫耀武力，震慑内外；在政治上，最关键的是，成功地给了观望中的关陇世家一个明确无误的信号——顺我者昌。
大典之后，世家们的态度发生了显着分化与转变。以郑延祚为代表的“识时务者”迅速活跃起来，他们开始更积极地与冯渊、崔胤等人走动，有的献上钱粮支持“朝廷”（实为李铁崖），有的推荐族中子弟出仕，有的表示愿意利用家族在地方的影响力，协助安抚民心、征收赋税。郑延祚本人甚至婉转提出，愿将家族在长安附近的部分田产“捐献”出来，供大元帅府“安置有功将士或兴办义学”。
以韦闵为代表的保守观望派，虽然内心可能仍有不甘，但面对绝对武力威慑和郑家等派的“倒戈”，也明白大势已去，开始调整策略。他们虽不似郑家那般积极投靠，但也减少了暗中抵触，在地方事务上转为配合，至少不再明面设置障碍。韦闵本人，在大典后不久，也以“年老体衰”为由，辞去了一个无关紧要的荣誉官职，实则是以退为进，避免成为靶子，其家族子弟则开始尝试与新兴的实权派将领、文官交往。
只有极少数原本就与李铁崖有深刻矛盾或利益严重冲突的家族，在惊恐中试图做最后挣扎，或暗中转移资产，或秘密联络外藩，但这些动作在大元帅府日益严密的情报网监控下，很难掀起波澜。
冯渊、崔胤等人巧妙地利用这种分化，拉拢一批，稳住一批，打击一小批，逐步将关中世家大族的力量，或吸收，或驯服，或边缘化，使之慢慢融入到李铁崖构建的新秩序中来。阅兵展示的军威，成为了最有效的催化剂。
龙首原上的烟尘散去，但铁甲洪流的影像与陌刀寒光的震撼，已深深烙印在长安世家乃至整个关中上层的心中。