雷鸣般的掌声如同潮水般缓缓退去，留下满室震荡的空气。林舒安站在讲台上，微微鞠躬的身影在灯光下显得既单薄又无比坚定。直到主持人宣布论坛环节结束，她脸上从容的微笑始终未曾改变。
她收拾讲稿的动作不疾不徐，指尖平稳地划过每一页纸，仿佛刚才那场惊心动魄的交锋从未发生。当工作人员上前引导她离场时，她的步伐从容不迫，甚至对那位脸色苍白的金丝眼镜男人颔首致意——一个无可挑剔的、带着怜悯的礼节。
通往休息室的走廊突然变得很长。高跟鞋敲击大理石地面的声音在空旷中回响，一声，又一声。直到转角处确认再也无人注视，她的脚步几不可查地晃了一下，下意识伸手扶住冰冷的墙壁。
休息室的门在身后合拢，隔绝了所有视线。
她靠在门板上，缓缓滑坐在地。一直挺直的脊梁终于微微弯曲，像一张拉得太满的弓终于卸力。指尖不受控制地轻颤，她抬手捂住脸，深深吸气，却呼出一声压抑的、带着哽咽的叹息。
真是……狼狈啊。
她在心里对自己说。明明赢了这场战役，却像打输了整个人生般虚弱。那些被强行压下去的恐惧、委屈、后怕，此刻才敢悄悄探出头来，啃噬着她的神经。
门外传来脚步声，她猛地绷直身体，迅速起身整理仪容。当侍者送来矿泉水时，她已经重新端坐在沙发上，连裙摆的褶皱都抚得平整。
与此同时，顶层贵宾室内。
顾怀笙站在单向玻璃前，俯瞰着楼下陆续散场的人群。周谨悄无声息地出现在他身后。
“查清了。”周谨的声音压得很低，“是赵曼丽通过三家空壳机构操纵的。那个提问者是《艺术真相》的副主编，三个月前账户收到三笔来自离岸公司的汇款。”
顾怀笙的指尖在玻璃上轻轻一点。
“证据链？”他的声音没有任何起伏。
“完整。随时可以公开。”周谨回答得斩钉截铁。
他转身，目光掠过休息室的方向。监控画面里，林舒安正小口喝着水，侧脸在灯光下显得有些苍白，带着一种激战过后难以掩饰的疲惫。她握着瓶子的手指，似乎比平时更加用力。
“先压着。”他淡淡道，“让她再飞一会儿。”
城市另一端的私人会所里，赵曼丽狠狠摔碎了手中的红酒杯，清脆的碎裂声刺耳响起，碎片与酒液四溅，在昂贵的手工地毯上晕开一片狼藉的深红，如同血迹。
“废物！”她对着电话低吼，“连个黄毛丫头都对付不了！养你们有什么用！”
电话那头沉默片刻，传来一个经过处理的阴冷的声音：“她比我们想的难缠。不过……顾怀笙插手了，现场布控很严密，我们的人差点暴露。”
“顾怀笙……”赵曼丽涂着蔻丹的指甲深深掐进掌心：几乎要刺破皮肤，眼中燃烧着怨毒与不甘的火焰，“好，很好！既然他非要护着那个小贱人，那就别怪我心狠手辣！”