龙息号悄然滑入锈锚区水域，像一头疲惫的巨兽闯入了腐烂的坟场。
空气里凝固着近乎实质的恶臭，混合着铁锈、腐木、馊酒和某种肉类腐败的甜腻气味。几盏摇摇欲坠的炼气灯在远处投下惨绿光斑，将阴影拖拽得更加扭曲。
眼前是巨大船舶的残骸。它们如同被啃光的巨兽骨架，歪斜地半沉在墨绿污水中，锈迹斑斑的船体爬满滑腻苔藓和无名真菌。这些船骸相互挤压堆叠，形成了水陆交错的迷宫。
一些较为稳固的甲板上搭着摇摇欲坠的窝棚，破帆布和烂木板拼凑的窗户里透出警惕而麻木的目光。水面上漂浮着厚厚的油污和垃圾，偶尔有巨大的气泡从水底冒出，破裂时散发更浓烈的恶臭。
远处隐约传来争吵声和击打声，又很快消失在死寂里，仿佛被这片区域的绝望吞噬。
这里是被千帆城遗忘的角落，是寄生虫和腐食者的巢穴。
卡拉斯将龙息号藏进一艘巨大货轮残骸的阴影中。这里的污水近乎凝固，船体锈蚀的破口提供了观察和撤离的路径。
他深吸一口气，强迫自己适应这令人眩晕的恶臭，精神力如蛛网般谨慎蔓延。空间感知在这里受到干扰——大量锈蚀金属、残留能量场，还有水底散发混乱生命波动的东西，都让空间脉络变得模糊扭曲。他只能勉强把握百米内的结构，更远处是一片混沌的危险。
这里的…好混乱，好多饥饿和疯狂的念头…尘隐缩在卡拉斯肩头，光晕都黯淡了些。它对生命能量的感知在这里也受到极大影响。
跟紧我，保持警惕。卡拉斯低声道。他把那块冰冷的第七獠牙令牌塞进怀里，手握虚空撕裂者，如幽灵般跃出龙息号，落在旁边一艘倾斜的驳船甲板上。
脚步落在厚厚锈尘上，没发出丝毫声响。
根据情报，漏底的酒桶酒馆就在这片船骸深处，一个相对的交叉口附近。他借助阴影和残骸掩护，无声前行，空间感知开到最大，规避着可能的陷阱和暗哨。
没走多远，前方三条锈蚀通道交汇的平台上，景象让他目光一凝。
四个身影围着一个蜷缩在地的人形生物。那四人穿着简陋皮甲，手持锈蚀刀剑和鱼叉，显然是本地地痞。被他们围在中间的，是个瘦小、皮肤灰绿色的地精？它抱着破包裹，发出尖细的哀求和哭泣。
老鬼眼？卡拉斯眉头微皱。虽然看不清面貌，但那卑微惊恐的气质有几分相似。
呸！臭地精！敢在锈锚区偷食？不知道这里的要交给疤脸老大吗？一个地痞恶狠狠地踢了一脚。
交出来！不然把你剁碎了喂水里的东西！另一个地痞挥舞锈刀威胁。
卡拉斯对这种欺压毫无兴趣，正准备绕开。
下一瞬间，空间感知捕捉到极其细微的金属摩擦声！来自更高处！
他猛地抬头，只见侧上方一艘倾覆巡逻艇的阴影里，两道漆黑身影如蝙蝠般扑下！手中狭长弯刀在微光下完全不反光，直取地痞后颈和心脏！动作干净利落，带着纯粹的杀意！
黑鳞商会的鳞爪卫士！他们在这里也有暗哨？
噗嗤！噗嗤！
利刃割喉和穿透心脏的闷响几乎同时响起。四个地痞连惨叫都没发出就瞬间毙命，鲜血染红锈蚀甲板。那个瘦小生物吓得短促尖叫，死死捂住嘴，浑身发抖。
两名蜥蜴人战士看都没看尸体，冰冷目光扫过瘦小生物，判断其毫无威胁。其中一人对阴影处做个复杂手势，两人再次隐入黑暗。
整个过程不过两三息，高效、冷酷，充满军事化精准。
卡拉斯屏息贴在阴影里，心中凛然。黑鳞商会对此地的控制力远超情报描述。这些暗哨意味着通往酒馆的路径绝不平坦。
他看了一眼吓瘫的瘦小生物，确认不是老鬼眼，只是个倒霉蛋。
不再停留，他趁暗哨刚清理完现场、注意力松懈的瞬间，沿一条更隐蔽、布满锈蚀管道和断裂缆绳的路径继续深入。
越往里走，无形肃杀气氛越浓。明面上的地痞少了，但隐藏在船骸裂缝、污水深处的冰冷视线多了起来。他不得不收缩空间感知范围，专注于规避监视点，行进速度大减。
终于，在一处由巨大货轮船首砸入另一艘船中层舱室形成的扭曲金属穹顶下，他看到了那个招牌——一个真正漏底、锈穿的巨大木酒桶，被铁链吊在半空，桶身上用歪扭红漆写着漏底的酒桶。
桶下方是用破旧船板搭的平台，平台上有扇低矮的门，门口挂着散发浑浊光芒的兽油灯。灯下站着两个抱臂的壮硕人类打手，目光警惕地扫视偶尔经过的身影。
这就是入口。但情报只说入口在酒馆后面仓库，直接进去就是自投罗网。
卡拉斯目光越过酒馆平台，投向后方黑暗。那里是更加密集挤压的船骸，几乎不见光亮。空间感知艰难穿透层层锈蚀金属和腐木，隐约捕捉到后方岩壁某处——一道被巧妙伪装、散发微弱能量波动的金属闸门轮廓。
真正的黑水池入口，就在那片黑暗船骸深处，紧贴山岩。而这座酒馆，既是掩护，也是第一道警戒哨。
如何绕过酒馆视线，穿过危机四伏的黑暗船骸区，靠近那扇门？
卡拉斯的指尖轻拂虚空撕裂者冰冷的杖身，目光沉静如深渊。阴影在他周身汇聚，仿佛他本身就是这锈锚区绝望黑暗的一部分。