“呜——已经......没有了吗？”
星的眼睛紧紧盯着从满满当当变得空无一物的托盘，只觉得自己的心都要碎掉了。
“明明刚才还有那么多...”她喃喃自语，眼神空洞，正在默默悼念那些逝去的蛋糕。
“冰箱里还有，我这次多做了一些。”拾夜话还没没说完，星就猛地直起身子。
“但是，别怪我没提醒你——”拾夜继续说着，打消了星准备起身上楼拿蛋糕的念想，“冰箱里的蛋糕不多，你要是准备一次性吃完，之后的几天可就......”
星僵在原地，脸上写满了挣扎与痛苦，仿佛在进行一场极其艰难的天人交战——
一边是冰箱里那些点缀着草莓的蛋糕在向她招手，另一边则是拾夜那句“之后就...”所带来的、对未来漫长的无蛋糕日的恐惧。
最终，对可持续性甜食的渴望战胜了一时的冲动，星瞬间像是失去了什么一样，蔫蔫地重新瘫回沙发，有气无力地挥了挥手。
“知道了知道了......细水长流，细水长流嘛......”她小声嘟囔着，像是在安慰自己，但目光还是忍不住哀怨地瞟向楼梯口的方向。
流萤看着星这副模样，忍不住轻笑出声，随即又拿起纸巾擦了擦嘴角——今天的草莓蛋糕比昨天的更加美味，那松软的蛋糕体、清甜的草莓，还有恰到好处的奶油，融合得可谓是完美无缺。
“阿夜，蛋糕很好吃呢。”她侧过头对身边的拾夜轻声说道，毫不掩饰自己的满足。
拾夜看着流萤的笑容，眼底也不免带上了温柔的笑意——毕竟，能得到她最直接的肯定，比起任何赞誉都更能让他感到充实。
“你喜欢就好。”他轻声回应，伸出手，用指尖悄悄地碰了一下她柔软细腻的手背。
卡芙卡放下茶杯，杯底与托盘发出清脆的轻响，她目光温和地扫过拾夜和流萤，最终落在流萤那身充满远行意味的新装束上。
“看来，两位已经准备好出发了？”她的声音带着一贯的从容，仿佛早已洞悉一切。
“嗯！”流萤点点头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“早餐吃完了，我们也准备出发了！”
她转头看向拾夜，眼中是毫不掩饰的期待和询问，拾夜对上她的目光，微微颔首。
“嗯，随时可以出发。”他的声音平稳，给予了肯定的回应，却同样带着对即将到来的、属于他们二人第一次共同任务的重视。
星闻言，终于从对蛋糕的哀悼中暂时抽离，她看向整装待发的两人，夸张地说道：
“拾夜！去了‘桃花源’记得多拍点照片回来！让我云旅游一下！最重要的是——如果那里有什么特产点心，一定要带回来啊！”
“星...”流萤被她的话弄得脸颊微红，“我们是去那里执行任务，不是真的去旅游啦...”
“知道知道，回收星核嘛！”星摆摆手，一副我懂的表情，“但那可是‘桃花源’欸！虽然里面情况特殊，但任务对你们来说肯定很简单啦！这样的话跟度假有什么区别嘛？”
“不过......”卡芙卡轻轻摇头，对星的执着感到好笑，她重新看向拾夜和流萤，语气变得正式了些，“「剧本」已经给你们了，那个地方虽然名为‘桃花源’，但无论如何，星核终究与危险挂钩，一定要保持警惕。”
一直闭目养神的刃，不知何时也睁开了眼睛，猩红的瞳孔扫过两人，虽然没有任何言语，但那眼神本身便是一种无声的提醒。
艾利欧在角落甩了甩尾巴，淡黄色的猫瞳平静无波，只是极轻微地颔首，算是认可了卡芙卡的话。
“我们明白。”拾夜沉声应道，神情也随之变得认真——他当然清楚任务的本质，所以绝不会因为一个美好的名字而掉以轻心。
“放心吧，卡芙卡，”流萤也稍微收敛了笑容，认真地点了点头，“我们会小心的。”
就在这时，艾利欧突然轻盈地从沙发角落跃下，迈着无声的猫步，缓缓走到拾夜面前。
“拾夜，我会在你身上留下一股力量，”黑猫仰起头，那双淡黄色的猫瞳在晨光中显得格外深邃，同时，一股黑色的能量在开始在它身边缓缓飘动，“等找到星核，这股力量会出来抑制星核的能量，方便你回收。”
拾夜低头看着艾利欧，点了点头。
那股能量如同锁链一般，化作黑色的纹路，轻盈地缠绕上他的手臂，最终隐没在燕尾服的布料之下，只留下一丝微凉的触感。
“这......”拾夜一边说着，一边细细感受着那股力量——它像是一个标记，潜藏在体内，“是上次任务刃用来抑制星核的力量？”
“没错，”艾利欧点了点头，随后解释道，“你的「完全燃烧」状态会把我的力量冲散，所以上次我把它留在了阿刃身上。”
艾利欧的解释让拾夜了然——
原来上次任务中刃的那股力量是源自它的提前布置，这让他对艾利欧那看似随性、实则算无遗策的「剧本」有了更深的认识。
“好了，”卡芙卡优雅地站起身，做了最后的总结，“该叮嘱的都已经说完了，至于剩下的，就是你们的旅程了——一切顺利。”
流萤也站起身，走到拾夜身边，很自然地牵起他的手，指尖传来他掌心的温热，让她感到无比安心，她低头看向仍坐在沙发上的拾夜，眼眸中满是整装待发的明亮光彩。
“我们走吧，阿夜。”
“嗯。”拾夜回握住她的手，力道坚定。
两人向客厅里的众人最后道别。
“拾夜，要记得我的照片和特产啊！”星挥舞着手臂，为她自己做着最后的努力。
卡芙卡微笑着颔首，刃的目光在两人交握的手上停留一瞬，随即重新闭目，艾利欧的尾巴尖也轻轻地一甩，算是最后的回应。