畅谈许久，徐夫子仿佛想起了什么，起身从里屋拿出一个小心珍藏的陶罐，笑道：
“这是去年几个学生家里送的自家炒的野茶，虽非名品，但别有一番山野清气，正好与你们尝尝。”
他亲自烧水沏茶，动作缓慢而专注。
清茶的香气在陋室中弥漫开来。
徐夫子抿了一口茶，神色恢复了长者的温和与睿智，他看着两人，语重心长地说道：
“你们经历了这般大风大浪，见识了民生之多艰，官场之复杂，这是书本上学不来的宝贵财富。
经此磨砺，你们的心志已非寻常学子可比。不过，老夫还是要多嘴几句。”
“夫子请讲，学生谨记。”陈耀祖和王富贵正色道。
“其一，戒骄戒躁。”徐夫子缓缓道，“凌州之功，固然显赫，但切不可因此自满。
学问之道，如逆水行舟；为官之路，更是布满荆棘。需时刻保持谦逊之心，谨慎之行。”
“其二，不忘初心。”他目光深邃，“你们此番为民请命，出生入死，为的是黎民百姓，为的是心中道义。
日后无论身处何位，手握何权，都莫要忘了这份初心。
官位名利，皆是外物，唯有心中这份‘为民’之念，方是立身之本。”
“其三，兄弟同心。”他看向两人，意味深长，“你们与六皇子、与宗胜，乃至与京城、凌州结识的那些志同道合之人，这份在艰难中结下的情谊，无比珍贵。
日后宦海浮沉，互相扶持，方能行稳致远。”
陈耀祖和王富贵将这番话深深记在心里，齐声道：“学生定当铭记夫子教诲！”
当得知两人今年八月便要下场参加乡试时，徐夫子更是欣慰不已，脸上笑开了花：
“好！好！正当其时！以你们如今之学识、之阅历、之心性，秋闱必是囊中之物！
老夫就在这清丰县，静候你们的佳音！” 他看向陈耀祖的目光，充满了无比的信心与期待。
这一番长谈，从午后直至夕阳西下，陋室中茶香袅袅，笑语晏晏。
对于陈耀祖和王富贵而言，这次拜见，不仅是对恩师的汇报，更是一次心灵的洗礼与充电。
夫子的欣慰与自豪，是对他们这四年努力最好的肯定；
而夫子的谆谆教诲，则为他们接下来的征程，指明了方向。
辞别时，徐夫子坚持将他们送到院门口，望着他们离去的、坚实而充满力量的背影，老人倚门而立，久久不愿回去，脸上洋溢着此生最为满足和畅快的笑容。
得天下英才而教之，育国之栋梁而慰之，此乃为人师者，最大的幸福。
就在陈耀祖一家紧锣密鼓地准备再次启程，前往赤水州参加乡试之际。
一场突如其来的荣耀，如同盛夏的惊雷，轰动了整个清丰县。
这一日，天朗气清。
一队身着鲜明官服、骑着高头大马的宫廷仪仗，在一名面白无须、气度不凡的太监带领下。
浩浩荡荡地进入了清丰县城，径直来到了陈家所在的街道。
马蹄声清脆，旌旗招展，立刻引来了无数百姓的围观和议论。
“是宫里的天使！”
“我的天爷！这是去哪家？”
“看方向，好像是……陈记快餐店那边？陈家出什么事了？”
“还能有什么事？肯定是陈家那位在京城国子监的大公子，又立下什么大功了！”
消息像风一样传开，整个县城都沸腾了。
新任的知县吴大人闻讯，吓得帽子都差点歪了，连忙带着县丞、主簿等一干属官，一路小跑着赶到陈家门口。
气喘吁吁地帮着维持秩序，脸上堆满了前所未有的谦卑和热情。
陈家和闻讯赶来的王家人，在陈大勇和王老爷子的带领下。
早已在院中设好了香案，一家人怀着激动、忐忑又无比荣耀的心情，整齐地跪倒在地。
那宣旨太监面无表情，展开明黄色的绢帛圣旨，用尖细而清晰的嗓音朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻彰善瘅恶，树之风声。兹有清丰县民陈铁柱、钱秀娥，敦本务实，教孙有方，其孙陈耀祖，敏而好学。
才识卓荦，于凌州赈灾治水一事中，殚精竭虑，功绩斐然，特赐尔陈铁柱、钱秀娥为九品‘登仕佐郎’、‘九品孺人’之诰命。
赐敕命冠服，用彰庭训之功。另有清丰县民王……”
圣旨不仅褒奖了陈耀祖和王富贵在凌州的功绩，更是破格将他们的祖父祖母，直接封为了九品的虚衔官身和诰命！
虽然只是最低的九品，并无实权，但这可是实实在在的“官身”！
意味着陈铁柱、钱秀娥以及王富贵的祖父母，从此见了县官都可以不用下跪，身份地位发生了天翻地覆的变化！
“……钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
随着宣旨太监话音落下，陈、王两家人激动地叩首谢恩。
陈铁柱和钱秀娥两位老人，捧着那沉甸甸的敕命文书和冠服，双手颤抖得厉害，老泪纵横，几乎不敢相信这是真的。
钱秀娥摸着那光滑的绢帛，声音哽咽：“老……老头子，咱们……咱们这是成了那什么‘孺人’和‘登仕郎’了？这……这真是祖坟冒青烟了啊！”
陈铁柱努力想挺直佝偻的腰板，嘴唇哆嗦着，反复念叨：“耀祖……是我孙儿争气，是我孙儿争气啊！”
旁边的王老爷子家也是同样的情景，王老太太抱着诰命服饰，哭得像个孩子。
王老爷子则是激动得满脸通红，猛地一拍大腿，对着自家儿子吼道：
“还愣着干什么！去买鞭炮！把全县……不，把咱们这条街所有的鞭炮都给我买来！放！狠狠地放！
让所有人都知道，咱们老王家，也出了光宗耀祖的大功臣了！”
很快，震耳欲聋的鞭炮声便在陈、王两家门前炸响，红色的纸屑铺满了整条街道，浓郁的火药味中弥漫着无尽的喜庆。
街坊邻居们围得里三层外三层，脸上充满了羡慕、敬佩与惊叹。
“了不得！真了不得！陈家王家这是真发达了！”
“九品诰命啊！咱们以前就没出过这种荣耀！”
“以后见了陈老爷子王老爷子，咱们可得恭敬点，那可是有官身的人了！”
“都说读书能光宗耀祖，我今天算是亲眼见识了！回去非得让我家那小子也狠狠读书不可！”