数日后，云隐村，雷影办公室。
厚重的窗帘隔绝了外界的光线，室内只点着几盏昏黄的壁灯，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
四代雷影艾、智囊土台，以及雷之国大名派来的特使，一位面容刻板，眼神锐利的老者。
三人围坐在一张沉重的实木圆桌旁。
空气凝滞，只有艾粗重的呼吸声和特使指尖无意识敲击桌面的笃笃声在回荡。
“大名阁下的意思很明确。”
特使的声音干涩而冰冷，不带一丝情感。
“火之国大名府开出的条件，对雷之国而言，是摆脱当前困境的唯一捷径。云隐村必须配合。”
艾紧握着拳头，指节因用力而发白，狂暴的雷遁查克拉在体表不受控制地闪烁了几下，发出细微的噼啪声。
他猛地抬头，眼中燃烧着屈辱的火焰：“配合？怎么配合？去给那个被木叶扫地出门，如同丧家之犬的火之国大名当打手？
去帮他夺回那早已名存实亡的权柄？这简直是奇耻大辱！”
土台在一旁沉默着，脸色同样难看。
他比艾更清楚这份“秘密协议”背后的肮脏与风险。火之国大名许诺的“全力支持雷之国发展”，不过是空头支票，其核心诉求是利用云隐村的武力，去对抗如日中天的木叶隐村，夺回他失去的权威。
而云隐，将沦为这场权力斗争的炮灰和马前卒。
“雷影大人，”特使不为所动，语气依旧平板，“请注意您的措辞。这不是打手，而是基于共同利益的战略合作。至于耻辱……”
他顿了顿，目光扫过艾和土台，“与云隐村国库空虚、忍者装备陈旧、任务委托锐减、甚至可能因无法偿还木叶债务而彻底沦为附庸相比，哪个更耻辱？”
艾的脸色瞬间由愤怒转为铁青，又由铁青转为灰败。
他想起了那份沉重的贷款协议，想起了云隐村连忍者阵亡的抚恤都很难发出，想起了前线忍者因忍具短缺而不得不减少训练的窘境。
云隐，确实已经到了山穷水尽的地步。
“我们需要钱，”土台艰难地开口，声音沙哑，“大量的钱。装备更新、忍者抚恤、基础建设……还有那笔该死的贷款利息！
没有火之国的支持，我们撑不过半年。”
“这正是协议的价值所在。”
艾颓然地靠回椅背，闭上了眼睛。
他仿佛看到了云隐忍者为了火之国大名的私欲，在木叶的炮火下成片倒下的惨景。
但现实的冰冷，又让他无法拒绝这唯一的救命稻草。
良久，他睁开眼，眼中只剩下深沉的疲惫和一丝破釜沉舟的决绝：“……我明白了。告诉大名阁下，云隐……接受协议。”
几天后，一份措辞冠冕堂皇的公告从云隐村发出，宣布接受火之国大名的“合法委托”，将派遣精锐忍者前往火之国，负责大名府及重要贵族的安全护卫工作，以“维护忍界传统秩序”。
与此同时，在木叶火影办公室。
奈良鹿久拿着一份最新的财务报告，眉头微蹙，脸上带着一丝困惑：“四代目，云隐村刚刚一次性还清了所有贷款本金和利息，共计一亿七千五百万两。”
水门正站在窗边，俯瞰着下方生机勃勃的木叶新城，闻言转过身，金色的眉毛微微一挑：
“哦？一次性还清？他们哪来的钱？我记得上次雷影来谈判时，那副恨不得砸桌子的样子，可不像是能轻易掏出这笔巨款的主。”
“云隐村那边的官方说法是，”鹿久撇了撇嘴，语气带着明显的嘲讽，“他们在边境山区意外发现了一处储量惊人的富金矿，开采权卖给了铁之国的大商人，获得了巨额资金。”
“富金矿？”水门嘴角勾起一抹玩味的笑容，“运气这么好？偏偏在我们打算用债务慢慢拖垮他们的时候，天降横财？”
鹿久耸耸肩，一脸无辜：“谁知道呢？不过，这笔钱倒是解了我们的燃眉之急，研究院几个烧钱的项目经费有着落了。”
水门走到办公桌前，湛蓝的眼眸中闪烁着洞察的光芒：“鹿久，你不觉得这‘金矿’来得太巧了吗？
云隐村刚和火之国大名眉来眼去，这边就突然有钱还债了？
这钱，怕不是火之国大名府掏的腰包吧？”
鹿久推了推眼镜，镜片后的死鱼眼闪过一丝了然：“可能性极高。
不过云隐村确实被您坑得挺惨的，听说他们的忍者连忍具都买不起了。”
“惨？”水门轻哼一声，“让他们变惨的馊主意是谁想出来的？
是谁忽悠云隐村和我们打‘卡片战争’的？
是谁想出用债务拖垮云隐村的？嗯？”。
鹿久立刻板起脸，义正词严：“四代目，请注意您的措辞。
我只是基于战略分析，提出了一个‘可能’对木叶有利的‘建议’。
至于具体执行力与我无关。”
水门看着鹿久那副“事不关己，高高挂起”的惫懒模样，又好气又好笑：“……鹿久，你这推卸责任的本事，真是越来越炉火纯青了。”
“过奖过奖，”鹿久毫无愧色地接受了“夸奖”。
就在这时，办公室的门被无声地推开，大蛇丸的身影出现在门口。
他金色的蛇瞳扫过室内的两人，最后落在水门身上，声音带着一丝惯有的沙哑：“四代目，我需要离开村子一段时间。”
水门对这位科学狂人的突然造访并不意外，点头道：“蛇叔，木叶限制你的自由，你想出村随时都可以。”
大蛇丸舔了舔嘴唇，眼中闪烁着狂热与一丝不易察觉的急切：“关于仙术查克拉的研究，有了突破性的进展。
我成功解析了部分自然能量与人体查克拉融合的关键节点图谱。但是……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“有部分至关重要的核心数据和‘钥匙’，并非仅靠实验室推演就能获得。
我需要去几个特定的、自然能量异常活跃的古老遗迹实地勘察，甚至……可能需要获取一些特殊的‘样本’。”
他刻意模糊了“样本”的具体所指，但水门瞬间就明白了。
能让大蛇丸如此郑重其事、甚至需要离村亲自去取的“样本”，绝非寻常之物，很可能涉及到某些禁忌的存在或力量。
水门没有追问细节，他对大蛇丸的科研能力和分寸感有着相当的信任。
他脸上露出欣慰的笑容，仿佛看到了曙光：“终于有进展了！蛇叔，如果真能实现人人皆可凝练仙术查克拉，那将是颠覆忍界力量体系的壮举！
去吧，需要什么支持尽管提，研究院的资源随你调用。注意安全，保持联络。”
大蛇丸微微颔首，金色的竖瞳中闪过一丝满意。
水门的信任和不加干涉的态度，正是他需要的。
他没有再多言，转身化作一道虚影，悄无声息地消失在门外。
看着大蛇丸离去，水门转头对鹿久道：“时间不早了，鹿久，你也早点回家休息吧。天天这么连轴转，我都过意不去了。”
鹿久闻言，脸上那副“好麻烦”的表情瞬间放大，他夸张地叹了口气：“四代目大人，您也知道我忙？那您倒是帮我分担点啊！这些文件堆得比火影岩还高了！”
他指了指桌上堆积如山的卷宗。
水门尴尬地摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：“能者多劳嘛！实在不行，改天我给你配个秘书？要美女秘书吗？保证聪明能干，赏心悦目！”
“别！千万别！”
鹿久像是被踩了尾巴的猫，瞬间跳了起来，眼中充满了惊恐，“我家那位要是知道我办公室里多了个美女秘书，我回家就不是睡书房那么简单了！您饶了我吧！”
看着鹿久那副“家有悍妻”的怂样，水门忍不住哈哈大笑起来。
他拍了拍鹿久的肩膀：“行了行了，不开玩笑。辛苦你了，老伙计。”
话音未落，金光一闪，水门的身影已从办公室消失。
下一刻，水门出现在自家温馨的玄关。
空气中弥漫着饭菜的香气和玖辛奈哼着小调的轻快声音。
然而，客厅里的气氛却有些微妙。
自来也正坐在沙发上，脸色凝重，不复往日的嬉皮笑脸。
他面前摆着一杯热茶，却一口未动。
玖辛奈抱着已经睡着的鸣人，坐在一旁，眼神中带着一丝担忧。
看到水门回来，自来也抬起头，开门见山：“水门，玖辛奈都跟我说了。
鸣人体内九尾的隐患……确实需要有人时刻看护。
但是，让我二十四小时守着他……”
他摇了摇头，语气带着一丝无奈和坚定，“恐怕不太现实。
蛤蟆仙人的预言指引着我，我必须去寻找那个能带来变革的预言之子。这是我的使命。”
水门走到玖辛奈身边，轻轻摸了摸儿子熟睡的小脸，然后看向自来也，目光清澈而坚定：“老师，我理解您对预言的执着。
但是，您有没有想过，或许……预言之子并非一定要在外界寻找？”
他顿了顿，声音沉稳而充满力量：“您看看现在的木叶。
我们打破了陈规，实现了经济独立，用科技武装忍者，甚至开始尝试解开血继限界的枷锁。
这一切，难道不是在创造一个新的世界吗？
一个或许比蛤蟆大仙人口中那个模糊预言更美好的世界？”
水门走到窗边，望着窗外繁荣安宁的木叶新城，继续说道：“我相信，命运并非完全由预言书写。
凭借我们自己的智慧、勇气和不懈的努力，我们同样可以改变这个世界，创造一个和平繁荣的未来。
这个未来，需要我们每一个人去守护，去建设，而不是将希望完全寄托在一个虚无缥缈的预言上。”
他转过身，目光灼灼地看着自来也：“老师，留下来吧。
和我们一起，守护鸣人，守护木叶，亲手缔造属于我们的‘预言之世’。
我相信，这份脚踏实地、亲手创造的未来，其价值绝不逊色于任何预言。”
自来也怔怔地看着水门，看着他那双湛蓝眼眸中闪烁的自信光芒，又看了看窗外那片充满生机与希望的土地。
他想起了妙木山模糊的预言分支，想起了水门一路走来创造的种种奇迹。
也许……水门说得对？也许真正的变革，并非一定要靠一个被选中的孩子，而是源于无数人共同的努力与选择？
他心中的天平，在水门描绘的蓝图和肩负的预言使命之间，剧烈地摇摆起来。