沈洪年受了一顿皮肉之苦。
此刻，他蜷缩在角落里，像只落魄的老狗，独自舔舐着自己的伤口。
他到现在也没有想明白，三公主突然出现在这里，是不是姚家的局。
进了刑部大牢，落在了姚家的地盘，他想毫发无损，自是不可能的。
只是，还得搭上个公主，姚尚书才有一个对他动刑的理由，着实可笑了些。
回想一年前高中探花，一时风光无两。
跟他提亲的京城世家也有好几家，他皆以父母不在京中，不能擅自定下亲事为由，婉拒了世家的登门。
他原是有些心气的。
当初得了皇帝的亲点入的礼部，就连当时的状元都入了翰林去修史，他自认为自己这个探花郎是得皇帝喜欢的，日后更是前程不可限量。
刚入礼部，就负责四公主云琅的大婚事宜，他也觉得那是莫大的荣幸，更是上官的看重。
想着凭自己的本事，一步步往上走，不需要娶个世家小姐来充当门庭，为自己的仕途保驾护航。
但这一刻，他才知道，一个寒门出身的探花郎能如何？
此刻下了狱，恐怕连个替他说话的人都没有。
四公主会救他吗？
四公主远在定州，就算知道他的境遇又如何？
他也没觉得四公主是真想用他。
他不甘。
他寒窗苦读十余年，他还未能一展抱负，此刻却不知道自己能不能活。
就算活，还能立于官场吗？
他也不知道。
此刻，是沈洪年最为无助之时。
吴王下朝后便回了驿馆，没有出门。
多事之秋，他还是少出门，少见人，最好是谁也不见，这样才不会给自己无端招来麻烦。
今日若不是沈洪年闹这么一出，姚家那些人怕是要把他撕个粉碎的。
他带人进京这事，姚家不敢捅到皇上那里，但姚家既然知道了他的野心，就一定能从别处下手。
而且，今天的朝会是最好的机会，可以一举拿下他，让他翻不了身。
吴王把自己关在房里，反反复复想着朝堂上的事。
京城处处都是眼睛，姚家的人，皇帝的人，他恐怕连晚上说梦话都有人偷听。
想到这个，吴王更觉得如履薄冰。
坐立难安的沐元嘉，连午膳都没有吃几口。
也不怪他疑神疑鬼。
回京路上，他已得到了越州那边的消息，说是最近有些陌生人进了越州，而且王府还被人偷偷潜入过，好在是没丢什么东西。
“王爷，宫里来人了。”
吴王倚在软榻上，却不敢睡，听得外面说话，忙起了身。
开门之前，他故意把领口的扣子给解开，给人一种他才刚刚睡醒，连衣服都没有穿好的模样。
门外站着皇帝身边的福满公公。
“福满见过王爷！”
“福公公里边请！”
吴王装着慌乱，快速把领口给扣好，赶紧让了福满进屋。
福满扫了一眼屋子，软榻上的被子半卷着，几案上的茶杯里还有未喝完的茶水。
“福公公请上坐！”吴王很是客气。
“王爷，奴婢就不坐了。奴婢是来替皇上传口谕的。”
吴王立马跪下。
“吴王送嫁公主辛苦，让他进宫陪朕用晚膳。”
就这么一句话，吴王听完，口称遵旨。
福满忙扶了吴王起身，语带微笑地说：“王爷，奴婢就先行告退了。”
吴王亲自送了福满下楼，这才让身边侍候的人送其出门。
皇上要见他，定是为了定州的事。
傍晚，春日的夕阳染红了半边天，红霞飞天的模样预示着明天的好天气。
吴王进了宫。
姚贵妃得了消息，在宫里发了脾气。价值连城的花瓶摔了好几个，尚且不过瘾，又让人去请姚尚书进宫。
乐瑶偏在这时候，从外面跑进来，扑在姚贵妃的身边，“母妃，你去求求父皇，父皇最听你的。
沈洪年根本就没错，云琅那死丫头，刚嫁去定州就惹是生非，怎么还不让人说了。”
姚贵妃此刻不想看到她，让人把乐瑶给带走。
但乐瑶也来了性子，偏不走，拽着姚贵妃的胳膊，又哭又闹。
“女儿就是喜欢他，女儿还跟他有肌肤之亲了。母妃若是不救他，就是想让女儿不好了。”
乐瑶被宠惯了，过往她要什么，姚贵妃若是不给，她便是这般一哭二闹三上吊。
这会儿，她也是故技重施。
哪知道，姚贵妃直接甩了她一巴掌。
这一巴掌太过响亮，打得乐瑶有点懵。
她捂着微微发烫且有些疼的脸，“母妃......你打我？......你居然打我......我不活了，你干脆打死我算了......”
说着，乐瑶就要往那柱子上撞。
一帮宫人、嬷嬷慌了手脚，赶紧上前拦着，好歹是把人给拦了下来。
姚贵妃觉得头都要炸开了。
皇上叫了吴王进宫用晚膳，这是给他多大的脸。
打从吴王出生到现在，皇上就没有这么看重过吴王，不怪姚贵妃乱了方寸。
“把她给我关起来。再闹，就打断腿！”
姚贵妃也是气狠了，宫人和嬷嬷赶紧劝着乐瑶出去，乐瑶一直哭着，说姚贵妃如何狠心云云。
等姚尚书进宫，姚贵妃这才打起点精神来。
“娘娘像是清减了些，最近饮食睡眠可好？”
姚尚书见着妹子，倒是没有先说正事，而是先关心起自己的妹妹来。
“也就大哥心疼我。最近确实睡不好，也吃不好。乐瑶那丫头，更是个不省心的。”
“娘娘，公主大了，该替公主打算打算。”
姚贵妃点点头，“我今日叫你进宫，也想说说这件事。我原是看中了镇北侯的小儿子，但长公主进宫这么一闹，反倒不好在皇上跟前说了。”
“娘娘，臣知道你的打算。不过，镇北侯府已经下嫁过一位公主了。”
“我如何能不知。但镇北侯最疼小儿子，应该也想让小儿子承袭爵位。更何况......”
姚贵妃朝姚尚书招招手，示意他附耳过来。
姚尚书便探过头去，姚贵妃低语了几句。
“娘娘当真？”
姚尚书有些惊讶。
“这种事，我没查清楚，也不敢动这个心事。而且，我已经跟那边通过气了，只要乐瑶嫁过去，这世子的事也就定下来了。不过，如今要怎么跟皇上开口，是个问题。”