“卧底身份隐蔽”的消息像一块巨石，压在张衍之与余晚星心头。当晚，张府书房的烛火彻夜未熄，两人对着京城官员名册、商铺伙计名单逐一排查，试图从蛛丝马迹中找出卧底的线索。
“曾与瑞亲王有往来的官员，大部分已被查处，剩下的几人也都在禁军监控下，若有异动定会暴露。”张衍之手指划过名册，眉头紧锁，“倒是商铺和府里的人，日常接触频繁，反而更容易被忽略。”余晚星点头认同，想起“晚星”商铺扩张时招募的一批新伙计，心中泛起一丝警惕：“新伙计中有几人是外地来的，背景核查虽无异常，但毕竟相处时间短，或许会有疏漏。”
次日清晨，余晚星以“核查账目”为由，召集所有商铺伙计在总仓库集合。她站在高台上，目光缓缓扫过众人，声音平静却带着威严：“近日京城有卧底潜伏，若有人知晓线索，或愿意主动坦白，朝廷可从轻发落；若隐瞒不报，一旦被查出，后果自负。”
伙计们面面相觑，议论声此起彼伏，却无人站出来。余晚星早有预料，随即宣布：“今日起，所有伙计进出仓库需登记，携带物品需检查；各分店的账本，每日需汇总至总商铺，由许伟亲自核对。”这一举措既是为了排查卧底，也是为了保护灵泉商品不被破坏。
与此同时，张衍之也在府中展开调查。他叫来管家老张，询问近期府中是否有异常情况。老张思索片刻，低声道：“将军，最近负责采购食材的李妈，每次从外面回来都很晚，而且身上总带着一股陌生的香料味，问她去了哪里，她只说是顺路买东西。”
张衍之立刻让人叫来李妈。李妈神色慌张，面对询问支支吾吾，始终说不出晚归的原因。张衍之见状，心中有了判断，让人搜查李妈的房间，竟在床底搜出一封加密信件，信中写着“张府粮草存放位置”“灵泉商铺仓库守卫换班时间”等信息。
“你果然是卧底！”张衍之怒喝一声。李妈吓得跪倒在地，哭着求饶：“将军饶命！是敌国亲王抓了我的儿子，逼我做这些的，我不是故意的！”张衍之看着她痛哭流涕的样子，心中虽有不忍，却也知道不能姑息：“将她押去御史台，让他们彻查她与敌国的联系，若能供出其他线索，或许能饶你儿子一命。”
查处李妈后，张府的戒备更加森严。可余晚星心中仍有疑虑：李妈只是个普通的下人，不可能掌握“大计划”的核心内容，真正的卧底，恐怕还隐藏在更重要的位置。她想起之前协助绘制笔迹比对图时，接触过的御史台文书刘默——刘默曾负责整理瑞亲王的书信，对案件细节十分了解，且近期总以“探望亲友”为由频繁出入京城。
余晚星立刻将疑虑告知张衍之。张衍之随即派人暗中跟踪刘默，发现他每次外出，都会去城郊的一座破庙，与一名蒙面人见面。禁军将士趁两人密谈时将其抓获，从蒙面人身上搜出一份“炸毁灵泉源头”的计划——原来，敌国卧底误以为“晚星”的灵泉来自城郊的一处山泉，想炸毁那里，切断灵泉供应。
刘默被押回御史台后，很快就招认了自己的身份——他早年曾在瑞亲王封地任职，被瑞亲王收买，后调入御史台，成为敌国在京城的重要卧底，此次的“大计划”，正是炸毁他们以为的“灵泉源头”，同时在京城制造混乱，配合敌国再次入侵边境。
“还好及时发现，否则后果不堪设想！”张衍之松了口气，立刻下令派人保护城郊的山泉，同时加强京城的巡逻，防止敌国奸细趁机作乱。余晚星也松了口气，心中的一块大石终于落下——至少灵泉的秘密没有暴露，商铺的供应也不会受到影响。
可就在两人以为卧底已全部查处时，许伟却带来了一个令人震惊的消息：“爹！娘！御史台在审讯刘默时，他提到还有一名‘高阶卧底’，隐藏在朝廷重臣之中，负责传递重要情报，而且这名卧底还与边境的敌国军队有直接联系，具体是谁，他也不知道。”
张衍之和余晚星对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。隐藏在朝廷重臣中的卧底，才是最危险的存在——他们掌握着朝廷的军事部署、边境的防务计划，若将这些情报传递给敌国，后果不堪设想。
“看来，咱们的排查还不能停。”张衍之深吸一口气，眼神变得更加坚定，“接下来，咱们要重点关注朝中重臣，尤其是那些负责边境事务和军事部署的官员，一定要找出这名‘高阶卧底’。”
余晚星点头，心中却也充满了担忧——朝廷重臣位高权重，排查起来难度极大，稍有不慎，还可能引起恐慌。她看着窗外渐渐暗下来的天空，心中默默祈祷：希望能尽快找出这名隐藏在暗处的“高阶卧底”，粉碎敌国的阴谋，让京城的百姓能真正过上安稳的生活。而此刻，那名“高阶卧底”正坐在朝堂之上，看着张衍之忙碌的身影，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，一场更大的危机，已在悄然酝酿。