王大娘的话像一盆冷水浇在余晚星头上——镇口设卡，意味着去镇衙是条绝路，不去又会立刻引来黑袍人的报复。她强压着慌乱，对王大娘说：“多谢您特意来通知，我知道该怎么应对了。”送走王大娘后，她看着院子里正帮许兰叠衣服的许亮，心里有了主意：喂鸡是简单又需要坚持的家务，既能让许亮明白“责任”二字，也能让姐弟俩多些分工合作的机会，家里有了互助的氛围，才能更好地应对难关。
第二天一早，余晚星带着许亮来到鸡窝旁。三只母鸡正咯咯叫着，在鸡窝边踱步。“亮儿，这三只鸡是咱们家的‘宝贝’，它们下的蛋能给你和哥哥姐姐补身体，以后就由你来喂它们，好不好？”余晚星拿起装着鸡食的陶罐，里面是糠和碎米的混合物。许亮看着母鸡，兴奋地拍手：“好！我要喂鸡！”
余晚星先教许亮辨认鸡食：“你看，这里面有黄色的碎米和褐色的糠，混在一起就是鸡最爱吃的食物，不能只给碎米，也不能只给糠，要混着喂才健康。”她拿起小瓢，舀了半瓢鸡食，递给许亮：“每次就舀这么多，撒在食槽里，要慢慢撒，别撒到地上浪费了，粮食来得不容易。”
许亮接过小瓢，小心翼翼地往食槽里撒鸡食。可他手劲没控制好，一半的鸡食都撒到了地上，母鸡们立刻围过来，啄食地上的鸡食。“娘，撒到地上了……”许亮有些沮丧。“没关系，下次慢一点就好。”余晚星没有责备他，而是让许兰过来帮忙——许兰拿着小扫把，把地上没被鸡啄食的鸡食扫起来，重新倒进食槽。“亮儿你看，姐姐帮你扫鸡食，你们俩一起合作，就能把事情做好。”余晚星笑着说。
接下来的几天，许亮每天都会按时喂鸡。他渐渐掌握了撒鸡食的技巧，每次都能准确地把鸡食撒进食槽里，不浪费一粒粮食。许兰也会主动过来帮忙：有时帮许亮递小瓢，有时帮他清理食槽边的杂物，姐弟俩配合得越来越默契。这天早上，许亮刚把鸡食撒进食槽，就看到一只母鸡走进鸡窝，没过多久就咯咯叫着走了出来——鸡窝里多了一个圆圆的鸡蛋！
“姐姐！姐姐！鸡下蛋啦！”许亮兴奋地喊着，许兰赶紧跑过来，小心翼翼地把鸡蛋捡起来，递给许亮：“这是你喂鸡喂出来的蛋，你拿着给娘看看。”许亮捧着鸡蛋，跑到余晚星面前，骄傲地说：“娘！你看！鸡下蛋啦！是我喂的鸡！”余晚星接过鸡蛋，摸了摸许亮的头：“亮儿真厉害，知道坚持喂鸡，这就是责任，不管做什么事，都要坚持到底才会有收获。”
从那以后，许亮不仅每天按时喂鸡，还会主动帮许兰做其他家务：许兰擦桌子时，他会帮着洗抹布；许兰叠衣服时，他会帮着把衣服分类。姐弟俩的互助让家里的氛围越来越温暖，许兰的家务负担也减轻了不少。
可就在这天傍晚，许亮正准备喂鸡，突然听到院门外传来一阵马蹄声。他赶紧跑去找余晚星，紧张地说：“娘！有马蹄声！好像是黑袍人的人！”余晚星心里一紧，赶紧走到门边，透过门缝往外看——只见几个身穿黑衣的人骑着马，正朝着余家的方向过来，手里还拿着一张纸，显然是来“请”她去镇衙的。她深吸一口气，知道躲不过去了，可该怎么保护好孩子们，才能在去镇衙后不让他们受欺负呢？