天刚蒙蒙亮，郭春海就被屯里的铜锣声惊醒了。
他一把抓起靠在炕边的五六半，连羊皮袄都来不及披就冲出门去。
屯口的老榆树下已经围了一群人，中间的空地上躺着两头血肉模糊的羊羔。
又来了！保管员老周气得直跺脚，这都第五回了！
郭春海蹲下身检查羊羔的伤口。颈部精准的咬痕，一击毙命的手法，几乎没怎么撕扯皮肉——典型的狼猎杀特征。
但奇怪的是，地上几乎没有血迹，两头羊羔的肝脏都不见了。
不是普通狼干的。白桦不知何时站在了他身后。女猎手今天换了装束，鹿皮靴子上绑着防滑的铁蒺藜，腰间别着她父亲留下的猎刀，看这牙印间距，是个大家伙。
二愣子挤进人群，手里捏着几撮灰毛：沟口发现的，还带着血呢！
郭春海接过狼毛对着晨光看了看。毛根处泛着不寻常的蓝灰色，和普通狼毛的棕黄截然不同。更奇怪的是，毛尖上沾着些细小的金属碎屑，在阳光下闪闪发亮。
走，去沟口看看。郭春海紧了紧腰带，带上雪团二世。
紫貂雪团二世从白桦肩头窜下来，绕着羊羔转了一圈，小鼻子不停地抽动。突然，它咬住郭春海的裤腿就往屯外拽，喉咙里发出急促的吱吱声。
三人跟着紫貂的指引往北沟走。林间的雪地上，狼的足迹清晰可见。郭春海掏出皮尺量了量：掌宽七公分，步距一米五，这狼少说八十斤往上。
看这儿！二愣子突然喊道。前方一棵白桦树的根部，留着几道深深的抓痕，树皮被掀开，露出下面发白的木质。抓痕旁边是一滩已经冻结的尿液，散发着刺鼻的腥臊味。
在标记领地。白桦眯起眼睛，这味道...不像是普通狼。
继续追踪约莫二里地，前方出现一片开阔的雪原。紫貂突然炸毛，窜回白桦肩上。郭春海立刻示意大家隐蔽。不多时，雪原对面出现一个灰色的身影——是头体型硕大的公狼，肩高将近七十公分，浑身灰毛如钢针般竖起。最引人注目的是它缺了半边的右耳，伤口已经结痂，但还能看出是新伤。
耳缺狼...郭春海轻声道，去年冬天那伙狼群的头领。
狼似乎察觉到了什么，突然停下脚步，昂头嗅了嗅空气。就在它要发现三人的瞬间，远处传来一声短促的狼嚎。耳缺狼立刻转身，几个纵跃就消失在林间。
它们在集结。白桦握紧了猎刀，听这叫声，至少十五六头。
三人循着狼嚎的方向追踪。雪地上的足迹越来越杂乱，显示狼群正在某个地点聚集。绕过一片红松林，前方出现个半塌的土坯房，是早年猎户留下的临时住所。狼嚎声正是从那里传出来的。
我上去看看。郭春海示意二愣子和白桦掩护，自己则悄悄摸到房子侧面，从破败的窗框往里窥视。
屋里的景象让他倒吸一口凉气：十几头狼围成一圈，中间是那头耳缺狼，正撕扯着一块暗红的肉块。更令人毛骨悚然的是，墙上钉着几张兽皮，其中一张赫然是带着金属项圈的——正是他们去年救治过的那头实验体狼的皮！
它们在...复仇？二愣子也看到了屋内的情景，声音有些发抖。
白桦突然指向屋顶：看那儿！
屋顶的破洞处，一只幼狼正探出头来。它看起来病怏怏的，右眼化脓，嘴角挂着白沫。耳缺狼把肉块叼到幼狼面前，幼狼却只是无力地舔了舔。
犬瘟热。白桦低声道，整个狼群都可能被传染了。
郭春海想起去年冬天，他们确实在边境附近发现过几具病死的野狗尸体。这种传染病对狼群来说是灭顶之灾。
怎么办？二愣子问，趁现在一锅端了？
郭春海摇摇头：先回屯里。得跟赵卫东商量个法子。
回屯的路上，三人都在琢磨狼群的异常行为。屯口，乌娜吉抱着孩子正等着。小家伙一见郭春海就咯咯笑，小手直往北沟方向指。说来也怪，孩子手腕上的叶脉纹比早晨更红了，像是感应到了什么。
出事了？乌娜吉担忧地问。
郭春海摇摇头，从兜里掏出那撮狼毛。孩子立刻伸手去抓，小手碰到狼毛的瞬间，纹路突然亮了起来，映出个模糊的画面——一群狼围着一只生病的幼崽！
这是...白桦倒吸一口凉气，狼群在求救？
赵卫东的化验结果证实了他们的猜测。狼毛上的金属碎屑是某种药物成分，而幼狼的症状确实是犬瘟热晚期。
必须隔离治疗。赵卫东推了推眼镜，否则整个山林的犬科动物都会遭殃。
当晚，郭春海召集屯里的猎户开会。众人七嘴八舌，有的主张直接剿灭狼群，有的担心会破坏生态平衡。最后老猎人托罗布一锤定音：鄂伦春人有规矩，不打带崽的母兽，不杀求救的生灵。
第二天清晨，一支特殊的医疗队出发了。郭春海带着五六半和白桦的猎刀开路，赵卫东背着药箱居中，二愣子和托罗布殿后，扛着个用桦树皮特制的笼子。
狼群的踪迹比想象的容易找——耳缺狼似乎故意留下了明显的标记。当他们接近昨天的土坯房时，紫貂突然发出警报。前方的雪地上，耳缺狼独自站在那里，右耳的伤口还在渗血。
它在等我们。白桦轻声道。
令人惊讶的是，狼没有攻击，而是转身走向土坯房，时不时回头看看，像是在引路。三人小心翼翼地跟上，赵卫东已经准备好了注射器和药物。
土坯房里的情景比昨天更糟。几头成年狼明显也出现了症状，趴在地上无力地喘息。那只生病的幼狼情况最严重，已经陷入了昏迷。墙角的阴影里，躺着那头实验体狼的尸体——它脖颈上的金属项圈被咬断了，身上满是撕咬的痕迹。
内斗？二愣子小声问。
郭春海摇摇头，指着项圈上闪烁的红灯：追踪器还在工作。它可能是为了保护狼群，自己咬断了项圈。
赵卫东开始给幼狼注射抗生素，其他狼只是警惕地看着，并没有攻击的意思。耳缺狼蹲在门口，眼睛始终盯着郭春海手中的枪。
放下枪。托罗布突然说，鄂伦春老话：持械不入求医门。
郭春海慢慢把五六半靠在墙边，从怀里掏出乌娜吉准备的药膏。说来也怪，狼群立刻放松了许多。耳缺狼甚至走近了几步，用鼻子碰了碰药罐子。
治疗持续了整个上午。当赵卫东给最后一头狼打完针时，耳缺狼突然叼来一样东西放在郭春海脚边——是半截军用绑腿，上面沾着新鲜的血迹。
这是...白桦捡起绑腿，苏联军用的！
耳缺狼又叼来几样东西：一个破碎的玻璃瓶，几枚弹壳，最后是一个还在闪烁的电子装置——和实验体狼项圈上的一模一样！
有人在猎杀它们！二愣子惊呼。
郭春海仔细检查那些物品。弹壳是7.62x54mmR，典型的苏联制式弹药。玻璃瓶上贴着俄文标签，赵卫东辨认出是某种动物麻醉剂。
是捕猎队。托罗布沉着脸说，开春了，老毛子来收皮毛了。
回屯的路上，众人心情沉重。他们刚救下的狼群，可能正面临着更危险的敌人。屯口，乌娜吉抱着孩子正等着。小家伙一见他们就咯咯笑，小手直往北沟方向指。
它知道我们成功了。乌娜吉轻抚孩子的手腕，那里的叶脉纹已经恢复了平静。
夜深了，郭春海蹲在院子里擦枪。月光下，远处的山林传来阵阵狼嚎，不似往日的凄厉，倒像是某种宣告。乌娜吉抱着熟睡的孩子出来，小家伙手腕上的叶脉纹微微发亮，像是在与远方的狼群交流...