李砚无奈地摇摇头：“来吧，别把书房的老先生们气到就行。”
看着赵瑾欢天喜地跑远的背影，士兵们凑过来打趣：“李大人这就成太傅了？”
李砚笑着摇摇头，手里还捏着那块没吃完的桂花糕。甜丝丝的味道里，他忽然觉得，王都的日子，好像也没那么难熬了。至少，有个单纯的少年，眼里的光不是算计，是真的想学会怎么保护自己的家国。
辰时的校场，总能听见赵瑾和他那群同窗的惊叹声。
“哇！这沙盘上的小山丘，居然真的会动？”
“你看你看，李师父把这根木杆往这儿一插，就代表咱们的军队，那根红杆是敌军……”
李砚蹲在沙盘前，用根细竹棍拨弄着代表士兵的小陶人：“昨天讲了‘声东击西’，今天咱们来推演‘空城计’。”
他指着沙盘上那座插着“靖安”旗帜的小城：“假设这里只剩五十个士兵，敌军五千人要来攻城，该怎么办？”
赵瑾的同窗王二郎抢着说：“关上城门死守！”
“五十人守五千人？”李砚挑眉，“城门都不够人家撞的。”
另一个梳着双丫髻的小姑娘苏绾绾小声说：“要不……投降？”
“那百姓怎么办？”赵瑾皱着眉，“师父说过，守城不光是守城墙，是守里面的人。”
李砚点点头：“赵瑾说得对。那咱们就反着来——把城门打开。”
“什么？！”几个孩子异口同声。
“敌军看到城门大开，会怎么想？”李砚拿起代表敌军的红陶人，“他们会觉得‘这城里肯定有埋伏’，反而不敢进来。”
他边说边移动陶人：“再让老弱士兵装作在城外种地，士兵们穿着便服在城头扫雪，越放松越好。敌军疑心重，一犹豫，咱们的援兵就到了。”
王二郎挠着头：“这也行？敌人要是胆子大，直接冲进来怎么办？”
“那就得赌。”李砚看着他们，“打仗本来就是赌，但不是瞎赌，是算准了敌人的心思。就像你们背书，知道先生爱考哪篇，不就提前多下功夫吗？”
“哦——”孩子们恍然大悟，围着沙盘开始七嘴八舌地安排“种地的老弱”“扫雪的士兵”，连苏绾绾都拿起个陶人，说要让她扮成“在城门口绣花的姑娘”。
正热闹着，靖安王的侍卫来了，站在不远处偷笑。李砚知道，王爷肯定也听说了他收徒弟的事。
“师父，”赵瑾忽然拉了拉他的袖子，“昨天您说的‘暗度陈仓’，我用在捉迷藏上了！我假装去东边找，其实绕到西边，一下子就抓住他们了！”
苏绾绾也说：“我娘让我算家里的账目，我用您教的‘分配法’，一下子就算清谁多拿了糖糕！”
看着孩子们亮晶晶的眼睛，李砚忽然觉得，这些比在朝堂上跟张丞相斗智有趣多了。他拿起竹棍，在沙盘上画出一条弯弯绕绕的线：“那今天再教个‘远交近攻’，以后你们分糖糕……”
校场的阳光正好，照在孩子们的笑脸上，也照在李砚的侧脸上。远处的靖安王站在角楼上，看着这一幕，端着茶杯的手微微扬起，眼底漾着点难得的温和。
或许，王都的较量，不止有阴私算计，也可以有这样，带着桂花糕甜味的师徒时光。