“为什么要我们出钱买设备？” 张明浩的声音陡然提高，这已经超出了他的心理预期。
“这是防违约的保障。” 马克斯接过话头，语气强硬，“很多地方政府在企业投资后就变卦，承诺的政策不兑现，我们必须确保资金安全。何况项目建成后，能带动上千人就业，每年给丰泰县带来丰厚税收，这点投入很划算。”
张明浩沉默着，八千万不是小数目，但一想到外资项目落地后的政绩，想到 “工业强县” 的蓝图，咬牙拍板：“可以！但我们要派人去你们国外的总公司考察核实。”
“当然没问题！” 杰克毫不犹豫地答应，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“我们会立刻安排行程，越快越好。”
听到如此爽快的回应，张明浩心中最后一丝疑虑也烟消云散。
当天下午，双方就在投资意向书上签了字，县电视台的镜头记录下这 “历史性的一刻”。张明浩举着签约文本与老外合影时，脸上满是志在必得的笑容。
丰泰县电视台的晚间新闻刚播出外资项目签约的消息，县城的街头巷尾就炸开了锅。
菜市场里，摊主们收摊时还在热烈讨论：“张书记真厉害！咱们这小地方都能招来外资，还是五个亿的大项目！”
“前阵子电视上就说他亲自带招商小组跑项目，当时我还不信呢，没想到真成了！” 旁边的路人接过话茬，语气里满是佩服，“这政绩可太硬了，估计整个金陵省都得知道咱们丰泰县。”
“说起来这功劳全是张书记一个人的吧？没听说其他领导掺和这事。” 有人小声嘀咕，立刻引来附和：“肯定是啊，这种露脸的好事，哪能让别人分功劳。”
县政府办公室里，叶怀民看着电视上张明浩与老外举杯合影的画面，无奈地摇了摇头。
按照惯例，重大项目签约理应由政府主要领导牵头，但张明浩显然早有准备，不仅提前在常委会上拿到了全权授权，还把所有核心环节都牢牢抓在自己手里，把县政府都排除在外了。
“吃独食也不是这么个吃法。” 秘书刘启铭在一旁忍不住吐槽，“这么大的项目，总得和县政府这边通个气吧？”
叶怀民摆了摆手，示意他不用多说。
“算了，只要项目能真落地，能给丰泰县带来实实在在的好处，谁牵头都一样。”
“他要是能把工业搞起来，我把农业抓实，丰泰县两条腿走路，经济才能真正起飞。”
到那时，丰泰县说不定真能成为全省的明星县，老百姓能过上好日子，这比争一时的功劳重要得多。
“叶县长，要不要组织农业口的干部开个会，咱们也加把劲，不能让工业项目专美于前？” 刘启铭提议道。
“不用刻意攀比。” 叶怀民笑了笑，“做好自己的事就行。
次日上午，叶怀民正在批阅报告，办公桌上的电话突然响起，屏幕上显示着 “老师” 的名字。
立刻放下笔接起电话，听筒里传来老师熟悉的声音：“怀民，我们下午两点左右到丰泰县。”
“老师，我去接您吧？” 叶怀民连忙说道，语气里满是恭敬。
“不用麻烦了，我们在江城机场已经安排了专车。” 老师在电话那头笑着说，“你把见面的地址发给我就行，我们直接过去。”
叶怀民没有再坚持：“好的，我把县委招待所的地址发给您，那里环境安静，适合谈话。”
挂了电话，立刻编辑短信，将招待所的详细地址、房间号和联系电话一一发送过去。
处理完这些，叶怀民按下内线电话：“启铭，你来我办公室一趟。”
刘启铭很快敲门进来，叶怀民温和地开口：“启铭，你亲生父母下午两点就到丰泰县了。”
刘启铭的身体明显一僵，声音带着不易察觉的颤抖：“好…… 好的。”
“我已经跟他们约在县委招待所见面，” 叶怀民放缓语速，“你现在去招待所那边，帮他们把房间定好。”
“谢谢您，县长。” 刘启铭深吸一口气，努力平复情绪，“我这就过去安排。” 眼神里既有期待，又有紧张，毕竟这场迟到了二十多年的重逢，承载了太多复杂的情感。
下午两点刚过，县委招待所门口的梧桐树下，楚恒和季巧婷刚从车上下来，目光就被叶怀民身边那个抱着鲜花的年轻小伙子吸引。
小伙子穿着干净的白衬衫，双手紧握着花束，眼神里既有期待又有忐忑，嘴唇微微颤抖着，仿佛鼓足了毕生的勇气。
“老师，师娘，这就是启铭。” 叶怀民轻声介绍，话音刚落，就见刘启铭上前一步，喉咙滚动了几下，终于哽咽着喊出那两个在心底盘旋了无数次的称呼：“爸，妈，你们来了。”
“哎！” 楚恒激动得声音发颤，眼角瞬间泛起潮红。季巧婷更是再也忍不住，快步冲上前一把将刘启铭抱住，泪水决堤而下：“我的儿啊…… 是妈妈不好，当年把你弄丢了…… 让你受委屈了……”
刘启铭回抱住母亲颤抖的身体，积压了二十多年的情绪彻底释放，眼泪混着哽咽说道：“妈，不怪你们，我知道你们肯定一直在找我……”
“找！我们找了你二十多年啊！” 季巧婷抚摸着他的后背，手指颤抖地拂过他的头发，仿佛要将这二十多年的空白都在这一刻填补回来，“每年你的生日，我和你爸都在给你摆碗筷，总想着你说不定哪天就回来了……”
楚恒站在一旁，看着相拥而泣的妻儿，眼圈通红，嘴角却努力扬起笑容。
那句 “爸”，他等了太久太久，久到以为这辈子都没机会再听到。伸出手，轻轻拍了拍刘启铭的肩膀，千言万语最终只化作一句：“回来就好，回来就好。”
叶怀民站在几步开外，看着这感人的画面，悄悄退后了半步，给这家人留出足够的空间。
阳光透过梧桐叶的缝隙洒下来，落在相拥的三人身上，仿佛为这场迟来的重逢镀上了一层温暖的光晕。
等三人情绪稍稍平复，叶怀民才上前说道：“外面太阳大，我们先去房间里坐吧，有什么话慢慢说。”