那金色的光芒如同一把无坚不摧的利刃，劈开了笼罩这座城市三十年之久的漫漫长夜，精准地投射在他赤膊站立的身影上。
伤痕累累，血迹斑斑，却笔直如枪。
晨光刺破云层的一瞬，整座城市仿佛被抽走了千斤重担。
那些曾蜷缩在桥洞、地铁通道、废弃岗亭里的“夜蹲者”们，一个个僵硬地直起腰来，腿脚因长期屈曲而剧烈抽搐，有人当场跪倒在地，又立刻挣扎着，用手撑着地面，试图再次站起。
高架桥的边缘，流浪汉头目老刀手中的老式收音机天线早已断裂，信号中断，滋滋的电流声淹没了一切。
但他仍旧高举着它，对着虚空嘶吼：“听见没？都他妈给我站着！这不是命令，是咱们自己给自己的规矩！”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，眼中布满了三十年未曾消退的血丝。
他不是在对谁下令，而是在对自己，为了那三十年里第一次敢于抬头直视天空的自己，发出积压已久的咆哮。
废墟中心，陈三皮依旧是那个姿势。
他左胸插着那双由地火凝成的筷子，滚烫的鲜血顺着筷身缓缓滴落，在地火焚烧的裂痕中激起一圈圈暗红色的涟漪，发出“嗤嗤”的轻响。
他的体温正在不可逆转地流失，每一束肌肉纤维都因过度透支而发出濒临坏死的哀鸣。
但他不敢动，甚至不敢有丝毫的晃动。
他知道，悬浮在头顶那颗由“不肯”意志凝聚的赤红结晶尚未完全凝固，它脆弱得就像初生婴儿的心跳，一旦自己此刻倒下，所有人的反抗尽忆与不屈意志都将瞬间溃散，前功尽弃。
信使影鸦新羽的羽毛仍在无声地剥落，每一片羽毛离体，便化作一缕灰烬，如纷飞的黑雪，在他周身形成一道不断旋转的屏障，隔绝着那些从里世界裂隙中投来的、充满贪婪与恶意的窥探。
它每片羽毛的消逝，都在替陈三皮承担着一丝源自更高维度的精神反噬。
它不会说话，只是用那即将燃尽的残存意识，固执地在他头顶盘旋，像一只永远不肯落地的魂。
不远处，司空玥半跪在湿冷的地面上，剧烈地喘息。
她手中那半截青铜断钥，断裂处正渗出一缕缕细如发丝、宛如金色纹路的血丝。
那是她家族血脉中封印术的最核心印记，一旦强行激活，反噬便会直指根基。
她死死盯着陈三皮那因痛苦而剧烈颤抖、却依旧挺立如标枪的背影，脑海中忽然闪过幼时在祖祠中见过的画面：历代先祖，那些被誉为最顶尖的文物修复师，无一不是跪拜在那些不详的古物前，口中谦卑地念诵着“敬而不惧，畏而有礼”的祖训。
可就在刚才，她亲手毁了那份传承千年的“礼”。
“你们修的是‘形’……”她低声自语，声音里带着一种破而后立的决绝，“我今天，修的是‘理’。”
她缓缓站起，忍着撕裂般的剧痛，将那半截断钥狠狠插入身前的地面，用尽全力，划出了一道不规则的弧线。
这并非泄愤，而是她以自身为媒介，临时构筑起的一个“认知锚点”。
她要用家族秘术，将“站立”这一概念强行锚定在现实法则中，防止那天空中的赤星虚影凭借其高维本质，重新夺回对现实认知的主导权。
就在此时，数百公里之外，第七分坛的废墟之中，那守门人遗属的身影悄然浮现。
她仿佛从未离开过，只是从一片阴影走入了另一片阴影。
她拄着拐杖，蹒跚地走向一尊被拦腰斩断、倾倒在泥泞中的石碑。
她伸出枯瘦如柴的手指，仔仔细细地抹去碑上的苔藓与尘土，露出下方一行模糊却深刻的古老铭文：“立者承愿，跪者代偿。”
她浑浊的眼中倒映着这八个字，布满皱纹的嘴唇微微翕动，喃喃道：“原来……不是不能改，是没人敢试。”
话音未落，她将手中的拐杖用力插入石碑底部的裂缝之中。
刹那间，她整个人如同一缕青烟，被那古老的石纹缓缓吸入，悄无声息地融化了进去。
与此同时，遍布全国的十三处分坛遗址，无论多么残破，都在同一时刻发出了轻微的震颤。
沉寂了不知多少个世纪的地脉，仿佛被注入了新的律令，微微跳动起来。
某种沉睡了千百年的古老契约机制，正在被这无声的牺牲悄然改写。
天穹之上，那颗巨大的赤星虚影开始剧烈扭曲，其表面亿万张麻木的人脸疯狂流转。
有的在无声流泪，有的在低声呓语，有的则张大了嘴，发出只有灵魂才能听见的呐喊。
突然，一道微弱却无比清晰的意念，穿透了影鸦新羽构筑的屏障，精准地传递到陈三皮的脑海中：
“……我们……还记得怎么走路。”
紧接着，仿佛是连锁反应，第一声微弱的回应从城东的一栋老旧居民楼里传来——一个因中风而瘫痪了十年的退伍老兵，死死扒着窗沿，在一片惊呼声中，颤巍巍地站了起来。
随后是城南的重症监护室，一名完全依靠呼吸机维持生命的少年，竟奇迹般地抬起了枯瘦的手，用尽所有力气，按下了床边那个象征着求生欲的站立辅助按钮。
无数道微弱的生命信号，在城市的各个角落，开始以同一个频率同步震动。
它们像是被狂风吹拂过荒原后，被唤醒的第一批星火，虽然微弱，却正在汇聚成燎原之势。
陈三皮嘴角的鲜血不断溢出，脸上却绽开了一个苍白而快意的笑容。
“好啊……”他对着那颗开始苏醒的赤星，沙哑地回应，“那就一起站着，把这顿饭吃完。”
话音刚落，他眼前的世界猛地晃动了一下。
晨曦的光芒开始变得模糊，司空玥的身影分裂成数个重叠的虚影。
他能清晰地感觉到，自己的心跳频率正在变得紊乱，像一面被疯狂敲击、即将破裂的鼓。