崔颢之依言跪下，膝盖磕在地板上，发出沉闷的声响，却面不改色，只是垂眸看着地面，眼底没有半分悔意。
崔夫人柳氏闻讯赶来，见父子俩这副模样，心里一紧，连忙上前劝道：“老爷，有话好好说，何必动这么大的气？这是发生了什么事，颢之都这么大了……”
“好好说？”崔鹤龄猛地转身，指着崔颢之，语气激动，“你问问他！他在金銮殿上都说了些什么！他说他心悦一个男子！他忘了自己是什么身份了吗，他有将家族颜面放在眼里吗！”
崔夫人被他吼得一怔，好久都没反应过来，看着跪在地上的儿子，声音带着哽咽：“颢之，你告诉娘，那些都是假的，对不对？你怎么会……怎么会喜欢男子呢？”
崔颢之抬眼，看着母亲泛红的眼眶，心里泛起一阵愧疚，却依旧坚定地摇了摇头：“娘，儿子没有说谎，儿子是真心心悦云舟。”
“你！”崔鹤龄气得浑身发抖，转身从供桌旁拿起一根乌黑的檀木棒，上面刻着崔家的家训，沉甸甸的。
他怒极反笑，指着供桌上的牌位，声音带着痛心疾首：“你祖父为人清正，为崔家挣下‘忠良’二字；你父亲我兢兢业业，不敢有半分逾越，就是为了守住崔家的名声！可你倒好，为了一个外室生的男子，竟当众承认这种事，让崔家沦为朝野笑柄！”
“今日我便用家法好好教训你，让你知道什么是礼义廉耻，什么是家族荣誉！”他举起家法，狠狠砸在崔颢之背上。
“啪”的一声脆响，崔颢之的身体猛地一颤，却咬紧牙关，没有发出半点声音，脊背依旧挺得笔直。
家法一次次落下，每一次击打都带着撕裂般的疼痛，可他却始终没有痛呼求饶，也没有任何认错的意思。
崔颢之认为这是他应该承受的。
他抬起头，眼底满是血丝，却依旧坚定，“名声固然重要，可心意也不能违！云舟是儿子心悦之人，儿子不能因为名声，就否认自己的心意，更不能让他受委屈！”
“你还敢提他！”崔鹤龄气得脸色铁青，家法棍再次落在崔颢之背上，“那个裴云舟，不过是个外室生的，来历不明，心思难测！你以为他是真心对你？他不过是看中你崔家的权势，看中你的身份！”
“不是的！”崔颢之猛地反驳，声音带着几分沙哑，“云舟不是那样的人！他单纯善良，只是身世可怜，儿子相信他！”
“相信？”崔鹤龄冷笑一声，家法棍砸得更重了，“你就是被他迷昏了头！你可知你今日被削职，不仅毁了自己的仕途，还让太子殿下失去了一个得力助手，让崔家在朝堂上的处境变得艰难！
崔夫人看得心疼不已，扑上去想拦住崔鹤龄，却被他叫来丫鬟搀扶住：“夫人你别拦我，看今日我不打死他……”
就在这时，祠堂的门被推开，崔老爷子拄着拐杖，在老管家的搀扶下走了进来。他头发花白，却依旧精神矍铄，目光扫过跪在地上的崔颢之，又看了看气得发抖的儿子，语气平静却带着威严：“住手。”
崔鹤龄动作一顿，看着父亲，语气带着不甘：“爹，您看看他……”
“我都知道了。”崔老爷子走到崔颢之面前，居高临下地看着他，“颢之你可知错了？”
崔颢之抬起头，唇色惨白脸上已满是冷汗，却依旧带着一丝坦然：“祖父，颢之没错。心悦一人，无关性别，只是遵从本心。颢之虽心悦云舟，却从未忘记自己是崔家子孙，从未忘记臣子本分。英国公府的案子已经查清，儿子虽被免了职，却问心无愧。”
崔老爷子沉默了片刻，叹了口气，转身对崔鹤龄说：“家法收起来吧。他既不认错，打死也无用。”
崔鹤龄停下手中的家法棍，喘着粗气，看着地上血迹斑斑的儿子，眼底到底闪过一丝心疼，却还是硬起心肠：“崔家世代受皇恩，最重名声，你今日之事，已让崔家颜面扫地。颢之，我给你最后一次机会。立刻与裴云舟断了往来，从此不再相见，安心闭门思过，等风头过了，父亲再为你谋划仕途。”
崔颢之抬起头，脸上满是汗水与血迹，身体上的疼痛随着呼吸不断加深，他断断续续的说道：“父亲，儿子不能。”
祠堂内陷入寂静，只有烛火燃烧的噼啪声，和崔颢之粗重的呼吸声。崔夫人看着儿子倔强的模样，哭得更凶了；崔老爷子无奈地闭上眼睛，轻轻叹了口气。
最终，崔鹤龄将家法棍扔在地上，声音透着疲惫：“好，好一个‘不能’！从今日起，你就在祠堂闭门思过，没有我的允许，不许踏出祠堂一步！什么时候想通了，什么时候再出来！”
随后扶着老爷子离开祠堂。
崔夫人见两人离开连忙上前，扶住浑身是血的儿子，眼泪止不住地往下掉：“颢之，你怎么这么傻……”
崔颢之抬手制止母亲的动作，身上的疼痛让他几乎要晕厥过去，却依旧笑着安慰：“娘，我没事。”
还不等崔夫人说什么，崔鹤龄身边的管事就走进来劝她离开。
崔夫人看着儿子这个样子，狠狠心咬牙离开。祠堂里只留下崔颢之一个人，用意志强撑着跪在冰冷的地砖上。
祠堂内的香烛依旧燃着，烟雾缭绕。