御史大夫在经过一番深入调查后，终于掌握了确凿的证据，这些证据直接指向了皇天磊。他毫不犹豫地将这些证据呈递给了皇帝，同时附上了一份详细的奏折，详细描述了皇文建儿子皇天磊的种种罪行。
太子阴兴国在看到这些证据后，心中的怒火瞬间被点燃。他对皇家的垄断行为早已心怀不满，如今更是被这些证据激怒到了极点。他下定决心要彻查此事，绝不姑息养奸。
皇天磊作为事件的关键人物，很快就被抓进了大牢。他的父亲皇文建得知儿子出事，又惊又怒，心急如焚。皇文建在朝堂上有着不小的势力，他四处奔走，试图利用自己的关系网来保住儿子。
然而，太子阴兴国这次显然是铁了心要整治皇家的不良之风，他根本不打算轻易放过皇天磊。朝堂上的局势瞬间变得紧张起来，官员们也分成了两派。
在朝堂之上，形成了泾渭分明的两派。一派是以太子阴兴国为首的改革派，他们态度坚决，毫不妥协，强烈要求太子彻查到底。他们坚信，只有通过彻底的调查，才能揭露真相，还朝堂一个清正廉洁的环境。
与之相对的，是以皇文建为首的保守派。这一派人并非真正关心正义与否，而是因为皇文建在朝廷中的势力而选择站在他这一边。他们希望能够大事化小，小事化了，以维护皇文建及其家族的利益。
刘昌平则隐藏在暗处，他的父亲刘方作为当朝宰相，冷静地观察着这一切。他心里清楚，这件事情已经发展到了无法挽回的地步，任何一方都不可能轻易让步。然而，他并没有袖手旁观，而是将希望寄托在太子身上，期待他能够利用这个机会，狠狠地打击一下皇文建家族的嚣张气焰。
就在这看似混乱不堪的局势中，一段不为人知的故事正悄然展开。原来，刘昌平为了让冷雪的服装店在京城能够站稳脚跟，竟然暗中也参与了针对皇文建家族的行动。
冷雪得知刘昌平的所作所为后，心中五味杂陈。她一方面感激刘昌平为自己的服装店所做的努力，另一方面又担心此事会引发更大的风波。她找到刘昌平，劝他不要再卷入这场纷争。刘昌平却告诉她，这是一个难得的机会，只要太子能成功打击皇家，他们的日子也会好过许多。
就在这时，皇文建想出了一个毒计。他暗中买通了大牢的看守，打算在牢中对皇天磊下手，然后嫁祸给太子。看守依计行事，趁着夜色潜入皇天磊的牢房。然而，就在他要动手时，太子早已安排在大牢中的暗卫出现，将他们买通的看守制服。
太子拿到了皇文建买凶的证据，在朝堂上揭露了他的阴谋。皇文建及其党羽顿时陷入了绝境，保守派势力瞬间土崩瓦解。皇天磊虽然是因此被无罪释放，不过经过这次事件后，皇家的势力受到了极大的削弱。而冷雪的服装店，也在这风云变幻中，迎来了新的发展机遇。
就在冷雪的服装店生意渐有起色时，乌老大那边却出了状况。那些被买通凿船的水手，因害怕事情败露，竟主动向皇文建残党坦白了一切。皇文建虽倒，但他的一些忠心党羽仍想伺机报复。他们得知此事后，迅速将消息传递出去，准备以此为把柄，再次在朝堂掀起风浪。
太子阴兴国在得知这个消息后，心中不禁一沉。他深知，如果这件事情不能妥善处理，那么之前他为了推动漕运改革所付出的种种努力都将化为泡影。
经过深思熟虑，太子决定秘密召见刘昌平，共同商议应对之策。刘昌平在听完太子的叙述后，沉思片刻，提出了一个关键的建议：既然水手是此次事件的关键人物，那么就应该从他们身上入手。
太子对刘昌平的建议深表赞同，并立即付诸行动。他一方面亲自前往水手们的住所，安抚他们的情绪，承诺会全力保障他们的安全和利益；另一方面，太子加快了漕运改革的步伐，让更多的人能够切实感受到改革所带来的好处。
在太子的不懈努力下，漕运改革得以顺利推进。那些原本想要借此发难的人，看到太子如此果断地处理问题，并且改革确实给大家带来了实际利益，也渐渐失去了发难的借口。
然而，就在改革看似一帆风顺之时，冷雪的服装店却突然遭遇了一场大火。大火烧得异常凶猛，店内的货物几乎被烧得一干二净。冷雪伤心欲绝，刘昌平更是心急如焚。太子得知此事后，立刻派人调查。经过一番侦查，发现竟是皇文建残党为了报复太子和刘昌平所为。太子怒不可遏，下令彻查余党，务必将他们一网打尽。同时，他拿出一笔钱资助冷雪重新开店。在众人的帮助下，冷雪很快重新振作起来，服装店再度开业。而漕运改革也在太子的坚持下持续深入，越来越多的百姓从中受益，漕运变得更加顺畅高效。随着时间的推移，太子的威望在朝堂和民间日益增高，保守派的残余势力再也掀不起风浪。刘昌平也因协助太子有功，得到了更多施展才华的机会，与冷雪的感情也愈发深厚，而太子则继续为了国家的繁荣稳定而努力着。
与此同时，冷雪的服装店也因为太子的一些政策扶持，生意日益兴隆。太子的这一举动不仅帮助了冷雪，也让他在民间赢得了更多的赞誉。
而太子阴兴国，在经历了这场风波之后，在朝堂上的威望更是如日中天，离他心中的改革大业又更近了一步。
漕运气象为之一新。码头区按功能划分停泊、装卸、查验三区，青石铺就的栈桥式码头延伸至深水处，可同时停靠二十余艘漕船。疏通后的运河主航道宽达三丈，淤泥尽去，水势畅达，往日浅滩暗礁处皆立起醒目的红白航标。新造的漕船船体加宽三尺，载重增至六百石，船头绘着象征吉祥的云纹，船尾书字，风帆鼓起时如雁阵列阵前行。各卫所押运官手持统一格式的通关文牒，在新设的联合查验棚内，与户部、兵部、都水监的官吏按新定章程验单、放行，手续从往日的三日缩短至半日。沿岸脚夫按籍贯编成十组，每组设组长一名，负责调度搬运，往日争抢活计的混乱场面不复存在，只见工人肩扛漕粮，沿着码头两侧的阶梯有序上下，脚步声与号子声短促有力。自春至秋，南来的漕船首尾相接，衔尾北上，粮米卸载后迅速入仓，再无往日积压霉变之虞。
晨光初露时，运河码头的木桩上还挂着昨夜的露水。太子的目光如炬，似一道无形的枷锁，让盘踞多年的皇文建家族势力在漕运沿线如被无形巨手抽离。曾经遍布漕运各环节的族中官员，一夜之间星散各地，那些刻着家族印记的暗号与规矩，此刻正随着漕工们的窃窃私语，悄然烟消云散。
取而代之的是水运司的青衫官吏，他们带着朝廷的令牌，逐一接管粮仓、船坞与关卡。账册被重新核对，漕船编队按新的水程图行驶，连码头上搬运工的工钱都换成了统一制式的铜钱。老漕工们攥着沉甸甸的工钱，望着水面上首尾相接的官船，忽然发现那些曾用来暗示夹带私货的灯笼暗号，如今已被水运司的红灯笼取代，在晨雾中明明灭灭，照得水面一片通明。
听说了吗？皇文建家的三公子，今早被调去南疆驿站了。有人压低声音嘀咕。话音未落，便被同伴用手肘撞了撞——不远处，水运司的主事正站在粮囤前，手里拿着朱笔核对数字，日光透过他的纱帽，在账本上投下清瘦的影子。
码头上的风似乎都清爽了许多。曾经用来传递消息的信鸽被放飞，船工们不再需要背诵那些复杂的家族暗语，只需听着水运司的铜锣声装卸货物。