乌云如墨，沉沉地压在龙脊岭上空，将最后一丝惨淡的星光彻底吞噬。
月黑风高！
凛冽山风如同冤魂的哭泣，打着旋儿穿过幽深的山涧和茂密的古林。
卷起枯枝败叶，发出令人毛骨悚然的呜咽声，在死寂的黑暗中格外瘆人。
崎岖陡峭的山道上，一支由火把组成的扭曲长蛇在黑暗中艰难蠕动。
跳跃的火光被狂风撕扯得翻滚不定，忽明忽暗，勉强映照出下方一串沉默而疲惫的人影。
薛超脸色阴沉如水，走在队伍最前，目光如同鹰隼般扫视着前方未知的黑暗。
他身后紧跟着几名心腹打手，个个神色警惕，手按兵器。
而在队伍中间，被前后巡山队严密“看护”着的，是二十来个面黄肌瘦、穿着破旧单衣的年轻人。
他们正是回春堂贾仁安排过来的那批“学徒”。
他们深一脚浅一脚地走着，脸上写满了恐惧、疲惫和茫然。
深更半夜被强行驱赶进这传说中吃人不吐骨头的龙脊岭深处。
刺骨的寒风和周围黑暗中仿佛无处不在的窥伺目光，早已让他们瑟瑟发抖，牙齿打颤。
所谓看护，更像是押送！
防止他们有人受不了这恐惧，试图逃跑。
“薛爷……咱们这是要去哪儿啊？”一个胆子稍大的学徒颤声问道，声音被风吹得破碎。
“闭嘴！跟着走！再多问一句，剁了你喂狗！”
旁边一个巡山队员恶狠狠地低吼，吓得那学徒立刻缩紧了脖子。
众人心里都犯着嘀咕，沉甸甸的恐惧如同藤蔓缠绕着心脏。
这龙脊岭的夜晚，是猛兽的猎场！
毒瘴弥漫，白日里都凶险万分，何况是这伸手不见五指的时辰？
队伍在崎岖的山路上艰难跋涉了几十里。
山路越发陡峭难行，尖锐的乱石突出地面，每一步都需小心翼翼。
刺骨的湿冷如同毒蛇般钻进单薄的衣衫，深入骨髓。
学徒们早已累得气喘吁吁，汗水和露水混在一起，浸透了后背，又被寒风吹得冰凉刺骨。
哪怕薛超避开瘴气，绕过险峻，队伍后方几个体质最弱的学徒也再支撑不住，双腿一软，瘫倒在地，连爬起来的力气都没有了。
“薛爷，有人撑不住了。”一个巡山队员小跑上前禀报。
薛超停下脚步，面无表情地回头瞥了一眼黑暗中那几个蜷缩颤抖的身影，声音冰冷得不带一丝波澜：
“把他们背上，一个都不许丢下！”
他倚重的心腹手下闻言一愣，忍不住凑近低声问道：“大哥，咱们这趟，到底是要去哪儿？带着这些累赘……”
薛超眼中寒光一闪，声音中带着不容置疑的决断：“办大事！别多问！这些人，都有用！”
最后三个字，他说得意味深长，听得心腹心头莫名一寒。
其他不明就里的学徒，见薛超竟下令带上掉队的同伴，心中不免生出一丝感激和错觉，以为这位薛爷尚有几分善心。
只有那些深知薛超为人的老手下，彼此交换了一个心照不宣的眼神。
默默上前，如同扛麻袋般将那几个瘫软的学徒粗暴地甩到背上，动作毫无怜惜。
他们清楚，大哥从来不做赔本买卖。
带上这些累赘，只意味着在某个关键时刻，他们有着无可替代的用途！
众人草草垫了几口冰冷干硬的干粮，勉强恢复些力气。
便又在薛超的催促下，如同被驱赶的牲口般，继续埋头赶路。
山路越发曲折。
又艰难跋涉了三四十里，几乎耗尽了所有人最后一丝力气。
学徒们早已麻木，眼神空洞，只是机械地挪动着灌了铅的双腿。
风声呜咽，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视。
猛兽的低吼、毒虫的嘶鸣，不断刺激着众人紧绷到极致的神经。
龙脊岭的夜，是活人的禁区！
就在绝望和疲惫几乎要将众人彻底压垮之际。
前方引路的薛超脚步一顿。
他手中的火把向前探去。
跳跃的火光，撕破了前方浓得化不开的黑暗。
一座巨大，散发着无尽苍凉的大庙，如同蛰伏在黑暗中的洪荒巨兽，赫然出现在众人眼前！
残破的飞檐如同折断的兽角，指向黑沉沉的天空。
斑驳的墙体在火光下呈现出诡异的暗红色，仿佛干涸的血迹。
两扇沉重的、布满铜绿和蛛网的大门，紧紧关闭着。
一股难以言喻的、混合着陈腐香灰和更深沉阴冷的气息，无声无息地弥漫开来。
让所有靠近的人都不由自主地打了个寒颤！
火光照耀下，那座突兀出现在深山绝地的大庙，让所有人都感到一阵莫名的心悸与困惑。
“这地方啥时候有座庙了？”
一个巡山队员忍不住低声嘀咕，声音在死寂的庙前显得格外清晰。
众人面面相觑，任谁都没有想到，这般深山老林里面，竟然会有一座如此大庙。
“都听好了！就在这儿歇息落脚！”
薛超转身，背对着那幽深庙门，面朝众人。
他双手负后，腰杆挺得笔直，刻意将内壮大成高手的气血催发到极致！
一股无形的、带着血腥味的凶悍气势如同实质般扩散开来。
瞬间压得那些本就疲惫不堪的学徒们呼吸一窒，脸色发白，仿佛胸口被巨石堵住！
薛超目光如电，扫过一张张惊疑不定的脸，声音如同金铁摩擦，带着不容置疑的威严：
“我薛某人纵横龙脊岭十几年，钻过最深的老林子，爬过最险的断魂崖！”
“采过碗口粗的野山参，也得过能解百毒的七叶灵芝，什么样的阵仗没见过？！”
他刻意顿了顿，让那辉煌战绩在众人心中发酵，随即话锋一转，带着强烈的蛊惑：
“你们记住了，想在这吃人的地界混出头，想学一身安身立命的过硬本事，光有把子力气不行！最要紧的是胆子要大，心要狠！敢闯那别人不敢去的绝地，敢摘那别人不敢碰的宝药！”
他猛地踏前一步，火把的光将他半边脸映得如同恶鬼，声音陡然拔高，充满了煽动性：
“今夜，老子带你们来这，就是要取一株传说中的宝药‘肉白骨’！”
“肉白骨？！”众人心头剧震，连那些巡山队员都竖起了耳朵。
“不错！”薛超眼中闪烁着蛊惑与狂热交织的光芒，“此物乃天地奇珍！据古书记载，其形如肉芝，通体晶莹，蕴含无尽生机！只需捣碎外敷，哪怕断肢白骨，都能催生新肉，续接筋络，是真正活死人、肉白骨的绝世神物！”
他环视众人。
“只要此物到手，他董霸算个屁？见了我薛超，也得矮上三分！”
薛超一指那些眼中开始冒光的学徒：
“尔等若能助我采摘到手，便是立下大功，我薛超绝不亏待！每人赏五十两雪花银！”
“五十两雪花银？！”
如同滚油里泼进冷水，原本死气沉沉、累得如同行尸走肉的学徒们瞬间炸开了锅。
巨大的诱惑驱散了所有的恐惧和疲惫。
他们眼中爆发出骇人的贪婪光芒，呼吸变得粗重，脸上因激动而泛起病态的潮红！
原来薛爷不惜深夜犯险，带他们闯入这绝地，竟是为了采摘这等传说中的神药，一雪被董霸当众羞辱的前耻。
泼天的富贵就在眼前！
别说学徒们激动得浑身发抖，连那些见多识广的巡山队员都感到一阵意外和心惊。
“肉白骨？”
一个心腹手下眉头紧锁，心中暗忖：“大哥啥时候知道这等神物的下落？还在这鬼地方？”
但此刻群情已然沸腾！
“我们愿意誓死追随薛爷！”
“跟着薛爷采宝药！”
五十两啊！
学徒们如同打了鸡血，挥舞着手臂，望向薛超的眼神充满了狂热的崇拜和誓死效忠的决心。
薛超满意地看着这被彻底点燃的贪婪之火，嘴角勾起一抹不易察觉的阴冷笑意。
“很好！”
他沉声发令，指向几个体力尚可的巡山队员：“你们几个，立刻下山！用最快的速度，运足三天的干粮和酒水上来！”
被点到的几人不敢怠慢，连忙转身，身影迅速消失在来时的黑暗山道中。
薛超则不再犹豫，大手一挥：“其他人，随我进庙！”
他当先一步，用力推开了那两扇庙门。
“嘎吱——吱呀——”
令人牙酸的摩擦声在死寂的夜里格外刺耳。
借着火把的光芒，众人惊疑地打量着四周：
支撑大殿的梁柱粗壮，但木色尚新，甚至能闻到一股刺鼻的、刚刷上去不久的油漆味儿。
正对着大门的香案摆得整整齐齐，上面供奉着几盘新鲜的野果，几碟点心，仿佛刚刚有人在此虔诚敬拜过不久。
“这到底是啥子庙？供奉的是哪路神仙？咋从没听人说起过？”
一个巡山队员按捺不住问道。
薛超没有立刻回答。
他面无表情地走到香案前，从怀里取出火折子，“嚓”地一声点燃。
跳跃的火苗映照着他那张一半隐在阴影中、一半被火光映得明灭不定的脸。
他拿起香案上备好的、尚未点燃的粗大红烛，就着手中的火折子，慢条斯理地将它们一一点燃。
烛光摇曳，将他的影子长长地拖曳在空荡而布满灰尘的地面上。
“此乃狐仙庙，供奉的，自然是法力无边的仙家！”