夜色晦暗，乌云如墨，沉沉地压在龙脊岭上空，将最后一丝惨淡的月辉也彻底吞噬。
山风呜咽着穿过嶙峋怪石和虬结古木的缝隙，发出鬼哭般的尖啸。
卷起枯枝败叶，在浓得化不开的黑暗中打着旋。
四下里，无风的时候，死寂得令人心悸。
远比白天活跃许多的蛇虫从阴暗的角落里钻了出来。
那些习惯于夜行捕猎的野兽，眸子在黑暗中泛着惨绿色的光。
不时有窸窸窣窣的声响，远处间或传来野兽的嘶吼和挣扎。
一条条生命化作血食，正在这方大山深处，滋养那些更加凶猛的野兽。
陆沉屏住呼吸，背靠着一块冰冷潮湿的巨岩，这是他第一次在龙脊岭过夜。
若非怀里贴身藏着那包研磨成粉的狗宝，能祛毒避瘴，他绝不会冒此奇险。
“十几株寻常的槐阴草，分量太轻，未必能入宋教头的眼，想要让他当成大人情，须得年份够足，最好能寻到百龄以上的异种，方能显出手段，让他动心！”
他小心翼翼地解下水囊，倾倒出些许清水，打湿一块厚实的粗麻布，仔细蒙住口鼻。
水囊底部，早已混入了狗宝粉末，此刻遇水徐徐化开。
一股带着腥臊气的苦涩药味弥漫开来。
形成一道无形的屏障，有效抵御着空气中无孔不入的瘴毒，防止其趁虚而入，攻伐心脉。
沈爷曾告诫，龙脊岭的瘴气非同小可，外围尚算稀薄，越是深入那鬼愁涧，瘴气便如活物般愈发浓稠、凶戾。
传说中，曾有绝世大妖在此被高人降伏炼化，其妖血泼洒山岭。
怨念经年不散，这才孕养出如此恐怖绝伦的毒瘴。
便是气血雄浑、踏入了气关的武师，若无万全准备，也不敢轻易涉足其中。
“年份足的槐阴草，只在夜间阴气最盛时吐纳精华。”
“那鬼愁涧地势险恶，煞气盘踞，用沈爷的话讲，便是阴中带煞，九死一生之地，却也最易滋养这等奇物。”
陆沉凝神静气，抬起手指，指腹缓缓抹过眉心。
刹那间，一股微不可查的清凉感自印堂扩散，眉心仿佛裂开一道无形的缝隙。
天眼洞开！
视野陡然变幻，周遭不再是纯粹的黑夜，丝丝缕缕、驳杂混乱的气流在黑暗中沉浮涌动。
相较于之前搜寻黄精时所见的地气脉络，此刻映入眼帘的，乃是数条拇指粗细、浓稠如墨的漆黑气流。
如同数条流动的冥河，在幽暗的山涧深处蜿蜒流淌，散发出令人心悸的凶煞之气。
“哮天，莫要出声，惊了林中的活物。”
陆沉压低了嗓子，将几根带着油星和碎肉的猪骨头塞给脚边的白毛细犬，又伸手摸了摸他的脑袋。。
小家伙立刻叼住，埋头大嚼起来。
待会儿深入险地，还需仰仗啸天的灵敏嗅觉和听觉来放哨示警。
天眼虽能洞察地气脉络、寻踪觅宝，对潜伏的猛兽飞禽却鞭长莫及。
“嗷呜。”
啸天低低应了一声，湿润的鼻头蹭了蹭陆沉的手背，乌溜溜的眼睛在黑暗中闪着幽光。
很是享受陆沉的抚摸。
待到夜色更深一些，如同浓墨一般，彻底将天地笼罩。
龙脊岭陷入一片死寂。
带着刺骨寒意的浓雾无声无息地聚拢。
冰冷的水汽凝结在草叶、树枝上，又悄然滴落。
陆沉将气息敛至若有若无，脚步放得极轻极缓，如同山间最灵敏的狸猫，在湿滑的苔藓和盘错的树根间悄然穿行。
饶是如此，不过盏茶功夫，他身上那件粗布麻衣已被冰冷的露水和弥漫的雾气彻底浸透。
紧贴在皮肤上，寒意如同细密的针砭，直往骨头缝里钻。
若非这阵子在烧身馆苦熬筋骨，养血有成，体内那奔腾如小炉火般的气血源源不断提供着热力，勉强抵御着这渗进骨髓的阴寒，陆沉只怕早已牙齿打颤，浑身僵冷，寸步难行了。
一番辛苦寻觅，依靠着天眼所见到的那些气流。
陆沉终于在鬼愁涧边缘一处背阴的乱石缝隙中，采到了几株年份约八十年的槐阴草。
这地方寻常他根本不会前来，也没有人敢冒这样的风险。
若非如此，也不会有这样的收获留着给他！
这槐阴草叶片深绿近墨，隐隐透着一丝幽光，根茎坚韧如老藤。
然而，他并未满足。
天眼开阖间，于更深邃的煞气脉络交汇处，他冒险攀下近乎垂直的陡壁，在湿滑的苔藓和嶙峋怪石间，终于发现了一株被浓郁阴煞之气包裹的异种！
那赫然是一株百年份的槐阴草！
它与寻常槐阴草有着明显的不同。
叶片不再是单纯的墨绿，边缘竟染着一圈暗金色的纹路。
根茎粗壮虬结，呈现出一种诡异的的暗红色泽。
最令人惊异的是，在植株顶端，结着三颗拇指大小、形似桑葚的果实。
通体乌黑发亮，表面布满了细密的银色斑点，如同凝固的星河，散发出一种冰冷而诱惑的气息。
“百年异种，阴煞结晶，好宝贝！”
陆沉心头一热，小心翼翼将其连根带土挖出，用特制的油布包好，贴身收藏。
此行目标已然达成，且远超预期。
收获到手，陆沉不敢久留，本想趁着夜色未退尽速下山。
然而，就在他准备撤离之际，眉心天眼骤然传来一丝极其微弱却无比清晰的悸动！
一缕浓郁欲滴的青色光华，其中蕴着一抹难以言喻的紫色光晕，在煞气弥漫的世界里惊鸿一现！
能引动天眼如此反应的，绝非寻常之物！
陆沉压下心头的狂跳，将气息收敛到极致，如同融入夜色的影子，循着那缕青紫光晕的指引，在危机四伏的密林中悄然潜行。
每一步都踩得极轻，避开枯枝落叶，连呼吸都变得悠长而微弱。
攀过一道布满湿滑苔藓的断崖，拨开一片浓密得如同墙壁的藤蔓，眼前的景象让他呼吸都为之一窒！
只见一处背靠巨大黑岩的凹陷洼地里，一株约莫两尺高的奇异植物静静生长。
通体火红，如同最纯净的火焰凝结而成！
叶片狭长，边缘带着细微的金色锯齿，脉络清晰如赤金浇铸。
主干笔直，呈现出一种温润如玉、却又仿佛蕴含了熔岩般力量的赤红。
整株草散发着难以言喻的生机与热力，仿佛将周围阴冷的煞气都驱散开来。
“龙血草！”陆沉瞳孔猛地一缩，心脏几乎要跳出胸腔。
他最近在沈爷铺子里恶补，翻遍了那些珍本药经，其中就有关于此物的记载！
此草生于极阴极煞之地，却因汲取地脉深处一点至阳龙气而变异成形，百年难遇！
其药性至阳至刚，蕴含磅礴生机，能解天下万毒，更能伐毛洗髓，重塑根基。
传说中，它是能活死人、肉白骨的绝世宝药！
其珍贵程度，远非槐阴草可比！
“金刀董霸……过山峰剧毒……”陆沉脑中瞬间闪过安宁县城里的传闻。
金刀董霸，那位曾经威震龙脊岭的猛虎，如今不就躺在妙手医馆，靠着名贵药材吊着半口气，随时可能魂归西天吗？
回春堂束手无策，妙手医馆也只能延缓！
这株即将成熟的龙血草，或许正是董霸唯一的生机！
然而陆沉眼中根本看不到半点贪婪，他目光看向那靠近龙血草的林木之中。
这等夺天地造化的奇珍，岂会没有守护？
洼地另一侧，茂密的灌木丛中赫然发出令人头皮发麻的簌簌声！
仿佛有什么庞然大物正在其中高速滑行！
一股冰冷、腥臃、带着恐怖压迫感的气息瞬间笼罩过来！
陆沉浑身汗毛倒竖，心脏骤然缩紧！
他全身气血在勉力运功之下，近乎停滞，整个人如同化作了一块没有生命的石头，紧紧贴在冰冷的岩壁上，连目光都不敢直视那洼地中心。
只见一条水桶般粗细的斑斓巨蛇，悄无声息地从灌木中游弋而出！
蛇躯蜿蜒，所过之处，坚韧的灌木被轻易压垮，粗壮的树干也被其鳞片刮擦，发出刺耳的“沙沙”声，树皮如同纸片般大片剥落！
巨蛇那三角状的狰狞头颅缓缓抬起。
冰冷的竖瞳如同两盏幽绿的鬼灯，警惕地扫视着洼地四周。
分叉的猩红蛇信吞吐不定，发出“嘶嘶”的瘆人声响。
这条大蛇，比起先前他收拾掉的那只三足蟾，可要厉害太多了！
自己绝对不是对手！
“董霸是死是活，与我何干？”
“不过要是董家开的出价……”
陆沉缓缓退入身后的密林，直到彻底脱离那巨蛇的感知范围，才更快速的离去。
昔日的安宁县，有董霸这头盘踞龙脊岭的猛虎坐镇，薛超这条豺狼虽凶，也只能夹着尾巴，不敢过分放肆。
如今猛虎病入膏肓，命悬一线，那豺狼便再也按捺不住贪婪凶性，亮出了獠牙。
“豺狼凶恶，但只要暂时惹不到我头上……”
陆沉眸光幽幽，在黑暗中闪烁不定。
脑海里，不受控制地再次闪现薛超那张在回春堂时皮笑肉不笑的脸，还有自己那隐隐作痛的肩膀。
那冰冷的威胁，如同跗骨之蛆。
他脚下不停，身影在崎岖的山路上快速穿行。
脑海中，却突兀地浮现出许多年前，爷爷刚去世时，雨师巷里的情景。
“那时，巷子口不知从哪里蹿来一条杂毛大狗，凶得很。每次我出门捡柴、采药，它都冲我龇牙狂吠，追着我扑咬，我吓得哇哇大哭。”
“哭得再狠，眼泪流干，也没人来帮我，那大狗见我畏缩，反而越发凶狂，好几次都差点真的咬到我。”
少年的声音在心底响起，带着一种事隔经年的冰冷。
“后来，我不哭了，也不怕了。”
“我把栓门的那根木棍取了下来。”
“等那畜生再来的时候……”
陆沉的脚步微微一顿，眼神在浓重的夜色里，锐利得如同淬了火的刀子。
“只一下，它就倒了。”
“后来，巷子里再也没有哪条野狗，敢对着我乱叫一声。”