翌日上午。
马里布临崖别墅显得格外安静，只有海浪拍打悬崖的声音规律地传来。
门禁系统发出轻微的“嘀”声，合金大门滑开，奥巴代亚高大的身影出现在门口。
他脸上带着焦急和担忧，步伐匆匆地走了进来。
他的目光第一时间就落在了坐在休息区沙发上，正悠闲翘着二郎腿，翻看着一本不知名杂志的“李顾问”身上。
奥巴代亚的眉头几不可察地皱了一下，但很快舒展开。
他没有对王临渊做出任何礼貌性的问候，直接转向正站在全息工作台前，看似在调试什么的托尼。
“托尼！你收到了吗？”奥巴代亚的声音带着急切。
托尼转过身，脸上露出一丝茫然：“收到？收到什么？奥比，你知道的，我现在连公司的内部邮件都收不到了。”
他的语气带着自嘲，却暗中观察着奥巴代亚的每一丝表情。
奥巴代亚猛地拍了一下自己光亮的脑门，脸上露出懊恼的神色：“哦！瞧我这记性！我都忘了，你被董事会下了禁令，连内部邮箱的权限都被暂时冻结了！”
他脸上那副“我真是忙糊涂了”的表情堪称完美。
托尼眼底深处掠过一抹冰冷的阴霾，但脸上却露出了一个无奈中带着点苦涩的笑容：“是啊，我现在只是斯塔克工业摆在台面上的吉祥物，奥比。”
“所以，到底是什么重要的邮件，让你这么着急忙慌地跑过来？”
奥巴代亚连忙掏出自己的手机，手指有些颤抖地在屏幕上滑动着，很快找到了那封邮件。
“是这个！托尼，你……你最好有个心理准备。”他将手机屏幕转向托尼，脸上布满了沉重。
托尼心中冷笑，面上却装作一本正经，带着些许紧张地点点头：“我正在看着，奥比，打开它。”
奥巴代亚深吸一口气，仿佛下定了很大决心，点开了邮件里的视频附件。
画面亮起，托尼的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧！
画面中，小辣椒佩珀身穿昨晚那件深蓝色的晚礼服，坐在一张冰冷的金属凳子上。
她紧闭着双眼低垂头颅，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影。
嘴巴被黑色的胶带封住，双手被反绑在身后，但胸口能明显看到轻微的起伏。
她还活着，只是可能昏迷了过去。
背景是一个没有任何标志或特征的白色房间，空荡得令人窒息。
同时，一个经过电子处理后，分不出性别的冰冷毫无感情声音，从视频中传出：
“……尊敬的托尼·斯塔克先生。其实我很欣赏你的作品和聪明的大脑。如果不是被迫成为敌对势力，我个人还是很希望能够和你成为朋友的。”
那声音停顿了片刻，随后继续说道：“一亿美金。以及……你胸口的方舟反应堆全部技术资料。”
“今晚八点前，地点我们会再联系你。如果到时看不到我们想要的东西……这位美丽的女士，将化为枯骨。”
视频到这里戛然而止。
虽然托尼内心早已料到，但亲眼看到佩珀被绑架的画面，依旧让他感到一阵撕心裂肺的疼痛和滔天的怒火！
但他强行压制住了，用余光敏锐地捕捉着奥巴代亚的反应。
奥巴代亚眉头紧锁，脸上充满了严肃和担忧，演技无可挑剔。
方舟反应堆？托尼心中冷笑更甚。
除了你奥巴代亚，那些来自主神空间的轮回者，要地球科技的反应堆技术有什么用？
这拙劣的借口，无非是想合情合理地逼我交出反应堆。
他只是没想到，奥巴代亚竟然如此迅速地就和那些危险的轮回者勾搭在了一起，还联手演了这么一出戏。
他压下立刻拆穿对方的冲动，脸上装出凝重和愤怒交织的表情。
用带着一丝颤抖的声音说道：“报警了吗？我们必须立刻通知FbI！”
奥巴代亚立刻露出一副“你开什么玩笑”的惊诧表情，用责备的语气说道：“托尼！你在想什么？佩珀跟在你身边有十几年了吧？我们看着她从一个小姑娘成长为能独当一面的首席执行官！在我心里，她和你一样，都像是我的孩子，是家人！”
“如果贸然报警，激怒了那些亡命之徒，万一他们对佩珀造成无法挽回的伤害怎么办？这个风险我们绝对不能冒！”
托尼看着他那副“情真意切”的模样，胃里一阵翻涌。
他点了点头，仿佛被说服了。
但随即又用带着一丝疑惑的语气问道：“需要赎金我可以理解，斯塔克不缺钱。但是……对方是怎么知道反应堆的事情？”
“这件事，除了我的医疗团队和极少数绝对信任的人，我从未向任何人透露过才对。”
奥巴代亚的脸色微微一变，但瞬间就恢复了正常，速度快得让人以为是错觉。
他顺着托尼的话，脸上露出惊讶和好奇：“那种东西……理论上根本不可能小型化成功才对！”
“等等……托尼，你刚才说……反应堆的事没有告诉过任何人？你的意思是……你其实已经研发出来了？！”
他像是突然意识到这个问题的关键，猛然转头，目光警惕地扫了一眼一直坐在沙发上的“李顾问”。
托尼摆了摆手，语气坦然的说：“李是自己人，信得过。”
他随即突然沉默了下来，眉头紧锁，双手交叉放在身前。
手指无意识地敲击着手背，像是在进行一场极其艰难的思想斗争。
奥巴代亚眼底闪过一丝不易察觉的兴奋和急切，但脸上却依旧维持着担忧：“托尼？现在情况紧急，佩珀还在他们手上，每一分钟都很宝贵，现在可不是卖关子的时候！”
托尼仿佛终于下定了决心一般。
他重重地吐出一口气，伸手拍了拍奥巴代亚的肩膀，挤出一个勉强的笑容：“奥比，本来我是想等它完全成熟，在下次董事会上给你一个惊喜的。”
“不过现在看来，为了佩珀，不得不提前拿出来了。”
他停顿片刻，用一种破釜沉舟的语气说道：“跟我来，奥比。”
说着，他转身朝着地下工作室更深处。
奥巴代亚眼底的兴奋几乎要溢出来，但他强行压了下来。
他脸上依旧装出焦急和不解，快步跟上托尼，嘴里还在念叨：“托尼？你到底要带我去看什么？我们现在最重要的是商量如何营救佩珀！”
托尼一路上没有再说话，只是沉默地带着奥巴代亚穿过摆放着各种机械残骸的区域，径直走到了一个被防尘布覆盖的展示柜前。
他伸手，一把掀开了防尘布。
玻璃柜中，那个略显粗糙、散发着幽蓝色光芒的初代微型方舟反应堆，正静静地躺在被精心装裱在透明的展示盒中。
它仿佛一个艺术品，记录着那段生死边缘的往事。
奥巴代亚的呼吸瞬间屏住，他夸张地张大了嘴巴，眼睛瞪得滚圆，脸上充满了“难以置信”的震惊！
他颤抖着手指着那个反应堆，声音都变了调：
“所以……你之前说的惊喜就是这个？哦！我的上帝！没想到……你真的完成了？！”
“托尼！你创造出了连你父亲霍华德都未曾实现的奇迹！这……这简直是本世纪最伟大的发明！”
他的赞美之词仿佛排练过一般流畅，眼底深处闪烁着无法掩饰的贪婪光芒。
托尼看着他这副模样，心中冰冷一片，面上却露出一丝“被认可”的复杂表情。
他打开展示柜，小心翼翼地装裱起来的旧反应堆取了出来，递向奥巴代亚。
奥巴代亚认真的接了过去，用双手捧着，犹如捧着绝世珍宝。
他的手指在那冰冷的金属和发光的核心上轻轻抚摸，嘴里不住地发出惊叹。
“这玩意……虽然只是初代原型，能量输出不稳定，但用来赎回佩珀，证明技术的真实性，应该足够了吧？”
托尼仿佛松了一口气般说道，同时自顾自地拿出手机，开始拨号。
“奥比，我们还需要从我的私人账户里紧急调动一亿美金现金。我现在就通知财务……”
他假装专注地打着电话，吩咐着转账事宜，刻意将后背微微转向奥巴代亚。
就在他刚挂断电话，转身的瞬间。
一个黑洞洞的枪口，稳稳地指向了他的眉心。
持枪的，正是刚刚还一脸“惊叹”和“慈祥”的奥巴代亚·斯坦尼。
托尼脸上的神情瞬间凝固，瞬间浮现出难以置信的震惊。
他失声叫道：“奥比？！你……你这是要做什么？！”