隆裕二十六年夏的南中，烈日灼人，空气中弥漫着泥土与草木的气息。葬魂谷四周山峦环抱，谷地深处，爨崇义残部的炊烟稀落，与谷外宁军大营的蓬勃气象形成鲜明对比。
宁王军连营依山势而建，延绵数十里。辕门处旌旗猎猎，哨兵持戟肃立，目光如炬。营内通道纵横，井然有序：西侧骑兵营地战马嘶鸣，蹄声阵阵；东侧步兵校场喊杀震天，刀光闪烁；中军帐前，玄甲卫兵肃立如松，杀气凛然。粮车辎重往来不绝，医帐伤兵安置得当，整个大营犹如精密运转的战争机器。
谷中高地上，爨氏叛军衣衫褴褛，面黄肌瘦。哨兵倚着残破的栅栏，目光呆滞地望着谷外宁军炊烟袅袅。几个伤兵躺在简陋的草棚下呻吟，医官面对所剩无几的草药摇头叹息。绝望的气息如同瘴气般在营中蔓延。
巳时三刻，谷外突然鼓角齐鸣。
宁军主力大营辕门洞开，周景昭在众将簇拥下现身。他今日身着特制玄甲，甲片在阳光下泛着幽冷青光，外罩绣金玄色王袍，腰悬紫霄剑剑。未戴鬼面，俊朗面容不怒自威。坐骑昂首嘶鸣，四蹄踏地有声。
鲁宁手持浑铁棍侍立左侧，司玄白袍如雪静立右侧。狄昭一身将袍肃容而立，谢长歌一身青袍显得洒脱飘逸，齐逸羽扇轻摇。更引人注目的是狄昭身旁的弟妹——狄骁玄甲红缨，长枪斜指地面；狄绾身着轻甲，背负雕弓，英姿飒爽。千名玄甲鬼面骑列阵后方，肃杀之气令人窒息。
看！宁王亲迎！谷外山岗上，孟岩勒马远眺，对身旁儿子孟獠感叹。他指着宁军阵势：如此军容，方为王者之师。
孟獠紧握缰绳，眼中既有敬畏也有兴奋，用力点头，原本还有的一丝野性，在如此煌煌军威面前，也不由自主地收敛起来：父亲，我们当真选对了。
尘烟起处，凯旋之师渐近。李光一马当先，铁甲染尘却目光炯炯。身旁庞清规青衫外罩软甲，原本白皙的面庞已然晒成古铜色，眉宇间平添坚毅。
徐破虏玄甲破损处处，战袍染血，却更显彪悍。罗锋的鹫峰山勇士赤膊轻甲，岩刚的山地营健步如飞，孟部战士彩羽插冠，各具特色却步伐整齐。
末将参见殿下！李光等人下马行礼，声震山谷。
周景昭大步上前，先扶起孟岩父子：孟族长深明大义，阵前相助，当记一大功！他特意提高声量，让谷内守军也能隐约听见。
孟岩激动得胡须微颤：王爷言重了！爨氏无道，我不仰慕天朝仁德，能为我王效命，实乃我族之幸！
周景昭点点头又转向李光、徐破虏等将领，周景昭拍其肩甲铿然有声：将军们辛苦了！石门关一战，扬我军威！
众将抱拳齐声道：全仗殿下神威！
最后，他的目光落在庞清规身上。此时的庞清规虽依旧带着书卷气，但原本白皙的面庞上已染上了风霜之色，眼神中不再是单纯的儒雅，而是多了几分历经战火淬炼出的坚毅和沉稳，举止间更添干练。周景昭用力拍了拍他的肩膀道：伯矩瘦了，也更精神了！
庞清规深深一揖：学生幸不辱命。
周景昭转向身后众将，朗声道：诸位可知？伯矩昔日以状元之身，弃笔从戎，深入险地！石门关下，洞察先机，献诱敌之策让叛军偷袭之计落空，更临阵献策瓦解敌军攻势，可谓功不可没！
李光洪声补充：殿下明鉴！庞参军虽文人出身，然临机决断不让宿将。若非他识破敌军诈降之计，我军险些中伏！这番话引得众将纷纷侧目，对庞清规刮目相看。
庞清规躬身，以学生礼道：“殿下、李将军过誉！学生唯有竭尽驽钝，以报殿下知遇之恩！”
这时，周景昭看向徐破虏身侧的青袍年轻道人：玄玑先生此行跋山涉水，随军参赞，亦功不可没。
玄玑先生躬身还礼：臣只是根据山川形势、天象气候与敌情变化，为将军提供些许建议罢了。
二人相视一笑，默契尽在不言中。这番对话暗示了胜利背后精密的情报支持。
随后，周景昭为李光、庞清规以及其他将领引见自汉中分兵之后归附的文武：这位是狄昭将军，现任中军主将，这些时日大小战事调度皆井井有条，堪为帅才。
狄昭抱拳还礼，神色沉稳。
狄骁将军率三千铁骑，三日前突袭敌军粮道，焚其辎重。狄骁枪尖顿地，甲叶铿锵。
狄绾将军军虽成立仅月余，已屡建奇功。前次伏击战中，箭雨覆敌三百步，无一脱靶。狄绾拱手为礼，姿态利落大方。
周景昭又引见鹫峰山来的齐逸、杨猛等人。
李光感慨道：“殿下慧眼识人，短短时日，便已汇聚如此多英才猛将！”
庞清规也由衷赞叹道：“狄将军总揽全局，诸位将军各司其职，殿下居中调度，方有今日大劫！”
这时，一队玄甲骑兵押着俘虏经过，缴获的爨氏旗帜拖曳在地。谷内守军望见，顿时一阵骚动。庞清规见状，向周景昭低语：殿下，可否让俘虏示众？周景昭会意，令将重要俘虏押至阵前。降兵跪地求饶的景象，给谷内守军极大震撼。
引见完毕，周景昭亲自为功勋士兵授勋。当他把一枚枚特制勋章佩在授勋兵胸前时，全军肃然。随后他登台敬酒，声音传遍山谷：这杯酒，敬所有浴血奋战的将士！待平定南中，本王必奏明圣上，论功行赏！
愿为殿下效死！扫清残敌，共定南中！欢呼声震天动地，连谷内叛军都为之变色。
士兵们互相传颂着石门关战役的细节：听说徐将军带兵翻越绝壁！
据说庞参军设下诱敌之计导致偷袭敌军有来无回！这些故事在军中流传，进一步凝聚着军心。