“影杀”组织分支的诡异覆灭，如同在看似平静的湖面下引爆了一颗惊雷，其冲击波迅速在长安城的黑暗世界中扩散，并不可避免地剧烈震荡着“暗朝”内部原本就并非铁板一块的脆弱结构。
那间始终笼罩在压抑氛围中的密室内，气氛前所未有的紧张。紫袍尊者面沉似水，指尖无意识地敲击着桌面，发出令人心烦意乱的嗒嗒声。下方垂手站立着几名负责不同事务的核心头目，个个屏息凝神，如履薄冰。
“查清楚了？”尊者的声音冰冷，听不出喜怒，却更让人心悸。
一名负责内部监察的头目硬着头皮上前一步，低声道：“回禀尊者，已经彻查了所有经手与‘影杀’联络事宜的人员。目前…目前并未发现确凿证据表明是我们内部主动泄露了‘影杀’的据点信息。”
“并无确凿证据？”尊者猛地抬头，目光如刀锋般扫过众人，“那‘他们提供的消息果然精准’这句话，难道是‘黑甲军’的人凭空编造出来戏耍我们的吗？还是说，那侥幸逃生的幽蝰在撒谎？”
众人噤若寒蝉。
另一名负责外部行动的头目犹豫了一下，开口道：“尊者，或许…或许问题并非出在我们主动泄露，而是我们的联络渠道，早已在‘玄鸦’的监控之下？甚至，‘影杀’组织内部，本就可能有‘玄鸦’或其他朝廷势力的眼线？”
这个推测让所有人背后都冒起一股寒气。如果连他们自认为最隐秘的联络渠道和雇佣的顶尖杀手组织都早已被渗透，那他们还有什么安全可言？
“查！继续给我查！”尊者几乎是低吼出来，声音中带着一丝难以掩饰的焦躁和恐惧，“所有近期与外界有接触的人，所有可能知晓‘影杀’据点位置的人，都要严加审查！宁可错杀，不可错放！”
一道冷酷的清洗令，就此在暗朝内部悄然展开。一时间，人人自危，互相猜忌。往日里看似牢固的信任链条，此刻变得脆弱不堪。
几个地位不高但可能接触到零星信息的小头目，在严刑拷打后莫名“消失”；一些原本负责重要事务的成员，也被以各种理由暂时闲置或隔离审查。组织效率大打折扣，许多原定的计划被迫推迟或中断。
就在暗朝高层忙于内部审查、试图找出“叛徒”或“漏洞”的同时，一些更加险恶的流言，开始在其组织中下层以及外围关联人员中悄然流传。
这些流言来源不明，却说得有鼻子有眼：
“听说了吗？‘影杀’其实是尊者大人故意卖给‘玄鸦’的！”
“为什么？”
“还能为什么？灭口呗！据说‘影杀’知道太多关于前几次失败行动的内幕，尤其是…关于宫里那位的事情，尊者怕他们嘴巴不牢靠…”
“嘘！慎言！不过…这次给的酬金高得离谱，现在想来，确实像买命钱…”
“我还听说，是上面某位大人与朝廷达成了某种秘密交易，用‘影杀’的人头，来换取朝廷对我们其他生意的默许…”
这些恶毒的猜测如同病毒般蔓延，不断侵蚀着暗朝成员对上级的信任和忠诚。尽管高层极力否认和压制，但恐慌和猜疑的种子一旦种下，便会在黑暗中疯狂滋生。
汉王府，澄心阁。
“殿下，‘澄心斋’回报，暗朝内部近期动荡剧烈，清洗了不少中下层人员，其多个原定行动计划已陷入停滞。此外，关于他们出卖‘影杀’的流言，也在其外围组织中广泛传播。”陆望秋禀报道。
周景昭闻言，嘴角泛起一丝冷意：“看来，父皇的那颗种子，已经开始发芽，并且长得比我们预期的还要茂盛。很好！”
谢长歌眼中闪过锐光：“主公，是否需要我们再添一把火？或许可以伪造一些证据，指向他们内部的某位实权人物，让其内斗得更激烈些？”
周景昭沉吟片刻，摇了摇头：“不必！过犹不及。眼下火候正好，让他们自己猜忌、内耗，远比我们直接介入挑拨来得自然，也更难以查证。我们若动作太多，反而可能暴露自身，引来祸水。静观其变，方为上策。”
他顿了顿，吩咐道：“不过，要加强对暗朝几个已知外围据点的监控，尤其是那些出现人员变动、或气氛紧张的地方。他们内部一乱，或许会有意想不到的收获。”
“是！”
江湖波澜，余音未了
与此同时，“影杀”被朝廷精锐剿灭的消息，也通过不同渠道在江湖中缓慢流传开来。虽然细节模糊，但“军弩”、“围剿”、“全军覆没”等关键词，足以让所有江湖势力为之凛然。
许多原本对《射雕英雄传》中“侠之大者，为国为民”理念产生共鸣的江湖人士，在听到这消息后，心情复杂。一方面，他们对“影杀”这类只认钱、毫无底线的杀手组织覆灭拍手称快；另一方面，朝廷如此狠辣精准的打击，也让他们对官方的力量产生了更深的敬畏，以及一丝不易察觉的警惕。
“朝廷的刀，还是快啊…”
“看来汉王殿下，不仅是贤王，身边也是有真龙护佑的…”
“以后接买卖，得更小心了，千万别沾惹上天家的事…”
这种微妙的心理变化，无形中也为周景羽减少了许多潜在的江湖麻烦。
皇宫大内，隆裕帝听着玄鸦统领关于暗朝内部陷入混乱、互相猜忌的详细汇报，脸上终于露出了一丝较为明显的笑意。
“乱了好。乱起来，才容易露出马脚。”他轻轻啜了一口茶，“看来，朕送他们的这份‘大礼’，他们收得很‘开心’嘛。继续盯着，看看他们最后，会把这盆脏水，扣到谁的头上。”
“是。”玄鸦统领躬身应道，身影再次融入阴影之中。
风起于青萍之末。暗朝这座隐藏了百年的冰山，在接连的失利、外部的压力以及内部不断滋生的猜忌与恐惧中，终于开始显现出清晰的裂痕。
谁也不知道，这裂痕是会最终导致其分崩离析，还是会促使它在痛苦中完成一次更疯狂、更极端的蜕变。