碧寒幽泉畔，大战后的死寂被一种新的平衡取代。
秦枫盘膝坐在泉眼边缘，周身笼罩着一层淡淡的灰蒙蒙光晕。碧晶蟒仓皇逃窜时搅动的寒气尚未完全平息，但已无法对他构成威胁，反而化作精纯的能量，丝丝缕缕地融入他体内，滋养着因强行突破和激烈战斗而受损的经脉与丹田。
他内视己身，筑基初期的境界已然稳固。丹田之内，那片微小的混沌真元海洋缓缓旋转，虽然规模尚小，但每一滴液态真元都沉重无比，蕴含着远超从前的磅礴力量。灰蒙蒙的真元之中，隐约可见紫色电蛇游走，暗沉毒煞潜伏，冰蓝寒气缭绕，三种截然不同的属性在混沌之力的统御下，达成了一种玄妙的平衡与融合。
“这便是筑基之力…”秦枫缓缓握紧拳头，感受着指尖流淌的、如臂指使的强大真元，心中涌起一股前所未有的踏实感。与练气期那种虚浮、需要刻意引导的感觉完全不同，此刻的力量仿佛是他身体自然延伸的一部分，心念一动，真元便能瞬间响应。
他尝试着调动一缕混沌真元，指尖立刻跳跃起一丝灰蒙蒙的气流，内部雷光、毒煞、寒气若隐若现。他屈指一弹，气流无声无息地没入远处一块冻结的巨石。
没有惊天动地的爆炸，那巨石表面先是覆盖上一层冰霜，随即内部传来细微的“咔嚓”声，仿佛结构被某种力量从内部瓦解，最后悄无声息地化作了一滩冒着黑烟、闪烁着细微电火花的碎石粉末。
威力凝练，属性交织，防不胜防！
“混沌真元，果然玄妙。”秦枫眼中精光闪烁。这还仅仅是最粗浅的运用，若能创出与之匹配的功法战技，威力必将更上一层楼。
他取出那几株得自泉边的冰魄灵莲。莲瓣如同冰晶雕琢，触手冰凉，散发着浓郁精纯的极寒灵气。他没有直接服用，而是小心地将其收入玉盒封存。此物对他目前稳固境界作用已不大，但乃是炼制高阶丹药的绝佳主材，日后或许有大用。
随后，他开始梳理此次突破的收获。
首先是肉身。在碧晶蟒寒流和泉眼本源寒气的双重淬炼下，尤其是在破而后立的过程中，他的肉身强度得到了极大的提升，经脉更加宽阔坚韧，足以承载更狂暴的混沌真元冲击。
其次是神识。识海中那片混沌色的神魂湖泊，不仅让他的神识强度堪比筑基中期，更赋予了他对能量波动远超常人的敏锐感知，以及对自身力量极其精细的掌控力。这在战斗中至关重要。
最后，也是最重要的，是对“寒”之法则的初步触摸。虽然仅仅是从碧晶蟒吐息中剥离出的些许碎片，却让他对极寒力量的本质有了更深的理解，混沌真元也因此具备了更强的包容性与演化潜力。
“接下来，该去地图上标注的‘古修洞府’看看了。”秦枫展开地图，目光落在核心区域另一处标记点。那里被特别标注为“疑似”，意味着可能存在上古修士遗留的洞府，往往伴随着机缘与危险。
他需要更强的功法和战技来充分发挥筑基期的实力，而古修洞府，通常是获取传承的最佳地点。
就在他准备动身离开碧寒幽泉时，眉头忽然微微一皱，强大的神识捕捉到了一丝极其隐晦、却带着恶意的能量波动，正从幽影谷外围的方向，快速朝着这边接近！
不是碧晶蟒去而复返，那气息截然不同，更加阴冷、诡谲，带着一种熟悉的…令人作呕的感觉。
是那个灰袍人？！他果然没有放弃！而且，他似乎带来了帮手？
秦枫眼神瞬间冰冷。他刚刚突破，境界尚未完全巩固，此刻并非再启战端的最佳时机。但对方显然是有备而来，直奔此地，避无可避。
他迅速收敛周身气息，将自身与周围弥漫的寒气融为一体，如同化作了一块没有生命的玄冰，悄然隐匿在一块巨大的蓝色冰岩之后，混沌真元内敛，神识却如同无形的蛛网，悄然向外蔓延，密切监视着来者的动向。
不过十数息功夫，两道身影破开浓郁的灰雾，出现在了碧寒幽泉附近。
为首者，正是那个之前重创秦枫的灰袍人！他此刻的气息比起之前明显虚弱了不少，脸色也更加苍白，显然秦枫最后那一下吞噬让他受伤不轻。但他那双隐藏在阴影下的眼睛，却比之前更加冰寒刺骨，充满了怨毒与势在必得。
而跟在他身旁的，则是一个身材矮小、佝偻着背、手持一根白骨拐杖的老妪。老妪脸上布满褶皱，如同风干的橘皮，一双眼睛却是诡异的纯白色，没有瞳孔，不断扫视着周围，散发着令人不适的阴森气息。
“白瞳婆…”秦枫心中微凛。他从某些杂记中听说过这个名号，是活跃在青云宗势力边缘地带的一个散修，修为在筑基中期，精通各种阴毒咒术与追踪之法，名声极差。
灰袍人竟然把她请来了！看来是对他身上的“秘密”志在必得！
“确定是这里？”白瞳婆用她那嘶哑如同夜枭般的声音问道，纯白的眼球“看”向碧寒幽泉，鼻子微微抽动，“好浓的寒气…还有一丝…很奇特的力量残留。啧啧，那小子的味道，老身隔着老远就闻到了，甜美的诅咒气息…”
灰袍人冷声道：“绝不会错！他之前在此地与碧晶蟒大战，定然受伤不轻，此刻很可能就躲在此地疗伤！婆子，你的‘搜魂觅影咒’可能找到他？”
白瞳婆桀桀怪笑：“放心，只要他还在百里之内，就逃不过老身这双眼睛和这根拐杖！”她举起手中的白骨拐杖，口中念念有词，拐杖顶端的骷髅头眼眶中，骤然亮起两点幽绿色的鬼火。
鬼火跳跃着，散发出无形的波动，如同水纹般向四周扩散，仔细搜寻着每一寸空间。
秦枫屏住呼吸，将自身生机收敛到极致，连混沌真元都陷入近乎停滞的状态。同时，他暗中调动那丝新领悟的寒冰法则碎片，将自身散发出的微弱热量与气息，完美地融入到周围无处不在的极寒环境之中。
幽绿色的波纹扫过秦枫藏身的冰岩，微微停顿了一瞬。
白瞳婆纯白的眼球转动了一下，脸上露出一丝疑惑：“奇怪…气息到这里似乎就淡了，几乎与环境融为一体…这小子，有点门道。”
灰袍人有些不耐：“到底能不能找到？”
“急什么？”白瞳婆冷哼一声，拐杖一顿，那幽绿鬼火陡然炽盛了几分，“既然常规手段找不到，那就用‘血咒追魂’！只需一滴他残留的鲜血或气息印记，任他躲到天涯海角，也无所遁形！”
她说着，纯白的眼球“看”向之前秦枫吐血和战斗过的地方。
秦枫心中猛地一沉！他之前确实在此吐过血，虽然大部分被冰封或处理了，但难保没有残留！
不能再等下去了！
就在白瞳婆准备施展那恶毒咒术的刹那——
“嗤！”
一道细微的、几乎与寒风融为一体的破空声骤然响起！
一道灰蒙蒙、细若牛毛的气劲，如同潜伏已久的毒蛇，从冰岩后方电射而出，目标并非灰袍人或白瞳婆，而是直指白瞳婆手中那根白骨拐杖顶端的幽绿鬼火！
混沌针！
这是秦枫以混沌真元高度凝聚，模仿暗影貂攻击方式创出的偷袭手段，将力量凝聚于一点，穿透力极强，且因其混沌属性，极难被感知和防御！
“小心！”灰袍人反应极快，厉声提醒。
但白瞳婆毕竟年迈，反应稍慢半拍！等她察觉到不对时，那灰蒙蒙的气针已然射至！
“噗！”
气针精准地命中幽绿鬼火！
没有剧烈的爆炸，那跳跃的鬼火如同被泼上了冷水，猛地一暗，发出一声凄厉的、仿佛来自九幽的尖啸，随即剧烈摇曳，差点熄灭！连带着那白骨拐杖都嗡嗡震颤起来！
白瞳婆如遭重击，闷哼一声，纯白的眼球中竟然流下两行污血！她这“搜魂觅影咒”与她心神相连，被强行打断，立刻遭到了反噬！
“小畜生！你找死！”白瞳婆发出凄厉的尖叫，状若疯魔。
而秦枫，在射出混沌针的瞬间，已然从冰岩后暴起！他不再隐匿，筑基初期的气息全面爆发，身形如电，却不是攻向受伤的白瞳婆或警惕的灰袍人，而是朝着与古修洞府相反的、幽影谷更深处疾驰而去！
他深知，以一敌二，尤其是对方还有一个状态完好的筑基后期灰袍人，胜算极低。当务之急，是摆脱追踪，巩固修为！
“追！他跑不了！”灰袍人见秦枫现身，眼中杀机大盛，身形化作一道灰影，紧追而去。白瞳婆也强忍反噬之痛，挥舞着白骨拐杖，尖叫着跟上。
一场新的追杀，在这片冰封的幽谷之中，再次上演。
而这一次，猎人与猎物的角色，似乎依旧模糊不清。秦枫的嘴角，在奔逃中，勾起一抹冰冷的弧度。这核心区域，正好可以用来，陪他们好好玩玩。