沈醉指尖敲着案几上的青铜酒爵，酒液晃出细碎的涟漪，映着帐外透进来的天光，像极了此刻他眼底深藏的波澜。帐内烛火噼啪轻响，将他半边侧脸投在地图上，那道从眉骨斜斜划至下颌的伤疤，在光影里忽明忽暗，倒添了几分说不清的威慑。
“所以，那位自称‘使者’的家伙，左手无名指第二节有层厚茧？”他忽然开口，声音不高，却让帐内原本低声议论的几位将领瞬间噤声。
站在帐中的斥候刚从异族营地探查回来，闻言连忙躬身：“回沈将军，正是。那茧子磨得发亮，不像是常年握笔的文士该有的，倒像是……”
“像是常年握刀的武夫。”沈醉接过话头，指尖在地图上圈出异族主营的位置，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“披着锦缎袍子，却藏着双杀人的手。这异族首领倒是有趣，送降书就送降书，偏要在使者身上留这么个‘小尾巴’，是怕我看不破，还是故意想让我看破？”
帐下偏将林岳性子最是急躁，此刻忍不住捶了下掌心：“将军，这明摆着是诈降！那异族前几日刚被咱们削了左路军，折了近万精锐，此刻说降，无非是想缓口气，要么是等援军，要么就是憋着什么阴招！”
“阴招是定然有的。”沈醉起身，走到悬挂的地形图前，手指点在一处峡谷，“此处名为‘一线喉’，两侧峭壁如刀削，中间通路仅容三骑并行，是异族撤回老巢的必经之路。他们若想耍花样，多半会选在这里。”
参军周砚推了推鼻梁上的玉簪，温声道：“将军的意思是，他们假意投降，实则想趁我军松懈，借谈判拖延时间，暗中转移主力，再在一线喉设伏？”
“反过来想。”沈醉转过身，目光扫过帐内众人，“他们知道我们可能识破诈降，便索性将计就计。派个破绽百出的使者来，让我们以为看穿了他们的图谋，以为他们要在一线喉设伏——如此一来，我们会不会想着反将一军，在一线喉布下天罗地网？”
林岳挠了挠头：“这……他们难道想让我们去一线喉埋伏？”
“不止。”沈醉拿起案上的狼毫，在地图上一线喉后方的密林处画了个圈，“他们料定我们会在一线喉设伏，便故意让小股部队带着‘重要物资’从那里经过，引诱我军出手。等我们的注意力全被一线喉吸引，他们真正的主力，恐怕会从侧翼的黑风口绕过来，直扑我军主营。”
帐内一时鸦雀无声，众将脸上都露出恍然之色。周砚抚掌道：“将军高见！那异族首领看似粗犷，竟有这般心计。若不是将军点破，我等恐怕真要中了他的连环计。”
沈醉笑了笑，将狼毫掷回笔洗：“心计这东西，说到底不过是揣摩人心。他以为我会按常理出牌，我偏要让他猜不透。传令下去，分三步走。”
他走到林岳面前：“林将军，你带三千轻骑，今夜三更出发，衔枚疾走，绕到黑风口左侧的山梁后隐蔽。记住，无论听到什么动静，没有我的号令，不许出一兵一卒。”
林岳虽不解为何要去黑风口，却还是抱拳应道：“末将领命！”
“周参军。”沈醉转向周砚，“你领五千步兵，携带强弓硬弩和滚石擂木，潜入一线喉两侧的峭壁。明日午时，若看到异族的‘运粮队’经过，不必急于动手，等他们全部进入峡谷，再断其后路，堵住谷口即可——记住，只围不攻。”
周砚拱手：“属下明白。”
最后，沈醉看向副将秦风：“秦将军，你坐镇主营，带领剩余兵力原地待命。明日异族使者再来谈判，你只管虚与委蛇，拖住他们，演得越像，功劳越大。”
秦风朗声应道：“请将军放心！”
部署完毕，众将领命离去，帐内只剩下沈醉一人。他重新拿起酒爵，走到帐门口，望着天边渐渐沉落的夕阳。晚霞如血，染红了连绵的山峦，也映得远处异族营地的炊烟格外刺眼。
“老狐狸，你的算盘打得再精，也得看看我沈醉接不接招。”他轻呷一口酒，酒液入喉，带着辛辣的暖意，“你想借一线喉引我军主力，我便让一线喉变成你的牢笼；你想从黑风口偷袭，我便在那里给你备一份大礼。倒是要看看，最后是谁掉进谁的陷阱。”
夜风渐起，吹动他的衣袍，猎猎作响。帐外传来士兵们埋锅造饭的声响，夹杂着偶尔的笑谈，不见丝毫临战前的紧张。这便是沈醉带出来的兵，无论面对何等险境，总能保持着那份从容——因为他们知道，他们的将军，永远比敌人多想一步。
次日清晨，薄雾尚未散尽，异族的使者果然又来了。这次来的仍是昨日那人，只是身后跟着的随从多了十几个，个个背着沉甸甸的行囊，说是“献给沈将军的降礼”。
秦风按沈醉的吩咐，在中军大帐外设了宴席，亲自陪着使者饮酒。那使者言语间极尽谦卑，一口一个“天朝神威”，眼角的余光却不住地瞟向营中各处，显然是在探查虚实。
“秦将军，”使者端起酒杯，脸上堆着笑，“我家首领说了，只要天朝肯罢兵，我族愿年年进贡，岁岁称臣，绝不敢再越边境半步。”
秦风哈哈一笑，举杯与他碰了一下：“使者放心，沈将军仁慈，只要你们真心归降，我朝定不会亏待你们。只是……沈将军昨日去一线喉巡查，至今未归，这受降的仪式，怕是要等他回来才行。”
使者眼中闪过一丝不易察觉的喜色，嘴上却道：“理应如此，理应如此。我等就在营中静候沈将军佳音。”
与此同时，一线喉峡谷。
周砚正蹲在峭壁顶端的一块巨石后，透过茂密的灌木丛向下望去。峡谷底部的石板路被晨露打湿，泛着微光，空无一人。他看了眼怀中的沙漏，已是巳时三刻，离沈醉说的“午时”还有一刻。
“参军，真会有敌军来吗？”身边的一名小兵压低声音问道，手里紧紧攥着强弓。
周砚拍了拍他的肩膀：“沉住气。将军说有，就一定有。”
话音刚落，远处传来一阵马蹄声。不多时，一队约百人的异族骑兵出现在峡谷入口，个个身着皮甲，腰挎弯刀，簇拥着几辆盖着黑布的马车，正小心翼翼地往峡谷深处走。
“来了！”小兵低呼一声，就要拉弓。
周砚按住他的手：“别慌，再等等。”
那队骑兵走得极慢，不时停下来张望，像是在确认周围是否安全。走到峡谷中段时，为首的骑兵勒住马，高声喊道：“里面有没有人？我们是来送降礼的！”
喊了几声，无人应答。那骑兵似乎松了口气，挥了挥手，示意队伍继续前进。
直到最后一名骑兵走进峡谷，周砚才猛地站起身，将手中的红旗向下一挥：“动手！”
“放！”
随着一声令下，两侧峭壁上瞬间滚下无数巨石擂木，砸在峡谷两端的入口和出口，轰然巨响中，尘烟弥漫，彻底封死了峡谷的通路。紧接着，箭如雨下，密集地射向峡谷底部的异族骑兵。
“不好！中计了！”为首的骑兵惊呼一声，拔刀想要劈开箭矢，却被一支冷箭射中咽喉，翻身落马。
其余的骑兵顿时慌了神，想要突围，却被滚落的巨石挡住去路，只能在狭窄的峡谷里四处躲闪，成了活靶子。惨叫声、怒骂声、兵器碰撞声混杂在一起，很快便渐渐平息。
周砚站在峭壁上，看着峡谷底部横七竖八的尸体和翻倒的马车，眉头微蹙。他纵身跃下峭壁，走到一辆马车旁，挥刀挑开黑布——里面装的根本不是什么降礼，而是一些破旧的盔甲和石块。
“果然是诱饵。”周砚冷笑一声，对身边的士兵道，“按将军吩咐，守好谷口，任何人不得进出。”
而此时的黑风口，林岳正趴在山梁后的草丛里，快把脖子都望酸了。从清晨等到午时，黑风口那边一点动静都没有，别说敌军主力，连只鸟都没飞过。
“将军该不会猜错了吧？”一名亲兵忍不住嘀咕。
林岳瞪了他一眼：“闭嘴！将军的判断何时错过？再等等！”
话音刚落，远处传来一阵沉闷的脚步声，像是有大队人马正在靠近。林岳精神一振，连忙示意众人隐蔽。
只见黑压压的异族士兵从黑风口涌了出来，足有上万人，个个手持长矛，气势汹汹，正是异族的主力部队。为首的是个身材魁梧的壮汉，脸上画着狰狞的图腾，正是异族首领麾下的头号猛将，蛮虎。
“都给我快点！”蛮虎低吼道，“沈醉那小子肯定中了首领的计，正带兵在一线喉围剿咱们的诱饵。等咱们端了他的主营，抓了他的那些文官将领，看他还怎么嚣张！”
异族士兵们嗷嗷叫着，加快了脚步，朝着沈醉主营的方向冲去。
林岳趴在草丛里，心跳得像擂鼓。他死死盯着那队异族士兵，眼看他们就要全部通过黑风口，离山梁越来越近。
“再等等……再等等……”他在心里默念着，手指紧紧扣着腰间的刀柄。
就在异族大军的后队刚走出黑风口时，远处突然传来一声清脆的号角声，划破了山林的寂静。
“动手！”林岳猛地站起身，抽出长刀，高声喊道。
三千轻骑如神兵天降，从山梁后冲杀出来，马蹄声震得地动山摇。他们居高临下，直接撞进了异族大军的后队，长刀挥舞，瞬间砍倒了一片异族士兵。
“什么人？！”蛮虎大惊，连忙调转马头，“有埋伏！快列阵！”
但异族大军此刻正处在行军状态，前后绵延数里，被林岳的骑兵从中间一冲，顿时乱成了一锅粥。前队的士兵不知道后队发生了什么，还在往前冲，后队的士兵被骑兵冲击，拼命往后退，自相践踏，死伤无数。
林岳一马当先，长刀劈砍如飞，口中大喊：“沈将军有令，诛杀蛮虎，赏千金，封万户侯！”
三千轻骑士气大振，如同一把锋利的尖刀，在异族大军中撕开一道口子，直扑蛮虎而去。
蛮虎又惊又怒，他怎么也想不明白，自己的计划天衣无缝，怎么会在这里遭遇埋伏？他挥舞着手中的巨斧，奋力抵抗，口中咆哮道：“兄弟们，跟他们拼了！咱们的援军很快就到！”
可他所谓的“援军”，此刻还在一线喉的峡谷里等着被“围剿”呢。
激战半个时辰，异族大军死伤过半，剩下的士兵见大势已去，纷纷扔下兵器投降。蛮虎被林岳缠住，身上添了数道伤口，渐渐力竭，最终被林岳一刀斩于马下。
黑风口的战斗渐渐平息，林岳擦了擦脸上的血污，望着满地的尸体和俘虏，长舒了一口气。他抬头看向沈醉主营的方向，心中暗道：将军，末将幸不辱命。
中军大帐内，那名异族使者还在唾沫横飞地诉说着异族的“诚意”，秦风则有一搭没一搭地应付着。突然，帐外传来一阵急促的脚步声，一名亲兵掀帘而入，高声道：“启禀将军，林将军在黑风口大败异族主力，斩杀蛮虎！周参军在一线喉歼灭敌军诱饵，大获全胜！”
使者脸上的笑容瞬间僵住，脸色变得惨白如纸，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地。
秦风放下酒杯，脸上露出一丝嘲讽的笑意，慢悠悠地说道：“使者大人，看来……你们的‘诚意’，我们收到了。”
沈醉此刻正站在主营外的高坡上，望着黑风口和一线喉的方向，那里隐约还能看到硝烟升起。他举起手中的酒爵，对着远方遥遥一敬，然后一饮而尽。
“老狐狸，你的算盘，终究还是打错了。”他轻声道，眼底闪过一丝锐利的光芒，“接下来，该轮到我们了。”
夕阳再次西下，将天空染成一片绚烂的橘红。沈醉的军营里，欢呼声此起彼伏，而远处的异族主营，却只剩下死一般的寂静。一场精心策划的诈降，最终变成了一场彻头彻尾的惨败，而这，仅仅是沈醉反击的开始。