深夜，太极宫浸在一片沉寂的墨色里，唯有皇帝寝宫立政殿的窗棂，还透出几点烛火，与天边孤冷的寒星遥相对望。
李世民与长孙皇后方才歇下不久，殿外值夜的内侍也抱着拂尘，在暖阁边打着瞌睡。
突然——
“哒哒哒——哒哒哒哒！！”
一阵极其突兀、迅疾如暴雨的马蹄声，由远及近，疯狂地撞击着皇城御道的静寂，紧接着便是玄武门方向传来的隐隐呵斥与验看符契的急促人声。
这声音如利刃般划破了宫夜的宁静。
李世民几乎是瞬间睁开了眼睛，那眼神里没有丝毫刚醒的迷蒙，只有鹰隼般的锐利和警觉。他侧耳倾听，马蹄声在宫门外戛然而止，取而代之的是一串沉重、慌乱、直奔立政殿而来的脚步声。
“陛下！陛下！”殿外，内侍监惶恐的声音隔着门急切响起：“玄武门守将急报！有泾州来的红翎信使，持八百里加急军报叩阙！”
“红翎急使？”长孙皇后也已起身，声音带着一丝不易察觉的紧张。她迅速取过外袍为李世民披上。
红翎，代表着最高级别的边关军情，非亡国失地、大军覆没或藩镇谋反此等惊天动地之事，绝不可用。
李世民面色沉静，只道：“点灯，传！”
殿内烛火霎时通明。他大步走入外间，刚坐定，一名风尘仆仆、甲胄上结满寒霜的军士便连滚带爬地扑进殿内，几乎是摔倒在地，双手高高擎着一枚沾满泥污的铜管，声音因极度疲惫和恐惧而嘶哑变形：
“陛下！祸事！燕郡王李艺据泾州反了！！”
“什么？！”纵然是李世民，闻此言瞳孔也是猛地一缩。他一把夺过铜管，捏碎蜡封，抽出其中的绢帛急报，目光如电扫过。
绢帛上字迹仓促，却如一道道惊雷劈下：
“……李艺诈称奉密诏入朝，猝然发难，囚禁朝廷官吏，已窃据泾州城！拥兵数万，打出清君侧旗号，泾州以西，道路断绝！……”
殿内空气仿佛凝固了。烛火跳动，将李世民的身影拉得忽长忽短，映在墙壁上，犹如一头被惊扰的蛰龙。
他握着军报的手背青筋微微凸起，但脸色却在一瞬间的震惊后恢复了可怕的平静，只有那双深不见底的眼眸中，寒光凛冽，杀机四溢。
“好一个李艺……好一个‘清君侧’！”他声音低沉，却蕴含着风暴。
“朕念他归顺之功，授以高官，委以重镇，他便以此报朕？”
他猛地抬头，目光射向那犹自跪地颤抖的信使：“叛军动向如何？”
“回…回陛下…叛军似…似有东进之意，泾州周边州县恐已不堪一击！”
李世民豁然转身，对早已吓得面无人色的内侍厉声道：
“击鼓！鸣钟！宣召房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德…还有谏议大夫王珪，即刻入两仪殿议事！”
“诺！”内侍连滚带爬地奔出。
沉重的鼓声和钟声猛然敲响，一声声，穿透沉沉的夜幕，震荡着整个长安城。无数盏灯火在各大臣府邸急促亮起，整个帝国的中枢，在这突如其来的危机中，骤然苏醒。
李世民站在殿门，望着漆黑冰冷的夜空，仿佛能看到西北方向那骤然燃起的狼烟。他嘴角抿成一条冷硬的直线。
……
钟声一响，王府东跨院顷刻间灯火通明。王玉瑱也猛地睁开眼，慕荷正紧张的望着他，宛如受惊的兔子般。
“春桃！晚杏！你们进来陪着楚娘子，我去东跨院看看发生什么了。”
“别怕慕荷，在这等我，夫君马上就回来。”
慕荷赶紧起身伺候王玉瑱穿衣。
不一会，内侍来到王府，敲响门环。门房赶紧带着内侍去东跨院见王珪。
“陛下有旨，宣谏议大夫王珪即刻入宫，王大人快和咱家走吧，十万火急！”
“慌什么！天塌不下来，带路！”王珪沉声呵斥着小太监。
……
内侍引着王珪几乎是小跑着穿过冰冷的宫阶，直入两仪殿侧殿。殿内烛火通明，气氛却压抑得如同暴雨将至。
皇帝李世民负手站在巨大的山河舆图前，身影被烛光拉得悠长而紧绷。房玄龄、杜如晦早已抵达，正低声急速交谈，长孙无忌眉头紧锁，盯着地图上的某一处。就连一身煞气的尉迟敬德也已披甲而至，抱臂立于一旁，如同一尊随时准备扑出的铁塔。
王珪深吸一口气，稳步上前，躬身行礼：“臣王珪，奉诏参见陛下。”
李世民蓦然转身，脸上并无太多表情，但眼中那簇冰冷的火焰却显示出他内心的汹涌。他直接将那份来自泾州的急报递给王珪：“叔玠，你来了。看看这个。”
王珪双手接过绢帛，就着明亮的烛光迅速浏览。越是看去，他的眉毛蹙得越紧，待到看完，他缓缓抬起头，眼中充满了震惊与沉痛，但更多的是一种属于老臣的冷静分析。
“李艺……竟猖狂至此！”他声音低沉，带着一丝痛心，“泾州乃长安西北门户，此地一失，豳、岐诸州震动，关中为之不安。陛下，此獠绝非疥癣之疾，乃心腹之患也！”
“朕召诸卿来，便是要剜除这个毒瘤！”李世民声音斩钉截铁，他指向地图上的泾州。
“贼势初起，根基未稳，看似猖獗，实则心虚！其所恃者，无非是麾下那些原属薛举父子的旧部骁骑，以及泾州城垣之利。然其骤然发难，人心未附，更失大义名分！朕欲以雷霆之势击之，卿以为如何？”
房玄龄立即接口：“陛下圣明。兵贵神速，当在其未能与周边宵小勾连、稳固地盘之前，以泰山压顶之势，迅疾扑灭，方可最小代价，安定人心。”
杜如晦补充道：“然亦不可轻敌。李艺勇悍，其麾下陇西骑兵颇为了得。须遣一威望素着、能征惯战之大将，统率精锐，方可万无一失。”
众臣目光下意识地瞥向一旁跃跃欲试的尉迟敬德。
王珪却沉吟片刻，上前一步，他的声音沉稳而清晰，带着一种老成谋国的审慎：“陛下，诸公所言极是，雷霆一击确有必要。然臣尚有一虑。”
李世民目光转向他：“讲。”
“李艺造反，旗号乃是‘清君侧’。”王珪缓缓道，目光扫过在场每一位重臣，“此虽为拙劣借口，然天下初定，人心思安亦思动，不乏有观望之徒。故军事征讨为其一，政治攻心亦不可缺。陛下当立即明发诏谕，公告天下，揭露李艺背恩忘义、欺君罔上之罪，夺其大义名分，使天下皆知此乃独夫叛逆，非朝廷失德。如此，可绝四方潜在不轨者之念想，亦可动摇叛军内部人心。”
他顿了顿，继续道：“且，大军未动，粮草先行。骤然兴兵，关中粮秣调度须得即刻安排，确保大军供给无虞，方能令前线将士无后顾之忧，全力破敌。”
李世民听罢，眼中寒光稍敛，露出一丝赞许之色。他重重一拍舆图：“善！叔玠老成谋国，思虑周详！玄龄、克明统筹兵马调遣、将领人选；无忌即刻草拟讨逆诏书，明发天下；叔玠，粮草转运、后方安定之事，你来督办！”
他的目光重新变得锐利无比，扫视着眼前他最核心的班底，声音如同出鞘的利剑：“朕要让天下人看看，叛朕者，是何下场！也要让李艺明白，他的项上人头，朕预定了！”
殿内众人凛然领命，空气仿佛在这一刻被点燃。一场针对叛乱的军事与政治的双重风暴，在这深宫夜殿之中，已然策划完毕，只待席卷而出。