东境，霜谷封锁线。
夜幕之下，霜谷外围的帝国防线依旧在苦苦支撑，冰原上回荡着魔导炮与怪物的轰鸣交织声。
高空中，一阵低沉的涡轮轰鸣划破夜空，紧接着，一支来自新星基地的远程航空支援编队冲破云层，抵达前线上空。
两架YZ-20“炎鹏”重型炮艇机保持着稳定的航线，机身底部的光学标识在夜空下闪烁。
“这里是炎鹏一号，联合封锁指挥部，我们进入指定空域，准备火力覆盖。”
“指挥部收到，注意交战距离和电磁干扰，完毕。”
机舱内，操作员迅速锁定来自侦察无人机回传的三维坐标。第一架“炎鹏”调整姿态，一侧的203毫米重型火炮缓缓下沉。
“203主炮——装填完毕，弹道锁定。”
伴随着低沉的机械反馈声，第一轮炮击倾泻而下。三枚高爆弹撕裂冰冷空气，拖出一条炽热的尾迹，精准地坠入霜谷前沿的怪物集群中心。下一秒，耀眼的白光在地面炸裂，冲击波席卷起漫天冰雪，直接将数十只变异生物撕碎。
几乎在同一时间，第二架“炎鹏”机腹的75毫米速射炮开火，连贯的炮声如同雷霆咆哮。高速穿甲弹在夜色中划出密集的红色弹轨，形成一片封锁火网，将正试图突破帝国左翼的怪物群强行压制。
“弹道稳定！速射炮热负荷72%，维持当前射速！”
“继续覆盖左翼，优先打击体型超过三米的高危目标！”
地面上，古斯塔夫立于前线指挥台上，目光紧盯天际火光，心中沉重又暗生敬意。来自“彼界”的炮艇机并未直接干涉他的指挥，却精准按照事先的火力协调，恰到好处地压制了最大威胁的怪物潮。
帝国的魔导炮部队趁势调整火力，配合“炎鹏”炮艇机的攻击，集中轰击怪物突破口。符文火光与高爆弹头交织，地面上升腾起大片火焰与浓烟，寒风中混杂着爆炸后的高温冲击，冰雪被直接汽化成白雾。
就在帝国防线与“炎鹏”炮艇机协同镇压怪物潮的同时，一道银光从远方急速掠来。
那是一匹拥有四翼的雪羽飞马，纯白的鬃毛在高空烈风中翻飞，蹄下涌动的魔力激起一圈圈半透明的空气涟漪。
飞马背上，帝国魔法学院副院长——卡尔·梅尔德身披蓝银相间的学院长袍，胸口悬挂着象征副院长身份的金色徽章。他一手握着镶嵌蓝晶的法杖，一手攥紧缰绳，神情比周遭暴风还要凝重。
他俯冲而下，直接落在古斯塔夫的前线指挥台旁，长靴在厚雪中没入数寸。
身后，学院特遣小队的十余名高阶施法者也分乘狮鹫与飞马抵达，他们的肩上镶嵌着帝国魔法学院的徽章，光芒在夜幕中隐约闪烁。
而他们并非唯一的援军。
夜幕下，数架Y-20A “鲲鹏”大型运输机低空掠过霜谷防线的外围，拉起的尾流在风雪中卷出一条白色的气旋。
随着预警灯闪烁，尾舱缓缓开启，冰冷的高空气流瞬间灌入机舱。穿着“猎隼”式重型空降外骨骼的东协士兵整齐列队，机甲肩甲上的战术指示灯亮起冷白的光芒，内置的姿态稳定系统不断修正他们的重心，发出细微的伺服电机低鸣。
“倒计时十秒！预备——”
随着机舱内指挥官的喊声，整排士兵扣紧胸前的固定索，喷射背包预热完成，尾喷口的热能涌动带起一阵气浪。
“跳！”
一声令下，二十余名外骨骼士兵依次纵身跃入夜空。霜谷外圈的风暴云将他们的轮廓瞬间吞没，只能看到点点蓝白色姿态灯在雪雾中闪烁。
被命名为“猎隼”的新型空降专用外骨骼被设计用来装备新一代的空降兵，它抛弃了传统的降落伞，采用反推喷射背包来加速降落。在半空中，喷射背包依次点火，发出低沉而暴烈的轰鸣，喷口中喷涌出的高温等离子在夜空中划出数条炽烈的尾迹，犹如一群逆风疾落的流星。
几秒之后，他们以超过普通人可承受的速度重重落在霜谷外围的防御带附近。
腿部的液压缓冲装置与喷射背包的反推系统准时启动，将冲击力逐层吸收，伺服器在着陆瞬间迅速锁定稳定姿态。冰雪在巨力作用下被碾碎并瞬间蒸发，化作一圈淡淡的白雾在士兵周围飘散。
紧随其后，一台“无畏”装甲从另一架运输机的尾舱弹出。
高达四米的无畏装甲如同移动的钢铁堡垒，装甲板下嵌着厚重的同位素纤维复合装甲。它并未使用自由跳跃，而是依靠专用设备从机舱弹出，在空中略微翻滚调整姿态后，由与“猎隼”外骨骼类似但尺寸更加巨大的喷射背包点火缓冲，重重落地。
“轰！”
雪地被踩出一个近半米深的坑，碎冰如同散落的玻璃般溅向四周，热流与寒气交织，蒸腾起一圈白雾。随即，无畏装甲的胸口数据灯点亮，hUd同步接入战场态势图，识别友军坐标与热源分布，伺服臂缓缓举起重型磁轨炮，冷光闪烁。
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古斯塔夫的前线指挥部设在霜谷西南方一处加固的战术堡垒内，原本由帝国工匠修建的木石混合结构，如今被临时增设的金属板与防爆隔层重重覆盖。
厚重的石质外墙在风雪中泛着湿冷的光，四周不时传来魔导炮的低沉轰鸣。
东协的空降兵们在抵达后立刻开始布置高功率战场联络设备。
几名士兵抬着一台便携式量子加密通讯基站，将其安置在指挥部附近的平台上。设备的外壳由耐温合金制成，四根展开的高增益定向天线缓缓升起，在风雪中闪烁着微弱的指示灯。
领头的士官向帝国的元帅走去，脱下头盔，露出年轻却冷峻的面容。他行了个军礼，简短而坚定地开口：“帝国的古斯塔夫元帅，我们奉联合指挥部之令，支援霜谷封锁线。我们将与贵军并肩作战。”
古斯塔夫以帝国的军礼回应。他深深看了一眼这些异界来的士兵，又望向天边翻滚的血色风暴：“看来，我们已经准备好并肩作战了。”
“既然如此，那就让你们见识一下帝国军人守护疆土的方式。”
他身旁的卡尔·梅尔德亦微微抬手回礼，法杖顶端的蓝晶在夜色中泛出微光。
与此同时，一台全息投影联络终端启动，中央悬浮起立体光幕，显示正在等待与联合封锁指挥部建立加密链路。
虽然魔导通讯匣已经在军队内普及了一段时间，帝国军方的参谋们仍然对这些陌生设备保持着谨慎的距离。几个副官围在一旁窃窃私语，目光时而落在投影核心上闪烁的冷蓝色光芒上，神情里掺杂着戒备与不安。
而外围营地，一些胆子大一点的帝国士兵与法师缓缓靠近正在检查装备的空降兵们。
他们的装甲和喷射背包与帝国传统的重甲完全不同，线条冷硬，灯光闪烁。
有士兵下意识地紧握长矛，盯着这些从天而降的陌生人，眼神中是戒备与友善的交织；而有些年轻的法师则悄声议论，目光里写着难以掩饰的好奇。
毕竟，他们从未见过能凭借喷射火焰的装置从高空降落在风雪中的战士。
当然，最多的好奇投向了那个接近四米高的大家伙。
那台庞然大物静静伫立在雪地上，厚重的装甲板上覆盖着深绿与银白交织的复合装甲，表面布满细密的线条与凹槽，仿佛是一件为战争精密雕琢的艺术品。它缓缓调整姿态，液压伺服关节发出低沉而有节奏的嗡鸣，像一头正在呼吸的钢铁巨兽。
一些法师甚至忍不住交换视线，想象如果在战场上遇到这种庞然大物，哪怕是高阶术式，也未必能在对方的装甲板上打出一个坑洞。
而普通士兵的反应更加直接。
有人下意识地屏住呼吸，死死攥紧长矛。有人目光呆滞，仿佛看见了超出人类范畴的存在。还有人轻轻退后半步，生怕这个庞然大物的目光落在自己身上。
当无畏装甲抬脚向前迈出一步，大地甚至微微震颤。
而让他们更加不安的是，这台看似重若山岳的装甲在移动时却出奇地流畅，关节灵活到如同人类肌肉般自然。
仿佛这并不是一具冰冷的机器，而是一名沉默的钢铁战士。
第一次直面它的帝国士兵和法师们，心中几乎没有生出任何与之为敌的想法。