“老夫人院里住着姐儿、哥儿,你们注意着,除了送膳食外别往他们跟前凑,姐儿、哥儿日日要苦读的,”这是敲打这些新进院子的,别有啥攀附之心。
张秀芳忙道:“不敢,我等在灶房做事,烟熏火燎的,身上不洁,不敢往主子跟前凑。”
两个小丫头对视一眼,见张秀芳老实,柳叶年纪又小,就不再说这些敲打的话,转头就变了个小脸儿:“往日我们都往大厨房提水,要走一刻多钟,现如今张妈妈你来了,可能给咱们一个便宜,往后来妈妈这边提水。”
张秀芳道:“若小厨房有热汤,姑娘们只管来提,就是灶火熄了,就不好再开火了。”这意思是开火的时候有热水可以来提,但熄了火,小厨房是不给烧水的。
两个小丫头忙应了:“能得些便宜就好,不好再得寸进尺的贪便宜的。”说完,两个小丫头又说了些规矩和主子们的喜好,这也是看在张秀芳应承她们提水的份上才提点的。
“二姐儿为人板正最重规矩,不与咱们这些奴才闲话,三姐儿好性儿,也肯与咱们说笑,但她日日苦读,也不得闲儿。哥儿身边的丫头那个叫红儿的,将哥儿看得死紧,不许咱们靠近哥儿一步的,但哥儿性子不错,也肯体贴人,茶水慢些,他也不会恼。”几句话,就将几个小主子的喜好说了。
张秀芳又问:“不知老夫人是个什么脾性?”
小丫头道:“老夫人性子也不差,常跟跟前的几个大丫头说笑,逢年过节也常有赏赐,就是不许丫头们打搅小主子们苦读,这点是万不许的。”
“多谢提点。”张秀芳道谢。
两个小丫头说了规矩与注意的事情,就回了茶水间。
厨房帮忙收拾东西的,也相约着离开,走的时候刻意绕了点路,看看主家的屋舍是如何的好的,但也不敢出声,悄悄来悄悄走的。
主子跟前的规矩大,下人也是有着敬畏心的。
张秀芳带着人收拾好了小厨房,又写了明后日的菜单,使桂瑛交到大厨房去,晚间大厨房就将食材这些送了来。
又是一阵忙乱,直至天黑,东西才收拾妥当。
下午的时候,葛大娘与另外一位粗使婆子就来小厨房应卯,张秀芳作为主灶也是小厨房的小管事,就对众人道:“咱们小厨房就这几个人,大家相互认识一下,这是葛大娘、苏大姐,帮着做杂活儿的。”
大家相互认识一番,张秀芳又道:“此后,桂瑛你带着苏大姐做事,负责给哥儿姐儿做面食点心跟早食,翠儿还得跟着我学几年手艺才能上灶,柳叶负责用小灶熬粥,葛大娘帮着打个下手。咱们小厨房也要轮着值夜,我与桂瑛一人一日,轮着来,今日还未开火,明早拜了灶神再动火。”
“是。”众人应了声,翠儿看向柳叶心里有些不服气,她虽手艺不过关,但也比这八九岁的丫头强,怎地她就能用小炉子熬粥了?心中不服气,但她也不曾说出来。
张秀芳让众人散去,留下了翠儿,对翠儿道:“咱们在院子里走动,少不得要个人跑腿,就得辛苦你去主子处跑腿儿,你这规矩得再练练,你阿姐也在这内院做丫头,明早我许你半日假,你去寻你阿姐,让她带你认认路,可好。”
翠儿一听能去各处走动,正瘙着她心头痒处,忙不迭的应了。
张秀芳就锁了小厨房的门,与柳叶、葛大娘一同回去了,回去的路上对葛大娘道:“咱们小厨房的活计不重,负责三个小主子的吃食,你老帮着抬两筐碳就能烧半个来月,在老夫人的院里往各处都方便,闲了还能去瞧瞧荷花与莲生。”
葛大娘喜笑颜开:“这倒是好。”
说着话,三人就回了院儿,兰草已经先回来了,在廊下就着火炉子将自己小了的衣裳拆了,改成竹枝、柳叶能穿的。
葛大娘瞧见幺三他们之前住的屋子门关上了,就问:“院里来人了?”
“来的是一对姊妹,说是在侍君手底下做事的,还给咱们送了一包饴糖做见面礼,大娘门没开,就让我替大娘收着。”兰草起身,去里间拿出一包用笋壳包着的竹筒来,里面装着的是饴糖浆,虽不及糖块值钱,但也是一份不差的礼了。
葛大娘接过东西,对张秀芳等人道:“人家送了礼,我等也不好不回,我回去拿一贯炒粉,去与她们闲聊两句。”
张秀芳道:“大娘且等等我,我也去看看。”
两人说着,就各自回屋拿了东西,葛大娘拿了一贯炒小米粉,张秀芳拿了两个荷包,这是她先前得赏留下的装赏钱的荷包,荷包的布料虽然寻常,但上面用针线绣着花草等纹样,戴在身上装个小物件也是好的。
两人去隔壁屋子寻人说话,里面住的是两个二十来岁的姊妹,自称是跟着杜侍君管账的,但并不在府里做事儿,而是在衙门顶了胥吏的缺儿,是两个文书,年长的唤陈华,另一人唤陈彩。
几人闲聊,见都是好相处的,就各自通了名姓,常有往来。
竹枝今日回来得晚,见张秀芳她们站在屋檐下说话,就问柳叶:“那两个娘子,就是新来的住户?”
柳叶点头:“是新来的,听着好像不是府里的,而是衙门的胥吏文书。今日搬进来的,给咱们院里的人都送了见面礼,阿娘是去还礼的。”
竹枝知晓了缘故后,就回了屋子脱去鞋袜,用热水泡泡脚,又用热水擦洗了一遍身子,整理了一下头发。马厩里牲畜味儿重,竹枝几乎日日都会擦洗去味儿,等收拾干净了再出屋,兰草就让他过去试衣裳。
竹枝穿上后,大小正合适,柳叶见此就问:“阿姐,我的呢?”
兰草好笑道:“我能忘了你?你的衣裳放床上呢,你去试一试。你在厨房里做事,我给你袖子加了两颗扣子跟带子,你去穿一些,看看带子扣上去好做活不。”
柳叶笑嘻嘻的跑回屋,她早就知道兰草也给她改了衣裳,这般问不过是想撒娇,让姐姐哄自己两句。
晚间,张秀芳让柳叶早些睡,明日小厨房第一日开火,早起还要拜灶神,柳叶没拜过灶神,就问张秀芳有哪些流程。
张秀芳道:“明日你就知道了,早些睡吧。”