通天河水波浩渺，横亘在西天取经的必经之路，河宽八百里，水色深靛如墨，两岸芦苇丛生，风过处飒飒作响，竟带着几分阴森之气。唐僧勒住白龙马，望着眼前无边无际的大河，眉头微蹙：“悟空，这河如此宽阔，又不见摆渡船只，我等如何过去？”
孙悟空早已纵筋斗云跃上半空，火眼金睛扫过河面，只见河水之下暗流涌动，隐隐有金光闪烁，却非善类之气。他落回地面，挠了挠头：“师父，这河不简单，水下必有精怪作祟。你且看两岸人家，家家户户都挂着红黄纸符，似是在祈福避祸。”
八戒凑上前，吸了吸鼻子：“猴哥，我闻着这风里除了水汽，还有股子血腥味，莫不是有妖精害人性命？”沙僧也点头附和：“大师兄说得是，这般宽阔的大河，若无摆渡，寻常百姓如何往来？定是有妖邪阻路。”
正说话间，远处村落里走出一位老者，须发皆白，面带愁容，见唐僧师徒身着僧袍，便上前拱手行礼：“几位长老可是往西天拜佛求经的？”唐僧还礼道：“正是，老施主，我等欲渡此通天河，不知可有船只？”
老者闻言，长叹一声：“长老们有所不知，这通天河里出了个灵感大王，每年都要村民献祭一对童男童女，否则便兴风作浪，淹没村庄，残害生灵。如今正是献祭之日，村民们正准备将孩童送入河中，哪里还有心思摆渡？”
唐僧闻言大惊：“阿弥陀佛，竟有这等惨事！妖邪如此作恶，我等岂能坐视不理？”悟空眼中火光一闪：“老施主，你且细说，这灵感大王是何来历？孩童献祭在何处进行？”
老者引师徒至村中，只见村民们正围着两个孩童哭泣，那孩童不过七八岁年纪，身着红衣，被绑在河边的石桩上，瑟瑟发抖。老者道：“这灵感大王自称河神，每年清明前后便会托梦给村民，要一对童男童女献祭，献祭之地就在下游的灵感庙前。若有违抗，他便掀起巨浪，冲毁房屋田地，前几年有村民不愿献祭，全村半数人家都被洪水淹没了。”
八戒怒道：“好个大胆的妖精，竟敢冒充河神残害孩童！猴哥，咱们这就去把那妖精打杀了，救下这两个娃娃！”悟空按住八戒：“呆子，不可鲁莽。这妖精能在通天河兴风作浪，定有几分本事，且先探清他的虚实再说。”
他转身对老者道：“老施主，你且让村民们散去，这两个孩童我等替你们护住，今夜便在灵感庙等候那妖精前来。”老者闻言，跪地便拜：“若长老们能除了这妖邪，便是全村的再生父母！”悟空扶起老者：“施主不必多礼，降妖除魔本是我等本分。”
当晚，悟空让八戒、沙僧护住唐僧和两个孩童，自己则化作一个小童，与另一个孩童一同绑在石桩上，静候妖精出现。月色朦胧，通天河水面泛起粼粼波光，二更时分，河面突然涌起巨浪，一阵腥风扑面而来，水中钻出一个怪物。
那怪物身披金鳞，头生独角，眼如铜铃，口露獠牙，正是灵感大王。他见石桩上的“童男童女”，眼中闪过贪婪之光，大笑道：“今年的祭品倒是清秀，正好让本大王饱餐一顿！”说罢便伸出利爪，朝悟空化作的小童抓来。
悟空见状，猛地现出身形，金箍棒在手，大喝一声：“妖精休走！俺老孙在此等候多时了！”灵感大王猝不及防，被金箍棒砸了个正着，疼得嗷嗷直叫，连忙遁入水中。悟空哪肯罢休，纵筋斗云坠入河中，两人在水下大战起来。
这灵感大王本是观音菩萨莲花池中的金鱼，因每日听菩萨讲经，得了些道行，趁菩萨不备，偷了莲池中的法宝紫金铃，逃到通天河为妖。他在水中身手矫健，又有紫金铃相助，一时间与悟空打得难解难分。悟空的金箍棒虽威力无穷，但在水中施展不开，渐渐落了下风。
“猴哥，我来助你！”八戒手持九齿钉耙，也跳入水中，与悟空合力围攻灵感大王。沙僧则在岸边守护，防止妖精上岸逃脱。灵感大王见势不妙，摇动紫金铃，顿时阴风大作，黑水翻滚，水中冒出无数毒刺，刺得悟空和八戒浑身发麻。
“不好，这妖精的法宝厉害！”悟空心中一惊，连忙拉着八戒跳出水面，“这妖精在水中占尽优势，硬拼不是办法，我得去南海请观音菩萨前来相助。”唐僧点头道：“悟空速去，我等在此等候，务必小心。”
悟空纵筋斗云，一路往南海飞去，不多时便到了普陀山紫竹林。他见了观音菩萨，倒身下拜：“菩萨，弟子孙悟空有礼了！通天河中有一妖精，乃是菩萨莲花池中的金鱼，偷了紫金铃下界为妖，每年残害一对童男童女，弟子与八戒不敌，特来请菩萨降妖！”
观音菩萨闻言，掐指一算，轻叹道：“此鱼本是我莲池中的生灵，因沾染了凡尘戾气，才逃下界为祸。也罢，我随你去一趟通天河，收了这孽障。”说罢，菩萨不带一兵一卒，只取了一个紫竹篮，随悟空前往通天河。
此时通天河畔，灵感大王正率水族攻打村庄，八戒和沙僧奋力抵抗，却渐渐支撑不住。唐僧双手合十，口诵经文，试图驱散妖邪之气。危急关头，天空中祥云缭绕，观音菩萨现身云端，手持紫竹篮，轻声道：“孽障，还不速速归位！”
灵感大王见了观音菩萨，吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶：“菩萨饶命！弟子一时糊涂，才犯下大错，求菩萨开恩！”菩萨冷哼一声：“你残害生灵，罪孽深重，若不是看在你修行不易，早已将你打回原形。”
说罢，菩萨将紫竹篮抛入河中，那篮子瞬间变大，发出金光，将灵感大王吸入篮中。河中水族见大王被擒，纷纷四散奔逃。菩萨收起紫竹篮，对悟空道：“这孽障我带回莲池好生管教，日后再不让他出来为祸人间。”
悟空连忙拜谢：“多谢菩萨相助！”村民们见妖邪被除，纷纷跪地叩拜观音菩萨和唐僧师徒。老者含泪道：“多谢菩萨，多谢长老们，从今往后，我等再也不用受那妖邪之苦了！”
唐僧道：“施主们快请起，这都是菩萨庇佑，我等只是尽了微薄之力。如今妖邪已除，不知可有摆渡之法？”老者道：“长老们救了全村人性命，我等理应报答。村里有几位老者擅长造船，只需三日，便可造出一艘大船，送长老们渡过通天河。”
三日后，大船造好，村民们敲锣打鼓，将唐僧师徒送上船。悟空立于船头，望着渐渐远去的通天河，笑道：“这灵感大王虽作恶多端，却也是菩萨座下的生灵，也算给咱们添了一段劫数。”唐僧道：“万物皆有灵性，若能向善，便能修成正果；若执意作恶，终会自食恶果。”
大船顺流而下，平稳地渡过了通天河。师徒四人辞别村民，继续踏上西天取经之路，只是谁也不知，前方还有多少艰难险阻在等着他们。而通天河畔的村民们，为了纪念观音菩萨和唐僧师徒的救命之恩，在灵感庙原址上建起了一座观音庙，世代供奉，香火不断。