基地指挥中心的空气凝重如铁。全息沙盘上，代表“破晓”小队最后已知位置的信号光点，在市中心边缘固执地闪烁着，如同风暴中最后一盏航标灯。旁边，是王磊传回标注详尽的敌情分布图，以及那个用醒目红色圈出的目标——燕京国际金融中心。
李云鹏将军的目光在那栋虚拟建筑上停留了许久，布满血丝的眼睛里是化不开的疲惫，以及更深沉的决断。他缓缓抬起头，看向帐篷内仅存的几位高级军官和刚刚被紧急请来的林曼博士。
“诸位，”他的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“我们付出了惨重代价，暂时守住了这里。但我们都清楚，这只是开始。那个‘主脑’还在，尸潮的主力未损。被动防御，只有死路一条。”
他指向金融中心：“‘破晓’小队用生命换来的情报指向这里。这里，很可能就是敌人的指挥中枢，是那个‘主脑’的巢穴。”
帐篷内一片寂静，只有发电机低沉的嗡鸣。所有人都明白这意味着什么。
“所以，我决定，”李云鹏一字一顿，掷地有声，“集结基地所有尚能作战的机动力量，组成特遣攻击集群。目标：燕京国际金融中心。任务：不惜一切代价，确认并摧毁‘主脑’！”
这是一个近乎自杀式的决定。以基地目前残存的力量，主动进攻深陷尸潮核心的战略要地，成功率微乎其微。但没有一个人提出反对。所有人都知道，这是唯一可能扭转战局的机会。
“作战计划，代号‘斩首’。”参谋长立刻接话，开始在地图上进行初步推演，“我们将集中所有剩余装甲力量作为突击矛头，步兵协同跟进，炮兵提供有限火力支援……但最大的问题是，我们缺乏对建筑内部情况的了解，以及……如何有效应对那个‘主脑’的精神干扰能力。”
所有人的目光，不约而同地投向了林曼。
林曼深吸一口气，走上前。她的脸色依旧苍白，但眼神却异常明亮。“将军，各位。关于‘主脑’的精神干扰，我们并非完全没有对策。”她调出平板上的数据，“根据对‘雷火-1’……对秦风同志与‘主脑’意志对抗时产生的能量场数据逆向分析，我们找到了一种可能产生局部屏蔽效应的特定电磁波频率组合。”
她展示出一个临时改装类似于大型信号干扰装置的草图。“我们可以尝试在特遣集群中配备大功率的移动式‘神经屏蔽单元’。它无法完全阻断‘主脑’的影响，但或许能在关键时刻，为突击部队争取到宝贵的几十秒清醒时间。同时，基于对‘控脑者’信号的研究，我们也在尝试开发一种定向的‘信号欺骗’装置，或许能对‘主脑’控制下的低级丧尸产生短暂的混乱效果。”
这些方案都充满了不确定性，是理论上的挣扎。但在绝境中，这就是希望。
“需要多少时间准备？”李云鹏直接问道。
“屏蔽单元……至少需要二十四小时进行改装和测试。信号欺骗装置……还需要更多数据，无法保证在行动前完成。”林曼如实回答。
“我给你二十小时。”李云鹏斩钉截铁，“二十小时后，‘斩首’行动，准时开始！”
地下观测点，王磊关闭了卫星通讯设备，脸上没有丝毫完成任务后的轻松。仓库幸存者那断断续续的求救信号，如同鬼魅般在他脑海中回荡。
“……它们在追杀我们……它们不一样……”
“不一样？”李潇擦拭着狙击步枪的镜头，清冷的声音打破了沉默，“是指新的变异体，还是……别的什么？”
赵海忧心忡忡地检查着所剩无几的医疗物资和弹药：“磊哥，我们的补给撑不了多久了。回去的路……几乎不可能。去找那些幸存者，风险太大了。”
王磊沉默着，目光扫过身边仅存的三名战友。李潇的冷静，赵海的担忧，还有另一名特战队员眼中深藏的恐惧。他知道赵海说的是事实。但他们能坐视不管吗？那些幸存者可能掌握着关于“不一样”的敌人的关键信息，甚至可能关系到整个行动的成败。
他脑海中闪过秦风的脸，闪过那些牺牲在途中的战友。他们是为了什么走到这里的？
“我们不能见死不救。”王磊的声音低沉而坚定，“而且，他们可能知道些什么。搞清楚‘它们不一样’是什么意思，可能比我们绘制一百张地图更有用。”
他看向李潇：“能找到信号源的大致方向吗？”
李潇点了点头，指向观测点下方错综复杂的城市街道：“信号很弱，断断续续，但大致方向……在金融中心相反的方向，偏西北，那片老旧的居民区。”
那是与最终目标背道而驰的方向。
王磊没有犹豫：“调整行动计划。优先搜寻幸存者，获取情报。然后，再视情况决定下一步。”
这是一场赌博，赌的是那些幸存者掌握的信息价值，赌的是他们能在补给耗尽前找到并撤离。四人小队再次检查装备，将最后几块高能量压缩干粮小心分好，然后如同幽灵般，悄无声息地滑下通风管道，融入了危机四伏的城市废墟之中。
隔离室内，一片死寂。
秦风一动不动地躺在冰冷的金属地面上，仿佛一具失去生命的躯壳。他体表的暗红色纹路不再发光，变得黯淡，如同烧焦的电路。监控设备早已在黑潮中损坏，无人知晓他此刻的状态。
然而，在他的意识深处，并非绝对的虚无。
那里没有清晰的思维，没有完整的人格，只有一片破碎不断翻涌的记忆残响和冰冷低语的混沌之海。
残响： 王磊没心没肺的笑声……李潇狙击镜后冷静的目光……赵海包扎伤口时专注的神情……加入“雷火”时震耳的誓言……父母模糊而温暖的面容……
低语： “毁灭……融合……服从……”（源自“主脑”的冰冷意志，如同背景噪音般持续不断）“饥饿……鲜血……杀戮……”（源自病毒本能的疯狂嘶吼，如同跗骨之蛆）“坚持……你是……秦风……”（微弱得几乎无法分辨，源自他灵魂最后壁垒的呐喊）
这些相互冲突的“声音”在他的意识碎片中碰撞、交织。他像一个溺水者，在冰冷的海水中沉浮，时而抓住一块名为“记忆”的浮木获得片刻清醒，时而又被名为“本能”的暗流拖入深渊。
他感觉不到时间的流逝，感觉不到身体的痛苦。他唯一的“感知”，依旧是那无形的蜂群意识网络。他能模糊地“感觉”到王磊小队如同微弱的火苗，在城市的阴影中艰难移动；能“感觉”到基地方向，一股强大带着决死意志的能量（特遣集群）正在集结；也能“感觉”到金融中心深处，那个如同黑洞般的庞大意识（主脑），在短暂的紊乱后，正重新变得稳固、冰冷，并且……似乎将更多的“注意力”，投向了王磊小队移动的方向，以及基地那不同寻常的动向。
一种本能的超越理智的预警，如同细微的电流，在他破碎的意识中闪过。
危险……更大的危险，正在酝酿。
他试图凝聚起残存的力量，向王磊，向基地发出警告，但那些破碎的意念如同散落的沙砾，根本无法汇聚成形。他只能在无尽的混沌中，眼睁睁地“看”着，那无形的风暴，再次缓缓汇聚。
而他不知道的是，在他与“主脑”意志激烈对抗时，他体内高度变异的病毒，正以一种缓慢而不可逆的方式，继续改造着他的躯体。某些生理指标，正悄然滑向一个连林曼都未曾预料到的彻底非人的临界点……