临行前，子荔严肃地叮嘱道：“大家注意，道路一般以直线为主，距离岸边十丈以上，宽约一丈左右，不要离河边太近，防止冬天的冰凌将道路阻断，各组要彼此照应，做好配合，随时注意各种危险，确保士卒的安全。”
命令下达以后，各族经过简短的准备，都开始行动起来。
从村邑这边开始的一组，由小小带队。小小是个心思缜密、善于观察的人，他将一百人又分成几组，有的负责伐树，有的负责砍荆棘，有的负责清理道路，大家各司其职，有条不紊地进行着。
洮水边由于水源充足，各种植物无节制地生长，有高大的乔木，有低矮的灌木丛，还有浑身带刺的藤类。
每棵树都拼命吸收水分，顽强向上生长，有的地方遮天蔽日，阳光几乎无法穿透，令人寸步难行。
但这些都挡不住羌人前进的脚步，伐树的士卒们手持斧头，用力地砍向树干。每一次挥动斧头，都伴随着“砰砰”的声响，木屑飞溅。
刚开始的时候，他们还比较轻松，但随着时间的推移，手臂渐渐变得酸痛起来，但他们没有停下，依然咬牙坚持着。
砍荆棘的士卒更加艰难，荆棘上的刺又尖又硬，一不小心就会扎进肉里。
许多人的手上都扎满了黑刺，鲜血直流，但他们只是简单地包扎一下，又继续投入到劳动中。
清理道路的士卒跟在后面，他们将伐倒的树木和砍断的荆棘搬到路边，尽量让道路变得平整。
有时候他们会遇到一些大石头，只得几人十几人一起用力，才能将其挪动。
为了使士卒能补充足够的体力，姬墨还分出十名会游泳的士卒下河捕鱼。
洮水里鱼非常多，但要捕住也不是一件容易的事，他们有的用鱼叉，有的用渔罾（zeng），每捕到一条鱼，都会引起一阵欢呼。
子荔沿着道路走了一段，看到士卒们都在忙个不停，心中充满了感动，于是一边鼓励大家，一边亲自下场，与大家同甘共苦。
所谓人多力量大，这话一点不假。他们一尺一尺，一丈一丈推进。
许多人手上扎满了黑刺，许多人脚上冒出血花，但没有一个人叫苦叫累。
经过几天艰苦努力，他们终于清理出三至五尺宽的路面。虽然路面很狭窄，也不平整，但这已经是一个较大的进步。
然而，更大的挑战还在后面，随着道路的不断延伸，他们进入到一片茂密的森林，这里的树木更加高大，荆棘更加密集，虫蛇也更多。
有一次，一名士卒在砍荆棘的时候，不小心惊动一条毒蛇，毒蛇迅速地向他扑来，他吓得大叫一声，连忙向后退去，幸好旁边的士卒反应迅速，将毒蛇砍死。
尽管后来他们几次遇到一些狐狸、野彘等动物，好在没有碰到像三头巨蟒那样的怪物，众人才放下心来。
还有一次，他们遇到了一棵巨大的古树，树干粗壮得几个人都抱不过来。这棵树挡住了道路，必须将其伐倒。士卒们用斧头砍了很久，都没有砍出太大的缺口。
于是，他们想出了一个办法，在树干上挖了一个洞，然后在洞里填满了干柴，点燃了火。
火势越来越大，树干被烧得“噼里啪啦”作响，经过几个小时的燃烧，树干终于被烧断了。
第二天他们正在劳作，突然下起了大雨，士卒们的衣服都被淋透了，他们用手抹一把脸，继续挥动手中的工具，一刻也没有停止。
紧张忙碌了两天，到第三天中午时分，几组人员终于会头，经过一番紧张劳作，一条紧邻洮水、宽约丈许的土路呈现在面前，大家不由大声欢呼起来。
如何才能捕捉更多的犁牛？子荔不由陷入沉思，他眉头紧锁，脑海中不断思索着行之有效的办法。
他突然想起过去在雍地期间，人们用挖陷阱的方法进行狩猎，挖坑设陷，对，这个主意不错。
人们所挖的陷阱，坑口一般为圆形和长方形，口径一丈至两三丈不等，深度约为六尺至一丈不等，较大的陷阱能捕获一些大型动物，如犁牛、野马、野驴等。
大多数陷阱都是在坑洞上面铺盖带有隐蔽性的植物如树枝、野草等，使之与周围环境融为一体，坑底还埋设数量不等的尖木。