凤临的问题，如同在平静的湖面投下了一颗石子，漾开的涟漪却深不见底。
他没有独自决定关乎两人命运的前路，而是将选择权，郑重地交到了星澜手中。这不仅仅是一个简单的询问，更是一种无声的宣告与托付——无论去往何方，他的身边，必有她的位置。
星澜迎上他那双深邃的金眸，里面没有试探，只有一片沉静的、等待着她答案的坦然。她几乎没有任何犹豫，唇角扬起一抹清浅却无比坚定的弧度，声音清脆，如同玉石相击：
“你去哪里，我便去哪里。”
没有豪言壮语，没有对未知危险的畏惧，只有最简单、也最纯粹的追随。神域又如何？龙潭虎穴又如何？既然认定了他，那么刀山火海，她也敢随他一闯。
凤临看着她眼中不容置疑的坚定，金色的眸底深处，那万古不化的冰层似乎又悄然融化了一分。他微微颔首，没有再多言，一切尽在不言中。
然而，当他将目光重新转向恭敬侍立的赤炎时，那刚刚泛起的些许温和瞬间收敛，重新被一种深沉的、不容置疑的威严所取代。
“赤炎。”他开口，声音平稳，却带着一种无形的压力，“你言玄皓为迎本君，耗费本源，干扰星图，更让你率领心腹精锐潜入下界。此情，本君记下。”
赤炎闻言，心中一热，正要开口，却听凤临话锋陡然一转，语气变得锐利如刀：
“然，万载岁月，足以改变太多。人心易变，忠诚……亦会蒙尘。”
这话如同冰锥，瞬间刺入了赤炎火热的心头，让他高大的身躯几不可察地微微一震。他猛地抬头，隔着面甲望向凤临，那目光中充满了被质疑的痛楚，但更多的，是一种急于证明的清白与决绝。
“神君！”赤炎的声音带着一丝压抑的沙哑，甚至盖过了他周身自然散发的神力嗡鸣，“末将对神君之心，日月可鉴！万载寻觅，从未敢忘！若神君疑我，末将愿……”
他的话未说完，凤临却抬手打断了他。凤临的目光并未看他，而是仿佛穿透了云缈峰的禁制，望向了远处那片被赤炎称为潜伏着“炎煌卫”精锐的虚空断层。
“你带来的，当真是‘炎煌卫’？”凤临的声音很轻，却带着一种洞悉一切的了然，“据本君所知，玄皓麾下直属近卫，乃是‘青玄卫’。‘炎煌’之名……似乎隶属于本君昔日麾下，由‘离朱’统率的一支神军。”
此言一出，赤炎周身的气息猛地一滞！连他身后那仿佛与虚空融为一体的空间，都产生了一丝极其细微的、不正常的涟漪。
星澜心中也是一动，敏锐地察觉到了这细微的变化。她不动声色，只是更加专注地感知着赤炎的反应。
赤炎沉默了片刻，那暗金面甲之下，似乎传来一声极其轻微的、混合着激动与苦涩的叹息。他再次单膝跪地，这一次，动作比之前更加沉重，带着一种仿佛卸下千斤重担般的释然与……一丝不易察觉的委屈。
“神君明察秋毫，末将……不敢再有丝毫隐瞒。”赤炎的声音低沉下去，却更加坦诚，“末将……并非玄皓神帝直属。末将赤炎，以及隐匿在外的兄弟们……乃是万年前，神君您亲手组建的‘凤翎卫’残部！”
凤翎卫！
这个名字再次出现，却带着“残部”二字，显得格外沉重与悲壮。
“当年叛乱骤起，我等护卫不力，致使神君重伤流落，此乃我等万死难赎之罪！”赤炎的声音带着刻骨的痛楚与自责，“大部队在叛乱中被冲散、剿杀……只有末将率领的这一支小队，因当时在外执行巡查任务，侥幸躲过一劫。万载以来，我等如同孤魂野鬼，隐匿于神域边荒与各界缝隙，一边躲避叛徒追杀，一边苦苦寻觅神君下落！”
他抬起头，目光灼灼地望向凤临，那里面燃烧着的是历经万载而不灭的信仰之火：“玄皓神帝确实一直在寻找神君，也曾与我等有过联络，给予过庇护与支持。但末将深知，神域局势复杂，玄皓神帝身边也未必全然干净！故此，接到神君气息再现的消息后，末将未敢完全通过玄皓神帝的渠道，而是带领绝对信得过的凤翎卫老兄弟，冒险潜入此界！末将斗胆借用‘炎煌卫’之名，实乃情非得已，只为谨慎行事，望神君明鉴！”
说着，他猛地抬起右手，并指如刀，毫不犹豫地点向自己的眉心！
“神君若仍存疑虑，末将愿献上魂血，由神君亲自查验！魂血之中，有神君当年亲手种下的‘凤翎印记’，做不得假！亦可让神君知晓我等万载来的经历与忠心！”
魂血！乃是修士乃至神人最为重要的本源之一，蕴含着一生记忆与灵魂烙印！交出魂血，就等于将自身的生死与所有秘密，完全交到了对方手中！这是最为极端，也最为彻底的表忠方式！
就连星澜，也被赤炎这决绝的举动震住了。她看向凤临，想知道他会如何应对。
凤临看着赤炎那毫不犹豫点向眉心的手指，以及那视死如归、只为证明清白的眼神，金色的眼眸中，那最后一丝冰冷的审慎，终于缓缓消散。
就在赤炎的指尖即将触碰到眉心的刹那，一股无形却磅礴的力量阻止了他的动作。
“够了。”
凤临淡淡开口，声音中多了一丝不易察觉的……缓和。
“收起你的魂血。”他命令道，“‘凤翎印记’，本君已感知到了。”
赤炎的手指僵在半空，随即缓缓放下。他心中那块压了万载的巨石，仿佛随着凤临这句话，终于轰然落地！神君……信他了！
“起来吧。”凤临道，“唤你的兄弟们出来。”
“诺！谢神君信任！”
赤炎的声音带着难以抑制的激动与哽咽，他利落地站起身，转身面向那片隐匿的虚空，深吸一口气，手中结出一个复杂而古老的火焰状神印，低声喝道：
“凤翎卫！现身！”
随着他话音落下，那片原本平静的虚空，如同水波般荡漾起来。紧接着，一道道身影，如同鬼魅般，悄无声息地从中一步踏出。
人数不多，仅有九人。
但这九人甫一出现，整个云缈峰顶的温度仿佛都骤然升高了几分！他们同样身着制式的暗红色神铠，只是样式比赤炎的更为简洁凌厉，铠甲之上烙印着清晰的、仿佛随时会展翅高飞的凤凰暗纹。他们周身的气息凝练而肃杀，如同九柄出鞘的绝世神兵，目光锐利如鹰隼，行动间带着一种千锤百炼的默契与铁血气质。
尽管他们极力收敛，但那经历过无数血火厮杀、从尸山血海中爬出来后沉淀下的煞气与威势，依旧让一旁的星澜感到一阵心惊。这九人，任何一人的实力，恐怕都远超她之前见过的所有修士，包括那瑶光圣女！这就是神域精锐的实力吗？
九名凤翎卫在赤炎身后整齐列队，动作划一，无声无息。他们的目光，第一时间便齐刷刷地聚焦在了凤临身上。
当看清那抹熟悉的、铭刻在灵魂深处的身影时，九双锐利的眼眸中，几乎在同一时刻，迸发出了与赤炎如出一辙的、混杂着激动、狂喜、愧疚与无比虔诚的炽热光芒！
没有任何指令，九人如同演练过千万遍般，齐刷刷单膝跪地，右拳重重叩击在左胸铠甲之上，发出了沉闷而整齐的轰鸣！
“凤翎卫——！”
“参见神君！”
声音低沉，却如同压抑了万载的火山，带着能撕裂苍穹的意志与忠诚，轰然响彻！