离开风吼集已有七日。
赤荒原的景象愈发苍凉死寂。放眼望去，天地间仿佛只剩下无穷无尽的赭红色砂石，以及被风蚀而成的、形态各异的巨大岩山。白日里，烈日灼烤，地表温度高得能烫熟生肉，空气因高温而扭曲；到了夜晚，温度却又骤降，呵气成冰，刺骨的寒风裹挟着砂砾，如同无数细小的冰刀。
这里的灵气不仅稀薄，而且异常狂暴，尤其是火属性和土属性灵气，相互碰撞激荡，形成无形的乱流，对修士的神识和灵力运转都是一种持续的干扰和考验。
林喻行走其间，身形看似缓慢，实则每一步踏出，都精准地避开地面的暗隙和能量乱流最剧烈的区域，如同一条游鱼，在无形的波涛中穿梭。他依旧维持着那副寻矿者的伪装，气息沉稳，与这片荒芜的大地几乎融为一体。
“系统，持续监测环境能量波动，标记异常区域。”
【指令持续执行中。环境能量乱流指数：高。检测到三处微弱能量富集点，经分析为低品质火炎晶矿脉露头，无开采价值。右前方十五里，存在小范围能量真空区，建议探查。】
系统的辅助在这种环境下显得尤为重要。它的能量感应功能，能帮助林喻在狂暴的能量乱流中，分辨出那些细微的、可能蕴含资源或危险的异常点。
按照舆图标识和系统指引，他正朝着“地火脉”的大致方向前进。那里是赤荒原少数几处能量相对富集，但也更加危险的地方。
又前行了约莫百里，前方出现了一片怪石嶙峋的区域。巨大的红色岩石如同被巨斧劈砍过，耸立在大地上，形成一片天然的迷宫。风穿过石隙，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。
林喻脚步微顿，神识如同无形的触手，谨慎地探入石林之中。
“嘶——！”
一道尖锐的、直刺神魂的嘶鸣声猛地响起！伴随着嘶鸣，一道模糊的、几乎与砂石同色的影子，快如闪电般从阴影中扑出，直取林喻面门！
那东西形似一只放大了数倍的蝎子，但通体由砂石凝聚而成，尾巴却是一条不断扭动的、半透明的能量触手，散发着混乱与侵蚀的气息。
“沙妖！”林喻眼神一凝，瞬间认出此物。
他并未慌乱，甚至没有后退。在那沙妖扑至面前的刹那，他右手并指如剑，指尖一缕凝练到极致的玄阴煞气悄无声息地点出，后发先至，精准地点在了沙妖那半透明的能量尾针上！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰雪，那能量尾针在接触到玄阴煞气的瞬间，发出刺耳的声响，迅速消融、崩解！沙妖发出一声更加凄厉痛苦的嘶鸣，整个由砂石构成的身躯都剧烈颤抖起来，仿佛失去了核心。
玄阴煞气至阴至寒，对这种由混乱能量和土石结合而成的精怪，似乎有着天然的克制。
林喻手指未停，煞气顺势蔓延，瞬间包裹住沙妖的躯体。只听“噗”的一声轻响，那沙妖便彻底化作一蓬精纯的土属性能量和些许精神碎片，消散在空气中，只留下一颗龙眼大小、色泽浑浊的土黄色珠子，“啪嗒”一声掉在地上。
“沙妖内核？”林喻弯腰拾起珠子，感受到其中蕴含的精纯土系能量和一丝混乱的精神烙印。这东西对修炼土系功法的修士或许有些用处，也能用于炼制某些法器，但对他而言价值不大。
他更在意的是刚才那直刺神魂的嘶鸣。
“系统，分析刚才的精神攻击模式及沙妖能量构成。”
【分析中……目标为低阶沙妖（成熟体）。能量构成：土系灵力（65%），混乱精神能量（30%），残余生灵怨念（5%）。精神攻击模式：单一频率神魂冲击，强度相当于金丹初期修士全力一击。威胁等级：低。备注：其核心混乱精神能量疑似受到某种外源污染或引导。】
外源污染或引导？林喻若有所思。掌柜提到的失踪事件，恐怕没那么简单。低阶沙妖虽然麻烦，但通常不会主动袭击气息不弱的修士，更倾向于捕食弱小生灵。刚才那只沙妖的攻击性，明显有些异常。
他将内核收起，继续深入石林。有了这次遭遇，他更加小心，神识始终保持在一定范围的警戒状态。
石林内部错综复杂，仿佛一个巨大的天然迷阵。若非林喻神识强大，又有系统辅助校正方向，极易迷失其中。
行进了约莫一炷香的时间，系统突然发出警示。
【警告！检测到前方三百米处存在高强度能量反应及复数生命波动！能量属性：土、火、混乱精神。生命波动强度：相当于金丹后期至元婴初期x3，金丹中期x5。】
林喻立刻停下脚步，身形隐入一块巨岩的阴影中，将气息收敛到极致。
他小心翼翼地探出神识，如同最轻柔的微风，拂过前方。
只见石林深处的一片相对开阔的空地上，赫然存在着一个直径约十丈的坑洞，坑洞边缘散发着淡淡的赤红色光芒和灼热气息，隐隐有岩浆在下方流动——那应该是一处微型的的地火泄露点。
而此刻，坑洞周围，竟围绕着八只沙妖！其中三只体型格外庞大，周身覆盖着暗红色的结晶，散发出的能量波动赫然达到了元婴初期的水准！另外五只也都有金丹中期的实力。
它们并未像之前那只沙妖一样四处游荡，而是静静地围在坑洞边，那半透明的能量触手探入坑洞散发出的地火气息中，似乎在……汲取能量？
更让林喻目光一凝的是，在坑洞的正中央，那翻滚的赤红色光芒里，隐约可见一团不断扭曲变化的暗影，散发出远比周围沙妖更精纯、也更狂暴的土火双属性能量，以及一股浓烈得化不开的混乱与怨念！
那暗影的气息，赫然达到了元婴中期顶峰！
而且，它似乎在引导着周围的地火能量，注入到那八只沙妖体内！
“沙妖巢穴？还有……一个更强大的首领？”林喻心下了然。看来，这处地火泄露点，不仅吸引了沙妖聚集，似乎还催生出了一个变异的首领级存在。那些沙妖异常的主动攻击性，很可能就源于此。
就在这时，那坑洞中央的暗影似乎察觉到了什么，猛地一阵剧烈扭曲，一股充满暴戾和贪婪的精神波动如同潮水般扫过整个石林！
“嘶嗷——！！”
它发出一声尖锐刺耳的咆哮，不同于之前沙妖的嘶鸣，这声咆哮中蕴含的精神冲击更强，甚至能引动修士气血翻腾！
随着这声咆哮，那八只围在坑洞边的沙妖同时动了！它们齐齐转身，那没有五官、只有两个空洞的“面部”，“看”向了林喻藏身的方向！半透明的能量触手扬起，锁定了他的气息！
被发现了！
林喻心中并无多少意外。对方毕竟是此地的主场生灵，而且那首领的精神感知异常敏锐。
既然无法避免，那便战！
林喻眼中寒光一闪，不再隐藏。身形如电，主动从岩石后射出！
他深知在这种被围攻的情况下，必须先发制人，解决掉最具威胁的首领！
“唰！”
他的速度快得超出常理，在原地留下一道残影，真身已直扑坑洞中央那团扭曲暗影！手中不知何时已多了一柄看似古朴、却萦绕着淡淡混沌气流的长剑——这是他利用流云秘境所得材料，结合自身功法初步祭炼的本命法宝雏形，虽未彻底成形，但已显不凡。
“人类……死！”一股混乱的精神意念传入林喻脑海，充满了暴虐。
那暗影猛地膨胀，化作一只由炽热岩浆和黑暗砂石构成的巨爪，带着焚尽万物、碾碎一切的气势，朝着林喻当头抓下！爪风过处，空气都被灼烧得扭曲，下方的地火更是被引动，喷涌出数道火柱！
与此同时，那三只元婴初期的沙妖也从不同方向扑来，能量触手如同毒鞭，抽向林喻的周身要害！另外五只金丹中期的沙妖则在外围游走，喷吐出蕴含混乱精神力量的砂石风暴，干扰他的行动。
瞬间，林喻便陷入了被一个元婴中期顶峰首领和三只元婴初期、五只金丹中期沙妖的围攻之中！