那密集的、令人牙酸的“咔嚓”声，如同无数细小的金属锉刀在同时工作，从已然死寂的“铁锈之王”躯壳内部不断传出！
这绝非自然崩解的声音，更像是某种东西正在从内部啃噬、突破这具失去了核心的庞大空壳！
怨噬之爪立刻后撤，雷光重新亮起，警惕地锁定那尊巨大的雕像。被封印的暗红核心在它爪间微微震颤，似乎也对那内部的东西产生了某种感应。
林刻的感知透过链接，死死地聚焦于声源处。
咔嚓…哗啦…
终于，在“铁锈之王”那凝固的胸口位置，厚重的锈蚀外壳猛地向内塌陷、破裂！一个约莫拳头大小的孔洞被从内向外强行破开！
紧接着，一只仅有指甲盖大小、通体呈暗沉金属灰色、形态如同缩微版水母般的奇异生物，缓缓地从破洞中飘浮而出！
它没有眼睛，没有明显的器官，身体近乎透明，内部隐约可见极其细微的、如同电路板般的暗金色纹路在缓缓流淌。它那无数纤细的、近乎透明的触须微微摆动，散发出一种与周围活性铁锈同源、却更加纯粹、更加冰冷的能量波动！
而在这只“金属水母”的核心处，一点微不可察的暗红光芒，如同心跳般规律地闪烁着——那赫然是刚刚被剥离封印的那枚核心的微缩、纯净版？！不，更像是那核心被污染前最原始的一丝力量本源！
这只生物，才是“铁锈之王”体内真正孕育的东西？！那庞大的锈蚀躯壳，只是它孵化所需的“茧”和养料？
【检测到未知高纯度金属生命体（初生体）！能量反应纯净且高度内敛！与活性锈蚀力量存在共生及压制关系！其核心与剥离核心同源！】
《终末骸骨法典》传来急促的警示和分析。
那小东西悬浮在空中，似乎有些茫然地“环顾”四周，它那细微的触须轻轻摆动，感知着这个陌生的世界。它似乎并没有表现出攻击性。
然而，它那纯粹的存在本身，就对周围环境产生了立竿见影的影响！
以它为中心，周围那些因为“铁锈之王”死亡而失去活性、变得死寂的普通铁锈，仿佛再次被注入了某种全新的、更加有序的活力！它们不再疯狂地蠕动试图同化一切，而是开始以一种缓慢、却极具规律的方式，向着这只“金属水母”下方汇聚、沉淀、压缩……
渐渐地，地面上出现了一小滩闪烁着暗哑金属光泽的、如同水银般的液体——一片微型的、受控的“锈湖”正在形成！而这片微型锈湖，正散发出一种领域性的、排斥一切非金属能量的力场！
怨噬之爪周身的雷光再次受到了明显的压制！
(╬◣д◢) （老板！这小东西在改造环境！力场很强！我的能量消耗又加快了！）
这初生的生物，竟在无意识间开始构筑属于自己的、更加精纯的“锈蚀领域”！
不能让它继续下去！
林刻瞬间做出判断。无论这东西是什么，任由它在这里成长，后果不堪设想。要么现在趁其初生极其脆弱，立刻毁灭它；要么……
一个更加大胆的念头掠过林刻的脑海。
带走它！
连同那枚被污染的核心一起！
这初生的金属生命体显然与终焉之力有着某种未知的、深刻的联系，同时又具备掌控锈蚀力量的潜力。这是一个前所未有的、珍贵无比的研究样本和……可能的未来武器胚体！
风险极大，但价值同样无可估量！
“爪子，捕获它！用最高强度的静滞力场！”林刻果断下令，“连同那片形成的液体一起！”
(??????)??！ （明白！）
怨噬之爪立刻行动，爪尖那枚被封印的核心暂时收起，所有能量集中，释放出一道强大的、针对微观目标的“律令：静滞”力场，如同一个无形的笼子，瞬间罩向那只茫然的金属水母和它下方刚刚形成的微型锈湖！
嗡！
力场生效的瞬间，金属水母的动作猛地一僵，下方液体的流动也瞬间凝固，仿佛时间在那极小范围内停止了流动！
有效！
但林刻能感觉到，维持这个静滞力场所需的能量大得惊人，远超禁锢同体积的普通物质！这小东西的本质层级极高！
怨噬之爪迅速上前，用能量小心地包裹住被静滞的金属水母和那一小滩凝固的金属液体，将其拉回身边，准备放入一个临时构造的能量容器中。
然而，就在此时！
轰隆隆隆——！！！
整个地下空间，突然开始剧烈地摇晃起来！头顶上方，大量的锈蚀碎块和金属残骸如同暴雨般落下！
失去了“铁锈之王”这个畸形的核心节点，又诞生了更高级但被静滞的金属生命，这片区域的能量平衡被彻底打破，结构开始了连锁性的崩溃！
【警告：该地下空间即将彻底坍塌！检测到上方有巨型结构体正在压垮性位移！】
“撤离！立刻！”林刻喝道。
怨噬之爪不再犹豫，将静滞的金属水母和液体牢牢禁锢在身边，化作一道雷光，向着来时的维修通道急速冲去！
身后，是震耳欲聋的崩塌声和金属扭曲断裂的哀鸣！巨大的锈蚀王座分崩离析，整个站台如同被无形巨手揉碎般向下塌陷！
怨噬之爪在完全坍塌的前一刻，险之又险地冲回了狭窄的维修通道！
但它来不及喘息，通道本身也在剧烈扭曲、压缩！必须用最快的速度冲出去！
它将速度提升到极限，雷光在狭窄的通道内炸响，强行撞开坠落的障碍！
终于！前方出现了出口的微光！
轰——！！！
就在怨噬之爪冲出地下通道，回到那片锈蚀禁区的下一秒，它身后的整个地面猛地向下塌陷了数十米，形成了一个巨大的、冒着滚滚锈尘的深坑！一个时代（哪怕是一个扭曲的时代）的痕迹，被彻底掩埋。
怨噬之爪不敢停留，维持着静滞力场，以最快速度向着锈蚀区域外围飞遁。
直到彻底远离了那片依旧不稳定的坍塌区域，它才稍微放缓速度。
(′?w??`) （老板，暂时安全。目标仍在静滞中，但维持力场消耗巨大。我们需要尽快返回要塞。）
林刻的意识扫过那被静滞的、散发着纯净而危险气息的金属水母，又“看”了看爪间那枚被污染的核心。
这一次北郊之行，收获远超预期，风险也同样巨大。
他必须立刻返回骸骨要塞，在绝对控制的环境下，处理这两个极其危险又极具价值的“战利品”。
而就在怨噬之爪全速返回的同时。
骸骨要塞，指挥室内。
林刻的本体缓缓睁开双眼，目光落在桌面上那几本来自“园丁”的实验日志上。
一个被他暂时忽略的细节，突然闪过脑海。
在那本记录“降临体”实验的日志某一页的角落，用一种极其潦草的笔迹，写着一行小字，旁边还有一个简单的、仿佛随手画下的草图。
那草图……像是一个扭曲的、由无数金属碎片构成的漩涡。
而那行小字写的是：
“……‘它们’在低语……‘熔炉’……才是归宿……”
熔炉？
林刻的目光再次投向北方，仿佛能穿透层层壁垒，看到那枚被静滞的金属水母。
这东西……和“园丁”追求的“熔炉”，又有什么关系？
疑云，非但没有散去，反而更加浓重了。
（第一百二十四章 完）