从秦州回来的路上，狄仁杰一句话都没说。
官道两旁的麦田刚刚返青，绿意浅浅的，被风吹皱了一层层细浪。李元芳骑马跟在后面，几次想开口，看见狄仁杰绷紧的侧脸，又把话咽了回去。他跟着狄仁杰办了这么多年的案子，见过他在死人堆里翻证据，见过他在朝堂上和三司官员唇枪舌剑，见过他深夜坐在书房里对着案卷喝凉透了的茶，可他从来没见过狄仁杰在结案之后会是这副神情——不是疲惫，不是释然，而是一种更深更闷的东西，像一块石头沉在井底，水面已经平静了，可石头还在往下坠。
直到第四天傍晚，两个人翻过陇山进入岐州地界，远远能望见长安城方向升起的炊烟了，狄仁杰才忽然勒住马，回过头来跟李元芳说了一句话。
“你说，樊大姑这辈子还能见着她女儿吗？”
李元芳愣了一下。他不知道怎么回答。樊素在长安，樊小婉在去凉州的路上，樊大姑在秦州城西那片废墟里。母女三人隔着上千里的官道和二十年的沉默，谁也没有先开口叫谁一声。可狄仁杰没有等他回答，夹了夹马肚子又往前走了，像是刚才那句话只是对自己说的。
回到长安是三月二十四，离他们出发去秦州整整过去了二十天。大理寺门口的柳树已经绿透了，柳絮飘得满院子都是，像下了一场不大不小的雪。苏无名站在台阶上迎他们，接过狄仁杰的马缰绳，说了一声“大人辛苦了”，然后压低嗓子补了一句——“樊素前几日来找过您，见您不在，留了句话，说等您回来再过来。”
狄仁杰把马鞭递给身边的差役，拍了拍袖子上的尘土。“让她来吧。明天。”
第二天一早，樊素就来了。她穿着一件月白色的春衫，头发挽了个简单的髻，面色比三司会审那日又好了几分。狄仁杰在书房里见她，把秦州这一趟的来龙去脉简单说了一遍——佛塔、白骨、樊大姑、二十年前的万人坑。他说得很简练，像在念案卷，因为他知道这些事对于樊素来说每一个字都是一把刀，他不想把刀捅得太深。
可樊素听到一半就站起来了。她走到窗前背对着狄仁杰，肩膀绷得很紧，两只手攥着窗台的木框，指节发白。狄仁杰停下来，看着她的背影。窗外柳絮飘进来，落在她的头发上，她没有拂。
“我娘还活着。”她的声音很轻，像在确认一个不敢相信的事实。
“活着。她守在青泥岭下的月氏人旧营地里，守了二十年。那截烧焦的木头是你爹留下的，她一直抱在怀里。你的名字、小婉的名字、你爹的名字，她都刻在了一截骨头上，天天念往生咒。”狄仁杰从袖子里摸出那颗天珠，就是法曹书吏在青泥岭佛塔下那具跪着的骨骸手里找到的那一颗，轻轻放在桌上。“这是她的。她托我交给你。”
樊素转过身来，走到桌前拿起那颗天珠。珠子在晨光里泛着青黑色的幽光，穿绳的孔眼磨得很光滑，那是被手指头摩挲了不知道多少遍才会有的痕迹。她把珠子攥在掌心里，攥得很紧，手背上的青筋都浮起来了。然后她做了一件狄仁杰没想到的事——她跪了下去。
不是跪狄仁杰。她面朝西方跪了下去，那是凉州的方向，也是青泥岭的方向。她跪在狄仁杰的书房里，额头抵着冰冷的地砖，肩膀剧烈地抖动，可没有发出一点声音。过了很久她直起身，眼睛红红的，可脸上的神情已经平静下来了。
“狄大人，我想去秦州接我娘回来。”
“她可能不会跟你回来。”狄仁杰说，“我在秦州的时候问过她，想不想回长安。她说长安没有她认识的人了。她在废墟里住了二十年，习惯了那里的风沙和安静。”
樊素沉默了一会儿，然后把天珠戴在自己手腕上，站起来理了理裙子上的褶皱。“那我就去秦州。她不回来，我就搬过去。她在废墟里住了二十年，我就陪她再住二十年。”
狄仁杰看着她。这个在刘士则身边关了二十年的女人，被夺走了丈夫、妹妹、儿子、尊严，几乎被夺走了一切，可她说话的时候声音里没有怨毒，只有一种笃定。这种笃定和她妹妹在灞桥上把弯钩扔进河里时一模一样。姐妹俩走的是完全不同的路，可骨子里是同一种人。
“你什么时候走？”
“明天。”樊素说，“小婉在凉州，我娘在秦州。我们母女三人分开了二十年，不想再多等一天了。”
樊素走了之后，狄仁杰在书房里坐了很久。他把从秦州带回来的所有文书整理好，包括郑元弼那份地方志的抄本、法曹的验骨格目、樊大姑的证词笔录，一份一份归档封存。然后他从柜子里抽出刘士则的案卷，在最后一页的空白处补了一行字：“又查得神功元年腊月，刘士则于秦州青泥岭焚尸修塔，掩吐蕃屠城之迹，死者六十余，皆月氏妇孺。其罪已附前判，不再另案。”写完这一行，他把案卷合上放回原处。
血灯笼案到这里才算真正画上了句号。
接下来的日子，大理寺难得地清闲了一阵。李元芳把积压的日常公务一件一件处理干净，苏无名重新整理了档案房的旧卷，把被老鼠啃坏的几本重新誊抄了一遍。狄仁杰每天按时吃饭按时睡觉，偶尔去后院看赵铁头劈柴。赵铁头的左手虽然废了，可右手力气还在，一斧头下去能把碗口粗的松木劈成两半。他劈完柴就坐在柴垛上晒太阳，眯着眼睛哼陇右小调，调子走音走得厉害，可哼得挺高兴。
何瘸子回过一次大理寺，不是来告状也不是来讨饭，是来给狄仁杰送鱼。他说渭河今年开春的鱼特别肥，他钓了好几条，吃不完，想着狄大人爱吃鱼就送了两条过来。他用柳木棍子挑着两条草鱼，站在大理寺门口不肯进去，说自己是叫花子，进了官衙不吉利。狄仁杰只好亲自出来接鱼。何瘸子把鱼递给他，挠了挠乱蓬蓬的头发，忽然说了一句让狄仁杰意外的话。
“狄大人，我在渭河边上住了二十年，头一回觉得春天好。”
狄仁杰拎着鱼站在门口，看着何瘸子拄着柳木棍慢慢走远。他的背影佝偻而瘦小，破棉袄在风里晃荡，可他走路的步子比从前轻快了些。孙老九前几天从灞桥带了一坛酒来看何瘸子，两个老头坐在渭河边的柳树底下喝了一下午，喝完酒又抱在一起哭了一场。哭完了孙老九划船回灞桥，何瘸子继续坐在柳树下钓鱼。他们用自己的方式和过去和解了。
可狄仁杰知道，不是每个人都能像何瘸子和孙老九那样在渭河边上喝着酒哭一场就能放下二十年的包袱。赵铁头偶尔还会在半夜惊醒，梦见自己的左手被铁锤一锤一锤砸烂。樊大姑还守在青泥岭下那片废墟里，樊小婉还在去凉州的路上，樊敬堂的遗骨还埋在凉州城外月氏人旧营地的佛塔废墟下，等着他的小女儿去挖出来重新安葬。尉迟破和净空关在刑部大牢里等秋后处决，刘士则也关在死牢里等同一个秋天。何敬业在去岭南的路上，戴着木枷拖着脚镣，一步步走向他这辈子可能永远走不到的烟瘴之地。
这些人都是同一桩案子里的人。他们有的站在这边，有的站在那边，有的在中间摇摆了二十年，最后全都被卷进了同一股水流里，谁也没能全身而退。
三月二十九，樊素出发去秦州的前一天，又来了一次大理寺。她带了一包东西，说是给小婉的——几件换洗衣裳、一包干枣、一封用月氏文写的信。她想托狄仁杰找驿站把东西送到凉州去。
“你妹妹在秦州。”狄仁杰把东西接过来，“她没去凉州。押送她的差役老吴前几天发了信回来，说樊小婉在秦州城外找到了她爹的遗骨，现在跟樊大姑住在一起。”
樊素愣在当场，手里的包袱差点掉在地上。她的嘴唇动了动，半天才挤出一句话。“她……她找到我娘了？”
“找到了。你娘守了二十年的废墟，你妹妹找到了她。母女俩现在就在秦州城西那片月氏人旧营地里，住在一间破棚子里，门口挂着你爹做的羊皮灯笼。”
樊素的手开始发抖，然后整个人都在发抖。她转过身去，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动，可还是没发出一点声音。这个在刘士则身边忍了二十年的女人，在被刘士则用弯钩抵着喉咙的时候没有哭，在父亲被吊上房梁的时候没有哭，在三司会审的证人席上也没有哭。可在听到母亲和妹妹团聚的消息时，她哭得像个孩子。
狄仁杰没有劝她。他把那包东西放在桌上，轻轻推到她面前。“你妹妹暂时不会去凉州了。这些东西，你明天自己带过去吧。”
四月十二，狄仁杰收到了一封从秦州寄来的信。信封上没有落款，封口处只盖了一个小小的指印。他拆开信，里面只有一张纸，纸上用月氏文写了一行字。他看不懂，拿去让苏无名找懂月氏话的人翻译。翻译出来的意思是——“塔倒了，人回来了。”
信是樊大姑写的。她不识字，大概是让樊小婉替她写了这行字，然后自己按了指印。
狄仁杰把信折好放进怀里，走到院子里。四月的长安已经暖起来了，院子里的两棵小树开了花，白粉粉的，风一吹花瓣就往下落，落在地上像一层薄雪。他站在树下抬头看花，阳光从花瓣间漏下来，晃得他眯起了眼。他忽然想起樊小婉在灞桥上说的那句话——“今天是个好天。”
他低头笑了一下，把大氅解下来搭在胳膊上，转身回了书房。书房里那一柜子案卷还是摞得整整齐齐的，最上层是刚结的血灯笼案和青泥岭白骨案。他把柜门打开，又看了一眼那一排案卷的封皮，然后关上柜门，回到桌前坐下。桌上摊着一份刚从刑部转过来的公文，封皮上写着四个字——急件，密启。
他拿起公文拆开封口，抽出里面的信纸。信是刑部尚书亲笔写的，很短，只有几句话——“狄公台鉴：岭南道广州府近日连发三起命案，死者皆地方官吏，死状怪异。广州府法曹束手无策，奏请朝廷派员协查。圣上口谕，着大理寺少卿狄仁杰即日赴广州查办。钦此。”
狄仁杰把信放在桌上，手指在“死状怪异”四个字上轻轻敲了两下。
窗外的花瓣还在落，有一瓣从窗户飘进来，落在公文上，正好盖住了那个“死”字。他把花瓣拈起来放在一边，拿起桌上的茶盏喝了一口——茶又凉了。他放下茶盏，朝门外喊了一声。
“元芳，备马。明天一早出发去广州。”