星音泉边的风突然变得微凉，暗蚀藤蔓在泉边扭动的身影逐渐模糊 —— 不是藤蔓在退去，而是淡灰色的雾气正从森林深处蔓延过来，像一块厚重的幕布，慢慢吞噬着周围的光线。李响握紧手中的能量刃，淡紫色的光膜在雾气中泛起更明显的光晕：“这雾不对劲，是暗魔法形成的！”
艾琳娜立刻举起法杖，顶端的蓝色晶石发出一圈淡蓝色的光波，试图驱散身边的雾气。可光波刚碰到雾层，就像被海绵吸收般消失了，雾气反而变得更浓，连几步外的星木都看不清轮廓。“是暗藤使者搞的鬼！” 她掏出星象书，书页上的 “藤蔓人影” 符号正闪烁着红光，“星象书在指引方向，它在东边！”
李响激活管家的 “迷雾穿透” 功能，眼前的雾气瞬间变得半透明，能隐约看到前方地面上蜿蜒的黑色蚀痕 —— 正是暗藤使者留下的踪迹。“跟紧我，别被雾气分开！” 他伸手牵住艾琳娜的手腕，指尖传来她掌心的微凉，“蚀痕在往东延伸，我们沿着痕迹走，就能找到它。”
两人沿着蚀痕在雾中前行，雾气里弥漫着淡淡的腥臭味，偶尔还能听到藤蔓摩擦地面的 “沙沙” 声，像有无数双眼睛在暗处盯着他们。艾琳娜的法杖始终亮着，蓝色的光在前方照出一小片区域，李响的能量刃也保持着激活状态，随时准备应对突发攻击。
“小心脚下！” 李响突然停下脚步，迷雾中，地面上的蚀痕突然消失，取而代之的是一片泛着黑色光泽的沼泽 —— 沼泽里不时冒泡，黑色的液体沾在旁边的草叶上，瞬间就将草叶腐蚀成灰。“是暗魔法沼泽，掉下去就完了。”
艾琳娜蹲下身，用法杖轻点沼泽边缘的地面，淡蓝色的星芒能量渗入土壤，很快就勾勒出一条狭窄的安全路径：“星芒魔法能感知到地下的 solid 土层，跟着光带走，就能绕过去。” 她站起身，看着李响笑了笑，“还好有你提醒，不然我可能就踩进去了。”
李响也笑了笑，牵着她的手踏上光带。光带很窄，只能容一人通过，两人几乎并肩贴着走，雾气中，能清晰听到彼此的呼吸声。走了约莫五十米，终于绕过沼泽，前方的雾气突然变得稀薄，一道高大的身影出现在不远处的空地上 —— 正是暗藤使者。
那是一个浑身缠绕着黑色藤蔓的人形生物，藤蔓间裸露的皮肤呈灰黑色，眼睛是两个深不见底的黑洞，手中握着一根粗壮的藤蔓杖，杖顶端嵌着一颗暗红色的晶石，正不断向外散发着暗魔法能量。看到李响和艾琳娜，它发出一阵嘶哑的声音，手中的藤蔓杖轻轻一敲地面，周围的雾气瞬间凝聚成十几根黑色藤蔓，朝着两人射来。
“就是现在！” 李响松开艾琳娜的手，将能量刃劈向最前面的藤蔓，藤蔓应声断裂，黑色的汁液溅在地上，发出 “滋滋” 的声响。艾琳娜则凝聚出光绳，将旁边袭来的藤蔓紧紧缠住，再用星芒光箭逐一斩断。
暗藤使者见状，挥动藤蔓杖，地面突然裂开多道缝隙，无数根带着倒刺的藤蔓从缝隙中窜出，朝着两人的脚踝缠去。“它在限制我们的移动！” 李响拉着艾琳娜跳上一块凸起的岩石，能量刃在脚下划出一道光弧，将靠近的藤蔓斩断，“艾琳娜，试试用星芒魔法攻击它手中的藤蔓杖！那里面的晶石可能是它的能量来源！”
艾琳娜立刻点头，口中默念咒语，法杖顶端的蓝色晶石变得格外明亮，一道粗壮的光箭凝聚而成，朝着暗藤使者的藤蔓杖射去。可暗藤使者反应极快，挥动藤蔓杖挡在身前，几根黑色藤蔓瞬间编织成一面盾牌，光箭击中盾牌，发出 “砰” 的一声巨响，盾牌裂开一道缝隙，却没有完全破碎。
“它的防御很强！” 艾琳娜的脸色有些发白，刚才那道光箭几乎耗尽了她一半的星能，“我们的能量不够单独突破它的防御！”
李响看着暗藤使者再次举起藤蔓杖，突然想起之前协同攻击虫巢的 “双能量融合”：“艾琳娜，把你的星芒能量注入我的能量刃！我们试试融合两种能量，说不定能打破它的防御！” 他将能量刃横在身前，“快！它要发动攻击了！”
艾琳娜没有犹豫，立刻将剩余的星能注入法杖，一道蓝色的能量流朝着能量刃涌去。淡紫色的能量刃瞬间被蓝色包裹，表面泛起星纹，刃身变得更长、更锋利，连周围的雾气都被能量波动吹散了。“就是现在！” 李响大喊一声，纵身跃起，朝着暗藤使者的藤蔓杖劈去。
暗藤使者显然没想到两人能融合能量，来不及编织盾牌，只能挥动藤蔓杖硬接。“滋啦 ——！” 能量刃与藤蔓杖碰撞，蓝色与紫色的能量瞬间爆发，暗藤使者发出一声凄厉的嘶鸣，藤蔓杖顶端的暗红色晶石裂开一道缝，黑色的能量从裂缝中泄漏出来。
“趁现在攻击它的本体！” 艾琳娜凝聚出最后一道光箭，射向暗藤使者胸口的藤蔓缝隙 —— 那里没有藤蔓遮挡，是它的弱点。光箭精准击中目标，暗藤使者的身体剧烈颤抖，缠绕在身上的藤蔓开始脱落，露出里面灰黑色的躯体。
李响抓住机会，再次举起能量刃，朝着暗藤使者的胸口劈去。能量刃深深刺入它的躯体，暗藤使者发出最后一声嘶鸣，身体逐渐化作黑色的烟雾，消散在空气中。藤蔓杖掉在地上，顶端的暗红色晶石 “咔嚓” 一声碎裂，周围的雾气也随之慢慢散去，阳光重新洒进森林。
“我们…… 我们打败它了！” 艾琳娜看着消散的烟雾，激动地喊道，法杖顶端的蓝色晶石也随之黯淡下来 —— 她的星能已经完全耗尽。
李响也松了口气，能量刃消失，他走到艾琳娜身边，扶着她坐在地上：“你先休息，我去看看那根藤蔓杖。” 他捡起地上的藤蔓杖，杖身已经变得干枯，只有断裂的晶石处还残留着一丝暗魔法能量，“管家，能分析出这晶石的来历吗？”
“已检测到晶石残留暗魔法能量与星核暗魔法残留同源，”001 的声音响起，“推测暗藤使者是暗魔法核心分裂出的‘能量具象体’，负责守护通往神殿的路径。随着靠近神殿，类似的守护者会越来越强。”
李响将藤蔓杖扔在一边，走到艾琳娜身边坐下，从共鸣纹里调出星能补充剂和巧克力：“先吃点东西恢复能量，我们离神殿越来越近了，接下来的挑战会更难。”
艾琳娜接过补充剂，捏碎后吸收能量，又咬了一口巧克力，脸上露出满足的表情：“还好有你，不然我肯定打不过暗藤使者。” 她看着李响，浅金色的眼睛里满是感激，“等找到星核，恢复了魔法域，我一定要请你喝最正宗的星露花酿。”
李响笑着点头：“好啊，我等着。” 他看向森林深处，雾气已经完全散去，远处隐约能看到一片淡紫色的花海 —— 正是星象书提到的星露花海。“休息一会儿，我们就去花海，穿过花海，就能看到神殿了。”
两人坐在地上，阳光洒在他们身上，温暖而舒适。远处的星音泉还在叮咚作响，近处的星木随风摇曳，空气中的暗魔法气息几乎消失殆尽。李响从共鸣纹里调出那杯已经空了的奶茶杯，虽然奶茶喝完了，但杯壁上还残留着甜香 —— 他想把这份甜香，也带到即将到来的神殿决战中。
休息了半个时辰，艾琳娜的星能恢复了大半，两人收拾好东西，朝着星露花海的方向走去。花海在阳光的照耀下泛着淡紫色的光，像一片紫色的海洋，空气中弥漫着星露花的清香。李响和艾琳娜并肩走在花海中，脚下的花瓣柔软得像地毯，偶尔有星萤在身边飞舞，一切都显得格外美好。
“你看，前面就是神殿的轮廓！” 艾琳娜突然指着花海尽头，兴奋地喊道。李响顺着她指的方向看去，远处的山巅上，一座古老的神殿隐约可见，神殿的顶端泛着淡淡的蓝光 —— 正是星核的能量波动。
他们终于快到了。李响握紧手中的能量刃，艾琳娜举起法杖，两人对视一眼，眼中满是坚定。花海尽头，不仅有他们寻找已久的星核，还有更强大的暗魔法守护者在等着他们。