“太子殿下息怒！”
艾力卡木的头垂得更低，额角已渗出冷汗，字字清晰地禀报：
“末将自知罪孽深重！殿下乃大胤储君，定国公主更是我玄鹰之主、大胤第一贵女，尊贵无匹。末将治军不严，竟使公主在末将眼前，饮下末将亲手所斟之酒而遭奸人算计，此乃末将失察失职之大过！公主若有丝毫差池，末将百死莫赎！末将甘领死罪，绝无怨言！”
他声音沉痛，带着全然的认罪与后怕，方才那一剑的冒犯，相比之下似乎都已成了小事。
“你确实该死！” 宇文明翊的声音响起，不高，却像是淬了冰的刀刃，每一个字都带着沉甸甸的杀意与帝王的威压，在这寂静的军帐中回荡。
“定国公主不只代表玄鹰，亦代表我大胤皇朝。她在你军中，在你的酒宴之上，遭此龌龊算计，你这主将，难辞其咎。按律，当以渎职、失察、乃至谋害上官之罪论处，斩立决亦不为过。”
“翊……” 屏风后，苏琅嬛带着些许疲惫与急切的的声音传来，她似乎撑坐起身，“此事……艾力卡木确有疏忽，但罪不至死。那毒并非他所下，他亦是被蒙蔽……”
“被蒙蔽就可脱罪？” 宇文明翊未回头，声音却更冷了几分，带着不容置疑的决断，“身为主帅，连麾下有人心怀叵测、携带如此剧毒靠近宴席都毫无察觉，便是无能！连递到公主面前的酒水都保不住干净，便是失职！无能失职至此，留之何用？死罪可免，活罪难逃！杖责一百，革去军职，押送京城，交由刑部议处！”
“殿下！” 苏琅嬛的声音提高了一些，带着恳求，“艾力卡木镇守北境，劳苦功高，军中威望甚重。此番虽有过失，但根源在于小人作祟，而非其本心。若因宵小之计，便重惩大将，岂非令亲者痛，仇者快？寒了边关将士之心，动摇边境安稳，此非上策。冤有头，债有主，当务之急是揪出真凶，而非……”
“苏琅嬛！”
宇文明翊猛地转身，隔着屏风，那锐利如电的目光仿佛能穿透素纱，直刺她的眼眸。
他以心声厉喝，那声音在她脑海中炸开，带着压抑的怒火与深深的失望，「你一而再，再而三！对耶利家如此，对呼延家如此，如今对这艾力卡木又是如此！你是玄鹰女王，更是大胤的定国公主！驭下当恩威并施，岂能一味怀柔宽纵？今日他递酒，你中毒；明日若有人在他军中谋逆，他是否又能以‘不知情’搪塞？如此放任，只会养得下面的人骄纵跋扈，目无法纪，后患无穷！你难道要等到刀架在脖子上，才知悔改？！」
苏琅嬛被他心声中的怒意刺得一颤，却也激起心底的执拗与清醒。
她同样以心声回应，字字清晰：「正因我是女王，才知边关安稳系于主将一身！艾力卡木或许有失察之过，但他对玄鹰、对大胤的忠心，从未有假！我信他，并非盲目袒护，而是基于他所作所为！此刻严惩他，正中下怀，让那真正下毒之人得意，让北境军心浮动！明翊，惩治真凶，以儆效尤，我绝不姑息！但艾力卡木，他本无大错！」
「本无大错？」宇文明翊气极反笑，眼中寒意更盛，「在你眼里，只要不是他亲手下的毒，他便永远‘本无大错’？苏琅嬛，你对旁人倒是宽宏大量，对你自己呢？你可知道，若我晚来一步……」
后面的话，他哽在喉间，只要一想到那种可能性，狂暴的杀意就几乎要冲破理智。
他不再与她心声争辩，猛地转回身，目光如冰锥般钉在跪地不敢抬头的艾力卡木身上。
那股无法宣泄的怒火、后怕，以及对苏琅嬛“袒护”旁人而生出的莫名妒怒与心寒交织在一起，让他胸中气血翻腾。
他看得出苏琅嬛对艾力卡木的信任与维护，这信任刺痛了他——他的女人，竟如此相信另一个男人，即使这男人差点害了她！
“好，好一个‘本无大错’！” 宇文明翊怒极反笑，那笑意却未达眼底，只余一片森寒。
他倏然抬掌，并非要取艾力卡木性命，但掌风凌厉，蕴含着磅礴真气，隔空便朝着艾力卡木的胸口拍去！这一掌，是要给他一个实实在在的教训，也是宇文明翊心中郁结怒火的一次爆发。
“明翊！” 屏风后，苏琅嬛惊呼，下意识抬手，指尖真气微动，却在触及屏风边缘时硬生生顿住。
她看到了宇文明翊眼中那一闪而过的痛色与后怕，明白他这雷霆之怒，根源在于对她的在乎，近乎失态的在乎。
此刻若强行阻拦，只会更伤他，也将艾力卡木置于更尴尬的境地。
她闭上眼，指尖深深掐入掌心。
砰——
一声闷响。
艾力卡木不闪不避，甚至主动收敛了护体真气，硬生生受了这一掌。
他只觉一股排山倒海般的巨力撞在胸口，喉头一甜，气血翻涌，整个人如同断线风筝般向后倒飞出去，直接撞破了帐帘，摔在外面的空地上，又翻滚了几圈才勉强停下，哇地吐出一口鲜血。
“将军！”
“表哥！”
帐外围观的将士惊呼，阿伊莎更是趁机扑了上去，扶起脸色惨白、气息萎靡的艾力卡木，眼中闪过恶毒的快意，趁机在他耳边压低声音，挑拨：
“表哥！你看到了吗？那帐里的男人……公主她早就有了姘头！她根本不在乎你的死活！你为她出生入死，她却和别的男人在帐中欢好，如今这姘头还要杀你泄愤！你还护着她做什么？！”
“住口！”
艾力卡木强忍剧痛，一把推开阿伊莎，眼中却是深深的痛苦与复杂。
他不在乎自己受伤，这是他本应该承受的。
但阿伊莎的话，却像毒针一样刺在他心上。
就在这时，军帐帘幕再次掀起。
宇文明翊披着一件华贵无比的黑狐皮斗篷，缓步走了出来。
夜风拂动他墨黑的发丝与斗篷的毛领，烛火与远处未熄的篝火映照着他俊美如冰的容颜，那通身的贵气与威仪，令人不敢直视。