大理寺正堂。
今日的气氛，肃杀得如同极北寒冰。三司长官——大理寺卿、刑部尚书、御史大夫（皆为房玄龄、杜如晦临时指派心腹重臣兼任或代理）高坐堂上，面色凝重如铁。堂下左右，衙役持水火棍林立，目光锐利，空气压抑得让人喘不过气。
堂外，被精锐禁军层层封锁，无数百姓和官员远远围观，鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那扇沉重的大门上。
今日，三司会审宗人府掳掠民女、淫乐致死的滔天巨案！而更让人窒息的是，传闻陛下将…御驾亲临！
“咚！咚！咚！”
沉重的堂鼓敲响，宣告升堂。
“带人犯！”大理寺卿声音干涩地喝道。
沉重的镣铐声由远及近。以录事参军李思文为首，共计八名涉案宗室子弟被如狼似虎的衙役押解上堂。他们早已没了往日的骄纵跋扈，个个面色惨白，衣衫不整，浑身发抖，有人甚至需要衙役拖着才能行走。其中两人，正是那两位郡王之子，此刻也是魂飞魄散，涕泪横流。
“跪下！”衙役厉声呵斥，将几人踹倒在地。
就在大理寺卿准备按流程开始讯问之时——
“陛下驾到——！”
一声尖利的通传自堂外响起！
轰！
整个大理寺正堂内外，瞬间一片死寂！所有人瞳孔骤缩！
真的来了！陛下真的来了！
只见李世民一身玄色常服，面色冰寒，在百骑司精锐的护卫下，大步走入正堂！房玄龄、杜如晦、魏征等重臣紧随其后，个个神色肃穆。
“臣等恭迎陛下！”三司长官及所有衙役慌忙离座跪迎。
李世民看都没看他们，径直走到大堂正中的主审官位置，一挥袍袖，直接坐下！房玄龄等人肃立其侧。
“都起来。”李世民的声音平静，却带着一种山雨欲来的恐怖威压，“继续审。”
“是…是…”大理寺卿声音发颤，连忙起身，和其他两位长官小心翼翼地坐在侧位的陪席上。
庭审继续，但气氛已然完全不同。皇帝如同一座沉默的火山坐在那里，无形的威压让整个大堂的温度都下降了几分。
大理寺卿硬着头皮，开始讯问：“人犯李思文！尔等身为宗室，任职宗人府，可知罪？！”
李思文早已吓瘫，语无伦次：“陛下饶命！叔皇饶命！臣…臣只是一时糊涂…是…是他们…是他们怂恿我的…”他试图将责任推给其他人。
“放肆！”李世民猛地一拍惊堂木！声音如同炸雷，震得所有人心脏都是一抽！
“朕在问你！可知罪？！”李世民目光如刀，直刺李思文，“看着朕回答！”
李思文吓得差点昏厥过去，瘫在地上磕头如捣蒜：“臣知罪！臣知罪！求陛下开恩！求叔皇开恩啊！”
“知罪？”李世民冷笑一声，声音陡然拔高，如同雷霆般在整个大堂炸响，“你知的是什么罪？！是知你徇私枉法之罪？！是知你滥用职权之罪？！是知你败坏纲常之罪？！还是知你…草菅人命、淫乐致死的滔天大罪？！”
他的每一问，都如同一记重锤，砸在所有人心上！
“朕来告诉你，你犯的是什么罪！”李世民猛地站起身，从案上拿起一叠证物，狠狠摔在李思文面前！“你犯的是践踏国法、鱼肉百姓、玷辱宗室、人神共愤之罪！”
他拿起那份伪造的宗人府公文：“这是不是你所为？！”
拿起那些淫秽的信笺：“这是不是你所写？！”
拿起验尸格目：“那民女彩云，是不是被你们凌虐致死，弃尸荒野？！”
证据一件件摔下，质问一声比一声凌厉！
李思文和其余案犯面无人色，连狡辩的勇气都没有，只剩下绝望的哭泣和求饶。
“陛下饶命…”
“皇兄饶了我们吧…”
“我们再也不敢了…”
那两个郡王之子更是哭喊着：“陛下！看在我们父王的面子上…”
“闭嘴！”李世民厉声打断，眼中满是厌恶和痛心，“你们的父王？朕的皇叔？若他们知道生出你们这等禽兽不如的孽子，只怕要亲自清理门户！”
他目光扫过所有案犯，声音冰冷彻骨：“你们是不是以为，身上流着李家的血，这大唐的律法就管不到你们？！是不是以为，朕会为了所谓的皇室颜面，对你们的恶行睁一只眼闭一只眼？！”
“朕告诉你们！错了！大错特错！”
李世民的声音如同洪钟，响彻大堂，甚至传到了堂外围观的百姓耳中：
“朕设立鸣冤鼓，就是要告诉天下人，朕的耳朵，能听到最底层的冤屈！朕的眼睛，能看清最黑暗的罪恶！朕的刀，能斩断最腐朽的枝蔓！”
“天子犯法，与庶民同罪！ 这句话，朕不是说来糊弄百姓的！今日，朕就要用它来管管朕自家人！”
他猛地转身，看向三司长官：“人犯供认不讳，证据确凿！依《贞观律》，掳掠民女、淫乐致死、伪造公文、败坏朝纲，该当何罪？！”
大理寺卿深吸一口气，强压恐惧，朗声道：“回陛下！数罪并罚，情节极其恶劣，民愤极大…依律…当处极刑！斩立决！ 家产抄没，赔偿苦主！其余从犯，视情节轻重，或绞或流！”
“准！”李世民毫不犹豫，声音斩钉截铁，“即刻拟定判决文书！明日午时，西市口，公开问斩！以正国法！以谢天下！”
“陛下！！！”堂下案犯发出凄厉绝望的惨叫和哭嚎！他们直到此刻才真正相信，皇帝是真的要杀他们！毫不留情！
堂外围观的百姓先是死一般的寂静，随即爆发出震天的欢呼和哭喊！
“陛下圣明！！”
“青天大老爷啊！！”
“女儿！你的冤屈终于伸了啊！”
李世民听着堂外的欢呼与哭嚎，眼中闪过一丝复杂的痛楚，但更多的却是不容置疑的决绝。
他目光再次扫过那些瘫软如泥的宗室子弟，冷冷道：“将他们的名字，从宗室族谱中剔除！朕没有这样的族人！李家的祠堂，不收这等肮脏的魂魄！”
此言一出，更是断绝了他们最后一丝念想！不仅是死，更是被彻底除名，死无归所！
处理完主犯，李世民的目光看向瑟瑟发抖的宗人府丞李孝同（已被押解在侧）。
“李孝同！”
“臣…臣在…”李孝同瘫跪在地。
“你身为宗人府丞，失察渎职，纵容包庇，罪无可赦！革去一切爵禄，流放岭南，永世不得回京！”
“臣…谢陛下不杀之恩…”李孝同瘫软在地。
李世民最后看向大理寺卿等人：“宗人府涉案一干胥吏，一律严惩不贷！此案昭告天下，明正典刑！让所有人都看看，触犯国法、残害百姓，是什么下场！”
“臣等遵旨！”
李世民站起身，不再看那些即将赴死的所谓“族人”，大步向堂外走去。
走到门口时，他停下脚步，望着外面黑压压的、群情激昂的百姓，沉声道：
“传朕旨意：厚葬民女彩云，优抚其家，赐金百两，免其家三世赋役。”
“朕，对不起他们。”
说完，他在万民复杂的目光和山呼海啸般的“万岁”声中，登上御辇，缓缓离去。
背影决绝而孤高。
翌日午时，西市口。八名昔日耀武扬威的宗室子弟，在万千百姓的注视下，被验明正身，斩首示众。
鲜血染红了刑场，也彻底染红了“贞观”二字的法律威严。
从此，天下皆知，大唐皇帝的刀，真的能砍向皇亲国戚。
承天门的那面鸣冤鼓，自此，被百姓敬畏地称为——“通天鼓”。