正当赵统、张遵等十数万军民在鄂尔多斯草原收拢北胡十余部落，复设云中郡，刘禅令其暂行休整，勿西进。
话分两头，却说那桓范为汉皇刘禅甄选美女时，特意择了夏侯霸的小女儿夏侯芳。此女年方二八，明眸皓齿，更兼聪慧机敏，正是施行计中计的上佳人选。
桓范密令夏侯芳，待得刘禅宠幸后，便偷偷于皇帝饮用水中下那蓝色药丸！
此药乃西域奇人所配，入水即化，无色无味，实为纵欲之药。人服之则如种马亢奋，整日只知寻欢作乐，日久必致精尽人亡！
桓范此举，一则为魏国复兴除此巨患，二则让夏侯芳报祖父夏侯渊被黄忠斩杀之仇，实乃美人计中之毒计！
然夏侯芳入得后宫，见刘禅非但不是传闻中残暴不仁之君（桓范为抹黑刘禅所言），反倒英武俊朗，性情宜人，更待她更是体贴入微。
令她惊讶的是，刘禅勤于朝廷政务，时常批阅奏章至深夜，大汉朝堂上一派蒸蒸日上气象，与昔日魏国官僚腐败、民不聊生之状判若天渊！
一夜，夏侯芳手持那蓝色药丸，立于御花园中，望天上明月，思绪万千。
她想及父亲夏侯霸降汉后受封抚南将军，家族得保周全；又想及如今百姓安居乐业，天下初定。若毒害刘禅，必致江山再乱，苍生受苦。
“我岂能为一家之仇而负天下人？”
夏侯芳喃喃自语，终将药丸尽数深埋于牡丹花下。
转而向长安太医署打听温补之方，医官张北山告知其秘方……于是夏侯芳只在刘禅茶壶中泡了几粒西凉上等枸杞。
刘禅一日理政归来，见案上茶水中浮着几粒红果，水有香味，问是何物。
夏侯芳笑答：“此乃西凉枸杞，滋阴补阳，于龙体有益。”
刘禅也不细查，但觉入口甘甜，便一饮而尽。久而久之，反觉精神愈佳。
日月如梭，转眼到了建兴三十一年（253年）秋。大汉一统已届一年，四海升平，唯边陲之地仍需巩固。
这日早朝，尚书令费祎出班奏道：
“陛下，今孟获所练云澜军已成。此军集南中乌当飞军、荆南五溪蛮兵、东瓯山越精壮而成，骁勇善战，尤擅山林作战。臣以为，可命其开拓海疆，为我大汉开疆拓土。”
刘禅颔首问道：“众卿以为如何？”
太傅蒋琬继奏：
“儋州岛（今海南岛）东吴虽曾遥领，然未实控，岛上无一兵一卒。若得此岛，既可巩固海防，又可为我水师提供驻泊之所，将来探寻夷州等岛屿，亦可得其便利。”
原来大汉一统后，刘禅纳诸葛恪、沈莹等东吴旧臣之策，重视水师建设。番禺港已成南方重要军港，新造楼船百余，水师规模已大成！
汉皇刘禅遂下诏：
“命沈莹为督军，张嶷为参军，孟获与沙摩柯为副将，率一万云澜军，自番禺港走海路进抵儋州岛，设立郡县，抚慰土民，为大汉开拓疆土。李丰、诸葛恪则继续为朕捕鱼！”
十日后，庞大的船队自番禺启航。时值秋高气爽，海面波澜不惊。孟获立于船头，望着无边大海，感慨道：
“昔我在南中为部族之争所困，眼界狭小。今随陛下，乃知天地广阔，男儿当有四海之志！”
张嶷插言道：
“陛下圣明，海纳百川，方有今日四海归心。我云澜军虽多由各族组成，却皆为大汉之军，共卫江山。”
船行五日，抵达儋州岛南端。只见岛上椰林婆娑，白沙碧浪，远处山峦叠翠，真乃人间仙境。当地俚人见大军到来，初时惊恐，纷纷躲入山林。
沈莹令全军不可扰民，只择平坦处扎营，亲自带数十人，携布帛盐铁等物，寻访俚人首领。
三日後，终于求得一见。俚人首领名叫符望，年约五旬，身材魁梧，见汉军礼数周到，货物丰盛，戒心渐消。
沈莹以礼相待，道：
“大汉皇帝圣明，欲在岛上设立郡县，与诸位共荣。汉军不夺诸位土地，反而带来良种、医者、匠人，可与诸位共享太平。”
符望疑虑道：“往日东吴亦说设郡，不过是要我们纳贡称臣，未见实惠。”
张嶷笑答：
“此一时彼一时。大汉一统天下，陛下有旨，儋州设为珠崖郡，符首领若愿为汉官，可任郡丞之职，俚人自治事务，只需遵大汉律法即可。此外，朝廷将在此开设学堂，教习文字农耕；设立医馆，治病救人；开辟港口，通商贸易。不知意下如何？”
符望与族人商议后，终被诚意打动，答应归附。
一个月后，珠崖郡初具规模。汉军与俚人共同修建了郡治、学堂、医馆，开辟了农田。更令人惊喜的是，在岛中部发现了铁矿苗，可望日后开采冶炼。
消息传回成都，刘禅大悦，重赏云澜军将士，并下旨继续向南海诸岛探索。
是夜，刘禅与夏侯芳在御花园赏月。
芳妃忽然跪地，将昔日桓范之计和盘托出。
刘禅听罢，沉默良久，最终扶起爱妃，温言道：
“卿不负天下人，天下人亦不负卿。若卿当日下毒，朕死不足惜，然天下必再起烽烟，百姓重陷水火。卿之选择，实乃天下苍生之福。”
夏侯芳泪如雨下：
“陛下不怪罪臣妾？”
刘禅遥望南方星空，道：
“朕欲创不世之业，使四海归一，万民安乐。儋州已定，下一步当是夷州（台湾），再往后，还有更多岛屿等待发现。天地广阔，何必纠缠于往日恩怨？”
他说着，执起夏侯芳之手：
“待夷州归附，朕将与卿同往观海，看这大汉万里江山！”
夏侯芳倚在刘禅肩头，望着一轮明月，心想这天下大势，分久必合，合久必分。然唯有仁德之君，方能真正一统四海，使万民归心。
而此时此刻，远在长沙郡的魏国宫中，桓范望着同一轮明月，手中捏着一份密报，脸上露出复杂神色。他苦心安排的计策虽败，却意外成就了一个更加恢宏的大汉帝国。
“莫非，天意如此？”
老人长叹一声，最终将手中密报投入火盆。