七月初九，天朗气清。平华村村学的“研斋”内，窗明几净。邢东寅、欧阳华与张青樱三位夫子端坐案后，神色温和中带着几分审慎。
今日是入学面试首日，上午专为五至七岁的幼龄孩童所设。学堂外，家长们低声叮嘱着孩子，气氛既紧张又充满期待。
“第一位，邢叔靖。”负责唱名的村中青年扬声唤道。
只见一个穿着整洁小儒衫的娃娃迈着稳稳的步子走了进来，年仅四岁，是名单上年纪最小的一个。原本村学是规定满五周岁的孩童方可报名的，这是破格录取的唯一一名。
小豆丁走到堂中，像模像样地拱手长揖，声音清亮：“学生邢叔靖，见过邢夫子、欧阳夫子、张夫子。”
欧阳华与张青樱眼中皆闪过一抹讶异与喜爱。邢东寅看着幼子，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，但语气依旧平和：“不必多礼。叔靖，你可知今日为何而来？”
“知道。父亲说，来让夫子们考校学问，好入学读书。”邢叔靖口齿清晰，对答流畅。
张青樱柔声问：“可曾识字？会背些什么？”
“回张夫子，弟子已认得百余字，会背《三字经》与《百家姓》。”说着，他便奶声奶气却又一字不差地背诵起来，期间欧阳华随意指了案上书名问他，他竟也认得十之七八。
一番考校下来，两位夫子心中皆是赞叹。欧阳华更是对邢东寅笑道：“明远兄，家风传承，雏凤清于老凤声啊！”
邢叔靖得了夸赞，小脸兴奋得通红，规规矩矩地再行一礼，这才迈着轻快的步子出去，直奔向门外等候他的那位少年老成的“家长”——长兄邢伯擎报喜去了。
接下来进来的孩子，画风便截然不同了。
“夫子们好！我是王宝生，我五岁！”小家伙进门就鞠了一个大大的躬，声音洪亮，圆溜溜的眼睛里满是纯真，不见丝毫怯场。
欧阳华笑着问：“宝生，你喜欢什么？觉得自己做什么做得最好啊？”
王宝生歪着头，认真地掰着手指数起来：“我喜欢吃果果做的东西，都好吃！我还喜欢小鱼儿，他是我的好朋友。”
他挺起小胸膛，颇为自豪地说：“我是家里最能干的弟弟！我养的兔子换了好多好多铜钱，给爷爷奶奶买了新袄子和新帽子呢！”
稚嫩的话语引得三位夫子莞尔。张青樱温言鼓励了几句，他便开心地跑出去了。
紧接着，又一个精神抖擞的男孩窜了进来，利落地行礼：“夫子们好，我是林丰渔，也是小鱼儿！”
“小鱼儿，你有什么喜欢和擅长的吗？”邢东寅颇有兴趣地问。
“我喜欢吃果果妹妹做的好吃的！还喜欢果果妹妹的小院子，里面都是宝贝！我也喜欢宝生，他是我的好朋友！”
小鱼儿语速飞快，眼睛亮晶晶的，“我会翻跟头，还能跑得很快！”话音未落，竟不等夫子反应，当即抱头屈身，骨碌碌就在堂中干净的地板上连翻了几个跟头，动作利落，方向笔直，起身后小脸不红气不喘，还摆出一个起跑的姿势，眼看就要演示他的“快”。
“咳！”张青樱连忙忍住笑意出声制止，“好了好了，林丰渔，你跑得很快，夫子们知道了，我可以作证！”
门外偷眼瞧见的林三郎夫妇，先是尴尬得想捂脸，见夫子们并无责怪之意，反而面带笑容，这才松了口气，心中又涌起一股为儿子大方活泼感到的骄傲。
面试有条不紊地进行着。当五岁的刘长安被叫到名字时，站在人群中的刘小山和冯小芹都捏了把汗。
他们平日忙于劳作，孩子白日里都是放在大哥大嫂家，婆婆和嫂子帮忙照管。
若是没分家，也许还能沾着是刘家人的光，让刘长安四岁起就跟着哥哥们去找张青樱启蒙了。
可冯小芹早早闹着分家，如今……
然而刘长安的表现出乎所有人的预料，只见他进门后行礼问好，虽略带羞涩却毫不失礼。欧阳华考了他几个简单的字，他竟都认得，还能背出几句《三字经》。
“这些是谁教你的？”张青樱柔声问。
“是奶奶和大伯娘教的，大哥和二哥也每日教我认字，还带我射箭。”刘长安老实回答。
门外的冯小芹听着儿子的话，看着夫子们赞许的目光，心头如同被什么东西猛地撞了一下。
她一直以为婆婆偏心大哥大嫂，她们瞧不起她，疏远她，却从未想过，她们竟如此悉心教导她的孩子！
一种混合着羞愧、感激与前所未有的荣誉感瞬间淹没了她，她下意识地挺直了腰背，仿佛儿子这份给她“长脸”的聪慧，也照亮了她有些晦暗的内心。
随后，五岁的丁芙（何秋云之女）小声说自己“很会做巧果子”，她能将面团轻松捏成栩栩如生的花朵、小兔子、蝴蝶等形状。
五岁的何麻与七岁的何葛（何秋山之子）则准确说出了夫子出示的多种颜色名称，这是开织布坊的何家人在色彩方面的敏锐天赋。
六岁的黄豆花流畅地从一数到一百，七岁的上官青莲则展示了她精巧的剪纸手艺。
孩子们各有所长，虽显稚嫩，却生机勃勃。
而当“林棠”的名字被叫到时，欧阳华不禁更加提起了几分兴趣——之前王宝生和小鱼儿口中“果果做的东西好吃”，已然吊足了他的好奇心。
邢东寅还不曾与果果打过交道，不知其人。
而欧阳华则对这个小囡囡耳熟能详了，无他，自从自家一对儿女去过林家吃过饭玩过之后回来，三两句话中就会提起这个“果果”，是个很讨喜的小姑娘。
一个粉雕玉琢的小姑娘走了进来，行礼拜见，仪态落落大方：“夫子们好，我叫林棠，今年五岁。”
“林棠，你会做些什么？”欧阳华笑问。
果果立刻掰着手指，如数家珍：“我会种菜、种树、种花，会养鸭、养鱼、养猪、养兔子、养鸡，还会养小马……”她顿了顿，最后郑重补充，“我还会做好吃的！”
邢东寅与欧阳华对视一眼，欧阳华遂问：“你就是果果？”
“是的，我是果果，我也叫林棠。”
“可曾识字念书？”邢东寅开口，声音温和。
“会的。我会背《三字经》、《千家诗》、《百家姓》、《诗经》……”果果一口气报出一串书名。
邢东寅微微挑眉：“都会背？”
“都会的。”小姑娘答得肯定。
接下来，两位夫子存心考校，从《诗经》的“关关雎鸠”跳到《千家诗》的“云淡风轻近午天”，果果无不应对如流，接诵顺畅，仿佛那些文字早已刻印在她脑中。
这番过人的记忆力，让见惯了天才的邢东寅也暗自心惊，这已远超寻常孩童的范畴，甚至比方才的邢叔靖更显游刃有余。
“会认字写字吗？”
“会的。我会给哥哥和姐姐写信了。”果果点头。
夫子们心中波澜暗涌，但面上依旧温和，赞许了几句，便让她离去。果果得了夫子们几句夸赞，心满意足地行礼出去了。
门口紧接着唱名声起：“下一位，邢仲达。”
一个年约六岁、眉眼间与邢叔靖有几分相似，但气质更为灵动的男孩走了进来。他行礼的姿态同样无可挑剔，但眼神里却比弟弟多了几分活泼与好奇。
“学生邢仲达，见过父亲大人，欧阳夫子，张夫子。”他规规矩矩地行了礼。
邢东寅微微颔首，面上不显，心中却知这二子心思活络，与长子的端方、幼子的懵懂皆不相同。欧阳华依例问道：“仲达，可曾读书识字？”
“回夫子，已读完《三字经》、《百家姓》、《千字文》，正随兄长学习《论语》。”邢仲达对答如流，显然家学根基深厚。
张青樱柔声问：看来仲达读书甚是用功。不知平日除了读书，还有何喜好？
邢仲达的眼睛瞬间亮了起来，先前那份拘谨褪去不少，语气也带上了属于孩童的兴奋：回张夫子，我喜欢看街市！喜欢看铺子里的货物琳琅满目，喜欢看伙计拨算盘算账，噼里啪啦，又快又准！我还喜欢听爹爹讲古时猗顿、白圭这些货殖家的故事！
他顿了顿，似乎有些不好意思，但依旧鼓起勇气说道：我......我以后也想开一间好大的酒楼，比樊楼还要好！
此言一出，欧阳华与张青樱皆感意外，随即失笑，觉得这孩子志趣天真可爱。
唯有邢东寅，眸色深沉地看了儿子一眼。他深知这并非孩童戏言——仲达自懂事起便常念叨这个，只是他向往的并非美食本身，而是经营一方天地的成就感。
说来也奇，邢家真正懂得品鉴美食的，反倒是那个看似古板的长子伯擎。
以往在京城，这等商贾末流之志，难免被世人诟病。邢东寅虽未严加斥责，心中却也时常忧虑。反倒是他那豁达的父亲，对孙子的志向大加赞赏，常说：学与商不相悖，儒商也值得敬佩。
此刻，在这平华村的村学里，听着儿子再次袒露心声，邢东寅的心境却截然不同。他忽然想起了方才王宝生提及的养兔换钱，想起了这村子里蓬勃发展的诸多产业......这里的风气，似乎并不将、视为低贱，而是一种值得赞赏的本领。
一瞬间，邢东寅心中那份因儿子离经叛道而产生的隐忧，竟奇异地消散了大半。取而代之的，是一种豁然开朗的期许。
他仿佛看到，在这片神奇的土地上，他这不走寻常路的二儿子，或许真能走出一条与众不同的、充满生机的道路。
他不动声色地收回目光，指尖在案几上轻轻一点，将这份惊人的洞察与展望，深深藏入了心底。嘴角，却勾起了一抹连自己都未曾察觉的、极淡的笑意。
面试的高潮，由七岁的李有福掀起。他在顺利背诗认字后，竟主动说：“我会打算盘。”
欧阳华兴致勃勃，当即出了“三下五去二”之类的简单口诀让他演示，只见李有福小手在随身带的精致小算盘上翻飞，答案脱口而出，又快又准。
“很好！这么小小年纪，有如此水准，不错，不错！”欧阳华点头赞道。
“我哥哥们也会，他们比我打得更快，我长大了也会更快的。”小憨憨李有福不怕生地说。
“你……家中兄弟都会此技？”欧阳华有些不敢置信。
“都会啊！”李有福一副理所当然的样子，扭头就朝门外喊，“哥哥，夫子想看我们打算盘，快来！”
话音未落，李有金、李有银、李有财、李有宝四个小子鱼贯而入，人手一把专属小算盘，齐刷刷站成一排，小脸上满是“请出题”的自信。
欧阳华与邢东寅有点惊讶，马上回过神来接连报出好些复杂些的账目数，一时间，研斋内只闻算珠碰撞的清脆噼啪声，不过瞬息，五兄弟便先后报出准确答案，分毫不差！
看着这五张相似的小胖脸和五双灵巧的手，饶是邢、欧阳二人见多识广，此刻也有些怔住了。李有福还自豪地补充：“我大哥管留园的帐，我二哥管亚麻田和蜂蜜的帐，我爹爹管村里的帐！以后我也要管账的！”
欧阳华有点不敢置信，随意考问李有金和李有银有关账务管理的知识，两人果然说得有条有理，清晰明了，而且颇有见地。
欧阳华听得抚须的手顿在半空，与邢东寅交换了一个无比震惊的眼神——这平华村，究竟藏了多少龙，卧了多少虎？
随后，七岁的林秀茹展现了不输其妹的背书功底和不俗书写的功力；七岁的刘长乐不仅能读会写，还表示自己“打弹弓百发百中”，文武双全的苗头已显。
当然，亦有如七岁的丁旺（林文桂之子）这般，虽天资不差，却对读书毫无兴趣，只惦记着玩耍，被其母强逼而来的孩子，为这纷呈的画卷添上了一笔真实的寻常色彩。
快到正午，幼龄组的面试终告结束。送走最后一名孩童，研斋内一时静谧。欧阳华长舒一口气，望向窗外嬉笑远去的孩子们，感慨道：“明远兄，我等先前……怕是都想错了此地。张夫子，这半日所见所闻，让我颇为意外啊！”
邢东寅目光深邃，缓缓颔首：“璞玉浑金，皆在乡野。更难得者，是这份未被束缚的灵性与赤诚。”
他的目光落在身旁的张青樱身上，语气带着前所未有的郑重，“张夫子，这些孩子的基础与灵性，远超我等预期，你功不可没。”
张青樱心中暖流涌动，连日来的忐忑尽数化为欣慰与自豪。她起身，对着两位夫子深深一福：“夫子过誉了。能见孩子们如此，心中……唯有欢喜。”
欧阳华看着名册上下午即将面试的、八岁以上的那些名字，想着李家兄弟、林秀茹、刘长乐等人展现出的潜力，不禁对邢东寅笑道：“明远兄，我有预感，下午你我这把老骨头，怕是还要再经受几番震撼。”
邢东寅端起茶杯，氤氲的热气模糊了他眼底深处的欣慰与惊叹，他唇角微扬，缓声道：“求之不得。”
窗外，灵树的花香随风潜入，仿佛也在为那些性格各异的孩子们，轻轻喝彩。