夕阳斜斜挂在天斗史莱克学院的天际，鎏金余晖透过层层叠叠的树叶，在地面投下斑驳的光影。老槐树枝繁叶茂，枝桠交错如伞，将灼热的日光滤去大半，只余下清凉的树荫。
马红俊孤零零地坐在树下，背脊微微佝偻，往日里挺拔的身形此刻透着几分颓然。他双手撑在膝盖上，脑袋耷拉着，玄色劲装的袖口被攥得发皱，脸上没了往日的飞扬神采，眼底满是挥之不去的失落。刚才告白被拒的话语，如同重锤般反复在耳边回响，灵儿那清冷决绝的眼神，更是像一根细刺，扎得他心口隐隐作痛。
他抬手抹了把脸，喉间泛起苦涩。五年修炼的日夜，每一次咬牙突破，每一次魂力增长，都藏着“追上她”的执念。可到头来，这份执念终究成了泡影，他拼尽全力靠近，却依旧没能走进她的世界。
“红俊。”
温和的声音自身后响起，带着熟悉的暖意。马红俊没有回头，只是肩膀微微动了动。脚步声由远及近，带着不同的魂力波动，停在他身旁。
他抬眼一瞥，只见唐三、小舞、戴沐白、朱竹清、宁荣荣、奥斯卡六人并肩站着，脸上都带着几分关切。唐三走到他身边，顺势坐在了草地上，拍了拍他的肩膀，声音沉稳而有力量：“从史莱克那座破旧的学院算起，我们就一起组建了史莱克八怪——我、你、沐白、奥斯卡、荣荣、竹清、小舞，还有灵儿。”
一句话，瞬间勾起了众人深埋心底的回忆。奥斯卡挨着马红俊坐下，递过一根魂力香肠，叹了口气：“可不是嘛，那时候学院破得风都能灌进来，弗兰德院长抠得要死，天天让我们跑圈、挖野菜，还有赵老师的魔鬼训练，哪次不是累得躺在地上爬不起来？”
戴沐白抱臂站在一旁，眼神柔和了几分：“那时候的刁难可不少，武魂殿的人处处针对，其他学院的挑衅也从没断过。但我们八个人，从来都是拧成一股绳，从没怕过。”
唐三点点头，目光望向远方，仿佛又看到了当年的场景：“后来参加全大陆高级魂师学院精英大赛，我们一路过关斩将，却也一次次直面武魂殿的打压。比比东的刁难一次比一次狠，好几次都险些栽在她手里，每一次，都是灵儿姐挡在最前面。”
小舞挨着唐三坐下，小手轻轻搭在马红俊的胳膊上，语气柔软：“红俊哥，你忘了吗？精英大赛对阵武魂殿战队的时候，比比东暗中动了手脚，那时候灵儿姐才多少级？却硬是凭着龙系血脉和不要命的打法，扛下了对方最猛烈的攻击，为我们争取了机会。”
宁荣荣手中的九宝琉璃塔虚影一闪而逝，贵气的脸上带着真切的感慨：“还有后来，我们去了天斗皇家学院，本以为能有个安稳的修炼环境，结果却因为得罪了武魂殿的人，被硬生生赶了出来。那时候我们像无头苍蝇一样，没地方可去，是灵儿姐想起了柳二龙阿姨，带着我们来了南坝学院，才有了后来的家，才有了现在这座天斗史莱克学院。”
朱竹清靠在树干上，清冷的声音里带着认同：“她一直都是这样。表面看着冷，心里却比谁都在乎我们这些伙伴。她不想让任何人受委屈，所以才拼了命地想变强——只有自己足够强，才能在这乱世里，护着我们所有人。”
唐三收回目光，重新看向马红俊，眼神诚恳：“灵儿姐说的对，她一心向道，不是对你无情，而是她心里装着的，不只是自己的变强之路，还有我们这一群伙伴。她怕自己不够强，将来再遇到像比比东那样的敌人，护不住我们。”
他拍了拍马红俊的后背，语气温和却坚定：“你很好，红俊。这五年你进步神速，从当年那个毛躁的小火鸡，长成了能独当一面的魂帝。灵儿姐只是选择了自己的路，而你，值得遇到一个能懂你、珍惜你，愿意停下脚步陪你同行的人。你一定能找到更好的。”
奥斯卡咧嘴一笑，拍了拍马红俊的大腿：“就是啊！以我们红俊现在的实力和模样，想找什么样的姑娘没有？灵儿姐是太执着于修炼了，等她哪天想通了，指不定还得后悔呢！”
宁荣荣也附和道：“没错！回头我让七宝琉璃宗的人帮你留意留意，保证给你找个温柔漂亮、实力也配得上你的好姑娘！”
小舞跟着点头，眼里满是鼓励：“红俊哥，别难过啦！我们都在呢，不管怎么样，我们史莱克八怪永远是一家人！”
马红俊沉默地听着，朋友们的话语如同暖流，一点点驱散着心底的阴霾。他抬起头，看着一张张熟悉的脸庞，那些共同经历的风雨、并肩作战的岁月，如同电影般在脑海中闪过。是啊，他不是一个人，他还有这些生死与共的伙伴。
他接过奥斯卡递来的香肠，咬了一大口，魂力在体内缓缓流淌，带来一丝暖意。他吸了吸鼻子，脸上终于露出了一丝久违的笑容，虽然还有些苦涩，却已不复刚才的颓然：“我知道了，谢谢你们。”
戴沐白走上前，伸手将他拉了起来：“男子汉大丈夫，这点挫折算什么？修炼之路还长，儿女情长只是插曲，咱们还有更重要的事要做呢！”
马红俊站直身体，拍了拍身上的草屑，深吸一口气，眼底的失落渐渐褪去，重新燃起了斗志。是啊，灵儿有她的追求，他也有自己的路要走。就算感情失意，修炼也不能落下，他要变得更强，不仅是为了自己，也是为了这些一直陪伴着他的伙伴。
夕阳下，七道身影并肩而立，身影被拉得很长。虽然少了一道清冷的鎏金身影，但这份从破旧学院里结下的情谊，早已如同磐石般坚固，无论前路有多少风雨，他们都会并肩同行，不离不弃。