潜龙城，齐家院书房。
李晨捏着刚刚由信鸽传来的、译写好的密报，手指因用力而微微泛白，脸上却是抑制不住的激动与几分难以置信。
“媚儿……竟然真的找到了阿紫！还要在草原河谷建立固定据点，甚至……规划筑城？”
李晨将密报递给身旁的郭孝与苏文，语气带着惊叹，“这丫头的胆子，真是比天还大！”
郭孝快速浏览一遍，眼中精光闪烁：“好个阎夫人！魄力非凡！在草原建立固定据点，进可攻，退可守，若能成功，无异于在突厥诸部腹地插下一颗钉子！未来无论是获取战马、情报，还是牵制、分化草原势力，都大有可为！”
苏文则要谨慎一些，沉吟道：“主公，此议虽好，但风险极大。草原环境恶劣，部落关系错综复杂，突厥诸部岂会坐视一个汉人城池在自己地盘上建立？一旦被围攻，千里驰援，困难重重。粮草补给、兵员支援，都是大问题。此举……是否过于激进了？”
李晨在书房内踱步，眉头紧锁。苏文说的，正是他担忧的。
草原不是北地，那里规则更原始，生存更残酷。阎媚和阿紫加起来不过一千多兵力，想要在群狼环伺中立足、筑城，听起来确实像是天方夜谭。
“奉孝，你怎么看？”李晨看向郭孝。
郭孝捻须笑道：“风险固然有，但收益同样巨大。而且，主公，今时不同往日。若在一年前，此议自是妄想。但如今我潜龙城兵精粮足，工坊林立，更有……连宇文卓都忌惮的新式火器。为何不能支持阎夫人在草原闯出一片天地？”
他走到地图前，手指点向青山镇方向：“关键在于一个字——路！”
“路？”李晨和苏文同时看向地图。
“不错！”郭孝目光灼灼，“若能修建一条坚固、快速的道路，从青山镇直通阎夫人选定的河谷据点，那么，距离便不再是无法逾越的天堑！粮草、军械、援兵，乃至移民，皆可通过此路源源不断输往草原！据点便有了坚实的后盾，进可攻，退可守，甚至能以此为基，逐步吸纳流散汉民、依附的小部落，真正扎根草原！”
李晨眼睛亮了起来！
修路！这个时代最被忽视，却又最具战略价值的基础建设！
“奉孝此言，真是一语点醒梦中人！”李晨抚掌，“若有通途，草原据点便不再是孤岛，而是与我北地血脉相连的前哨！”
是夜，轮到大玉儿陪房。
如今的齐家院，经过除夕那场风波和后续楚玉的协调，内宅规矩已然分明。
楚玉定下，除非李晨自己有特别要求，否则诸位夫人（除怀孕的如月、素云）按序轮流陪房，不得争抢，以示公允，也避免再生嫌隙。
当然，若李晨兴致高，召几位夫人一同陪伴，也是常事，诸位夫人也都渐渐习惯，相处反倒比之前更为融洽。
红绡帐内，云雨初歇。
李晨拥着楚玉温软的身子，将阎媚的密报和郭孝的建议说了出来。
楚玉静静听完，柔声道：“媚儿妹妹有志气，奉孝先生看得也远。修路连通草原，确是妙棋。只是工程浩大，需耗费大量人力物力。”
“如今春耕已过，水泥工坊产量稳定，正可抽调人力。”李晨沉吟道，“只是这修路的人选和具体事务……”
楚玉微微一笑，玉手轻抚李晨胸膛：“夫君何必忧心？现成的人选就在眼前。青山镇镇守使王魁，沉稳干练，擅守城筑垒，可负责沿线护卫与物资调配。至于工程总揽，还有比吴老四更合适的人吗？他主持过潜龙镇到青山镇的道路，经验丰富，熟悉水泥用法。让赵顺从旁协助，调配民夫物资便是。”
李晨闻言，豁然开朗，忍不住在楚玉额上亲了一口：“还是玉儿思虑周全！王魁、吴老四、赵顺……正好组成一个修路班子！就这么办！”
楚玉脸上泛起红晕，继续道：“路修通了，不仅支援草原据点方便，对青山镇乃至整个北地的商贸、军事布局，也大有裨益。可谓一举多得。”
“没错！”李晨越想越觉得此事可行，兴奋地坐起身，“明日我便召集他们安排此事！要钱给钱，要人给人，务必要尽快将这条通往草原的生命线打通！”
看着李晨踌躇满志的样子，楚玉眼中满是温柔与倾慕。
这个男人，总能将看似不可能的事情，一步步变为现实。
“夫君放手去做便是，家中一切，有妾身。”楚玉轻声说道，将脸颊贴在他坚实的背脊上。
接下来的几日，李晨雷厉风行，迅速召集了相关人等。
王魁、听闻要修建通往草原的“直道”，既感责任重大，又觉热血沸腾，立刻领命，表示必竭尽全力，保障道路畅通与安全。
吴老四更是激动得搓手，他这辈子最大的成就就是摆弄工程，听说要主持修建一条如此具有战略意义的道路，恨不得立刻扛着工具上路。“主公放心！老四别的不行，修路架桥在行！定给您修一条又平又直又结实的大道出来！”
赵顺也拍着胸脯保证，一定协调好各方，确保民夫、物料供应不断。
潜龙城这台庞大的机器，再次高效运转起来。
大量的水泥、石材、工具被调往青山镇方向，吴老四带着勘探队伍率先出发，勘定最佳路线。王魁开始调集兵力，清理预定路线附近的潜在威胁，并规划设立补给点和哨卡。
赵顺则忙着招募民夫，组织运输队。
一条连接北地与草原的未来通衢，开始从蓝图走向现实。
消息传回草原河谷，正在与阿紫规划据点建设的阎媚收到李晨的回信和即将修路的决定后，凤眸中爆发出璀璨的神采！
“路……夫君要为我们修一条路！”阎媚紧紧攥着信纸，对阿紫和阿萝说道，“看到了吗？这就是我们的后盾！有了这条路，我们还怕什么胡彪，怕什么灰狼部落？这草原，我们站定了！”