落鹰峡的硝烟尚未完全散去，王魁正带人清点俘虏、收缴战利品，李晨则走向被护商队员暂时看管起来的“一阵风”残部。
为首的风狼拄着双戟站立，身上多处伤口还在渗血，神情却依旧桀骜，仅存的七八个弟兄相互搀扶着站在身后，眼神警惕地打量着走近的李晨。
“多谢阁下出手相助。”风狼声音沙哑，抱了抱拳，目光锐利地扫过李晨及其身后装备精良的部下，“不知阁下是哪条道上的朋友？为何要救我们？”
李晨微微一笑，语气平和：“青山镇巡检，李晨。救你们，一是看不惯阎媚以多欺少，行事狠毒；二是久闻‘一阵风’只劫富济贫，不扰百姓，算得上是条好汉。”
“巡检？”风狼眼中闪过一丝诧异，随即了然，“原来你就是那个打退突厥人、搅得黑山骑不安宁的李晨？”
打量了一下李晨身后那些杀气未消的护商队员和王魁、张风带来的悍勇之徒，点了点头，“果然名不虚传。这份人情，风某记下了。青山不改，绿水长流，日后必有报答！我们走！”
说着，便要带着弟兄离开。
“风兄且慢。”李晨出声拦住，“诸位伤势不轻，外面阎媚的残部可能还未远遁，此时离开，恐怕凶多吉少。何不随我回青山镇暂避，疗伤休整？”
风狼脚步一顿，回头看着李晨，眼神复杂：“李巡检的好意心领了。但我们兄弟自在惯了，受不得官家约束。”
“并非约束，”李晨走上前，目光诚恳，“只是提供一个养伤的地方。风兄和诸位兄弟都是好本事，何必终日在这山林间漂泊，与官府、与阎媚这样的恶势力为敌？我李晨虽顶着个巡检的名头，但行事只求问心无愧，庇护一方安宁。若风兄不弃，我愿以诚相待，共谋一番事业。”
风狼沉默了片刻，看着身边伤痕累累、面露疲态的弟兄，又想起几乎全军覆没的惨状，心中一阵萧索。
叹了口气，抬头直视李晨：“李巡检，你是个能做大事的人。我风狼是个粗人，但看人还有几分准头。你想招揽我们，可以！但需答应我三个条件！”
“风兄请讲。”
“第一！”风狼竖起一根手指，语气斩钉截铁，“我等兄弟，绝不欺压良善，绝不劫掠百姓！以往只挑为富不仁、勾结官府欺压乡里的大户下手，日后若跟随你，这条规矩不能破！”
“理当如此！”李晨毫不犹豫应下，“我李晨立足之本，便是护卫乡梓。欺压百姓之事，在我这里，绝无可能！”
“第二！”风狼竖起第二根手指，“我等兄弟须得在一处，不受拆散！若有战事，愿为先锋，但平日操练、驻扎，需在一起！”
“可以！”李晨点头，“诸位兄弟情深义重，李某佩服。便单独编为一队，由风兄继续统领，一应待遇，与我麾下精锐等同！”
风狼眼中闪过一丝动容，深吸一口气，竖起第三根手指：“这第三……若他日，我风狼觉得你李晨行事有违今日之言，变成了我们讨厌的那种人，我和我的兄弟，有权自行离开，你不得阻拦！”
这三个条件，尤其是第三条，可谓苛刻，几乎是将主动权握在了自己手里。周围王魁、张风等人闻言都微微蹙眉，觉得这风狼有些不知好歹。
李晨却哈哈大笑，上前一步，伸出手：“君子一言！”
风狼看着李晨清澈而坦诚的眼神，以及那毫不犹豫伸出的手，心中最后一丝疑虑尽去，伸出沾满血污的手与李晨重重一握：“快马一鞭！”
就在这时，一匹快马疯也似的从峡谷外冲来，马上的骑士是留守潜龙谷的护卫，浑身尘土，脸上带着焦急，远远便大喊：“首领！不好了！阎媚……阎媚带人突袭潜龙谷！”
“什么？！”李晨脸色骤变，“谷内情况如何？”
那护卫滚鞍下马，气喘吁吁却带着兴奋：“赵……赵队长带人守住了！凭借城墙和连弩，阎媚的人根本靠不了边，丢下十几具尸体，骂了几句就走了！赵队长让小的快马来报平安！”
原来，阎媚在落鹰峡吃了大亏，愤恨难平，立刻想到李晨主力尽出，后方必然空虚。
当即分出部分残兵败将，自己亲自带着还能调动的一百多心腹，快马加鞭直扑潜龙谷，意图抓住李晨的家眷泄愤。
然而，她低估了潜龙谷的防御。
赵铁兰接到李晨命令后，丝毫没有懈怠，将留守的护卫和青壮组织起来，日夜轮班，严密防守。当阎媚的红衣身影出现在谷外时，迎接她的是城墙上密集如雨的弩矢！
改进后的连弩射程和威力远超普通弓箭，居高临下，更是威力倍增。
阎媚的人马几次试图靠近，都被硬生生射了回去，连城墙边都没摸到。
赵铁兰亲自操弩，箭无虚发，更是极大鼓舞了守军士气。
阎媚看着那坚固的城墙和难以逾越的火力网，又担心李晨主力回援，只能气得脸色铁青，对着谷内方向厉声喝道：“李晨！今日之辱，我阎媚记下了！来日必当百倍奉还！你等着！”
撂下这几句狠话，阎媚只得带着满腔不甘，狼狈撤退。
听完汇报，李晨悬着的心放了下来，对赵铁兰的果决和潜龙谷防御的坚固感到欣慰。
转头看向风狼，笑道：“风兄你看，这便是我的根基。纵我不在，亦非宵小可犯。”
风狼将这一切听在耳中，看向李晨的目光更多了几分信服。
能将自己的根基之地经营得如此铁桶一般，手下又有如此多能人异士死心塌地，这位李巡检，确实非同一般。
“首领！”风狼抱拳，这一次，称呼已然改变，“风狼及麾下弟兄，愿效犬马之劳！”