费尔奇那声惊恐的尖叫，迅速在夜晚的霍格沃茨城堡里传播。
消息传得飞快，没等哈利和德拉科回到公共休息室，洛丽丝夫人被石化、墙上出现恐吓字迹的事情就已经在少数还没睡的学生中悄悄流传开来。
“密室？”
“继承人？”窃窃私语声在走廊阴影里、公共休息室的角落响起，带着恐惧和兴奋。
斯莱特林公共休息室里，气氛有些微妙。大部分人脸上带着一种隐晦且与有荣焉的表情，仿佛“斯莱特林的继承人”这个名头，让他们也赶到荣耀。
“我就知道，”一个五年级的男生压低声音对同伴说，“萨拉查·斯莱特林的秘密，总有一天会重现天日。”
“与继承人为敌者，警惕……”潘西重复着墙上的话，脸上没什么害怕，反而有点好奇，“你们说，继承人会是谁？”
几个人的目光若有若无地扫过休息室里一些出身古老且纯粹的纯血统家族的继承人。
德拉科正懒洋洋地翻着一本杂志，仿佛没听到周围的议论。哈利则坐在壁炉边的扶手椅上，闭目养神，脸上看不出任何情绪。
布雷司靠在壁炉另一侧，慢悠悠地说：“谁知道呢。也许只是个恶作剧。”
“恶作剧？费尔奇的猫被石化了！”潘西反驳。
“也许是它自己不小心撞见了什么不该看的东西。”德拉科终于放下杂志，语气平淡地插了一句，“毕竟，城堡里总有些……古老的秘密。”
他的话像是在陈述事实，又像是在暗示什么，让周围的议论声更低了。
第二天早餐时，整个礼堂都笼罩在一种紧张的气氛中。
教授席上，麦格教授脸色严峻，弗立维教授显得忧心忡忡，斯内普依旧是那副阴沉的样子，但眼神比平时更锐利地扫视着斯莱特林长桌。
洛哈特则在那里高谈阔论，声音洪亮地保证会保护所有学生的安全，仿佛他一个人就能对付所谓的“继承人”。
“安静！”邓布利多的声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂。
礼堂瞬间安静下来。“我相信大家都已经听说了昨晚发生在四楼走廊的不幸事件。洛丽丝夫人遭到了袭击，目前处于石化状态。庞弗雷夫人正在尽力救治。同时，墙上出现了具有威胁性的字迹。”
他顿了顿，湛蓝色的眼睛扫过全场，目光在哈利身上停留了一瞬，快得让人以为是错觉。
“目前，我们尚不清楚这一切是何人所为，以及所谓的‘密室’是否真的存在。但我必须强调，霍格沃茨是安全的。学校将加强巡逻和安保措施。同时，我要求所有学生，在晚上熄灯后不得离开公共休息室。如有任何可疑情况，立即向任何一位教授报告。”
早餐在一种压抑的气氛中结束。
第一节课是魔法史，宾斯教授照本宣科地讲着妖精叛乱，下面的学生却大多心不在焉，互相传递着纸条，讨论着密室和继承人。
“听说只有斯莱特林的真正继承人才能打开密室？”下课后，罗恩在走廊里对哈利和赫敏说（他似乎正在努力和哈利建立友好关系），脸上带着不安，“里面会不会有什么可怕的怪物？”
“都是无稽之谈。”赫敏皱着眉头，抱紧了怀里的书，“萨拉查·斯莱特林离开霍格沃茨是上千年前的事情了。就算真有密室，也早就该被发现了。”
“那洛丽丝夫人怎么解释？”罗恩反驳。
“可能是一种我们不知道的魔法，或者……某种危险的魔法生物。”赫敏不肯放弃她的逻辑。
哈利听着他们的争论，没有说话。
德拉科从后面走上来，略带嘲讽地说：“万事通小姐当然认为一切都有合理解释。也许你该去查查，什么样的魔法生物喜欢把猫石化。”
赫敏瞪了德拉科一眼，拉着罗恩快步走开了。
“她在害怕。”德拉科对哈利低声说，“越是依赖逻辑的人，面对无法解释的事情时，越是恐惧。”
“让她去查。”哈利看着赫敏的背影，“她查到的‘真相’，会比直接说出来更有说服力。”
几天过去了，恐慌在蔓延。
又有几个学生声称在偏僻的走廊听到了奇怪的窸窣声，或是看到了移动的影子。尽管没有再发生石化事件，但紧张的气氛几乎让人窒息。
一天下午，哈利和德拉科在图书馆查找关于古代防护魔文的资料，正好碰到赫敏从禁书区方向出来，怀里抱着几本厚得能砸晕人的旧书，脸色苍白。
“格兰杰？”哈利叫住了她。
赫敏吓了一跳，看到是哈利，稍微松了口气，但眼神里的惊慌还没褪去。
“哈利……我，我查到了点东西。”
“关于密室？”德拉科挑眉。
赫敏犹豫了一下，压低声音：“我查了记载霍格沃茨历史的书，还有一些关于罕见魔法生物的……你们知道‘蛇怪’吗？”
哈利和德拉科对视一眼。德拉科做出惊讶的表情：“蛇怪？那种传说中看一眼就能致死的怪物？”
“不是致死，是石化！”赫敏纠正道，语速很快，“如果目光是间接看到的，比如通过反射……就像洛丽丝夫人，她是通过地板上的水洼看到的！蛇怪是蜘蛛的天敌，所以城堡里的蜘蛛都在往外跑！而且……”她深吸一口气，“据说蛇怪是蛇佬腔才能控制的！”
“蛇佬腔？”哈利适时地表现出适当的疑惑，“那是什么？”
“就是能和蛇对话的人！”赫敏的声音带着一丝颤抖，“这是一种非常罕见的天赋，通常……通常与萨拉查·斯莱特林的血脉有关！”
她说完，紧紧盯着哈利，仿佛想从他脸上看出什么。
哈利皱起眉头，露出思索的表情：“能和蛇对话？这听起来……有点奇怪。”他看向德拉科，“你听说过吗？”
德拉科耸耸肩：“古老的纯血家族里总有些奇怪的传闻。”
赫敏看着他们两人，似乎有些失望，又像是松了口气，“我……我得去找教授们谈谈这个发现。”她抱着书，匆匆离开了。
看着她走远，德拉科轻笑一声：“她果然查到了。比我们预想的还快。”
“这样更好。”哈利平静地说，“由她这个去告诉教授们，比任何一个人说出来都更可信。”
“接下来，就该让‘蛇佬腔’这个信息，更自然地浮出水面了。”德拉科灰色的眼睛里闪着算计的光，“洛哈特那个白痴组织的决斗俱乐部，就是个不错的舞台。”
几天后，公告栏上贴出了通知：吉德罗·洛哈特教授将开办决斗俱乐部，旨在提高学生们的自卫能力，应对“可能存在的威胁”。
通知上用夸张的花体字写着洛哈特的一系列头衔。
“他终于干了件‘有用’的事。”德拉科看着公告，嘲讽道。
“按计划行事。”哈利只说了一句。
周四晚上，礼堂被清空，长桌消失，中间搭起了一个长长的镀金舞台。天花板闪烁着星星，烛光照耀，气氛被洛哈特布置得如同马戏团表演。几乎全校的学生都来了，挤挤挨挨，空气中充满了兴奋和不安。
洛哈特穿着华丽的紫红色长袍，大步走上舞台，挥舞着双臂，“围过来，围过来！每个人都能看见我吗？都能听到我吗？太好了！”
他露出闪亮的牙齿：“鉴于最近发生的一些……令人不安的事件，邓布利多教授允许我开办这个小小的决斗俱乐部，训练大家，以备不时之需！让我来介绍一下我的助手——斯内普教授！”
斯内普穿着他惯常的黑色长袍，脸上没什么表情，眼神比平时更冷，一步步走上舞台，站在洛哈特旁边，形成鲜明对比。
洛哈特似乎完全没感觉到斯内普的低气压，还在喋喋不休地介绍着他的“决斗经验”。
斯内普的嘴唇扭曲成一个接近冷笑的弧度。
“示范时间！”洛哈特喊道，“不用担心，我不会伤到你的，西弗勒斯！”
“我对此深信不疑。”斯内普用他滑腻的声音低沉地说。
两人转身面向对方，鞠躬，然后举起了魔杖。
“数到三，我们施放第一道魔法！”洛哈特喊道，“一——二——三！”
两人同时将魔杖猛地举过肩膀。斯内普迅速喊道：“除你武器！”一道红光闪过，击中洛哈特，洛哈特被打得双脚离地，向后飞出舞台，撞在墙上，然后滑落到地板上，他那根魔杖旋转着落到了哈利脚边。
礼堂里爆发出一阵大笑和惊呼。斯内普站在台上，嘴角带着满意。
洛哈特踉踉跄跄地爬起来，头发都乱了，强作镇定：“啊，精彩的示范！谢谢你的展示，西弗勒斯！正如你们所见，我让他解除了我的武器……刚才这招很管用，想学吗？”
他没等回答，就匆匆开始分组，显然想尽快忘掉刚才的尴尬。
“现在，两人一组，互相练习！注意，只是解除武器！斯内普教授，如果你愿意帮我一起巡视……”
练习开始了。
礼堂里顿时充满了此起彼伏的“除你武器！”和魔杖掉落的声音。哈利和德拉科自然组成了一组。
“拿出本事比试比试，哈利。”德拉科假意挑衅，挡开了哈利一个没什么力度的缴械咒。
“当然。”哈利回敬，动作却刻意放慢了速度。
他们像其他学生一样练习着，不突出，也不落后。哈利能感觉到，有几道目光一直似有似无地落在他身上。
过了一会儿，洛哈特大概觉得场面过于平淡，拍了拍手，示意大家安静。
“好了！停下！现在，让我们来点更……刺激的！有谁自愿上来，进行一场友好的示范？”
没人举手。
洛哈特的目光在人群中扫视，最后停在了哈利和德拉科身上，“啊！波特！马尔福！你们看起来配合得很默契！上来如何？让大家看看斯莱特林的优秀学生能做到什么程度！”
所有人的目光瞬间集中过来。
哈利和德拉科对视一眼，都在对方眼里看到了“意料之中”。他们放下魔杖，走上了舞台。
“很好，很好！”洛哈特兴奋地说，“就像刚才我和斯内普教授那样！鞠躬！”
哈利和德拉科敷衍地互相鞠了一躬。
“记住，只是示范！数到三！一——二——三！”
德拉科迅速举起魔杖，但他没有念“除你武器”，而是大喊一声：“乌龙出洞！”
一道黑光从他的魔杖尖射出，落在地板上，变成一条长长的、黑乎乎的东西——一条粗壮的黑蛇，盘绕在那里，昂起丑陋的三角形脑袋，准备进攻。
人群发出惊恐的尖叫，向后挤去。
“不要动，波特！”斯内普懒洋洋地说，但眼神锐利，“我来处理掉它……”
“让我来！”洛哈特喊道，挥舞着魔杖，对着蛇念了一道复杂的咒语。
魔杖顶端射出一道火花，打在蛇身上。蛇不仅没消失，反而被激怒了，它猛地昂起头，发出一声令人毛骨悚然的嘶嘶声，径直朝旁边一个吓呆了的赫奇帕奇男生滑去。
现场一片混乱，那男生吓得脸色惨白，动弹不得。
就在蛇快要扑到那男生身上时，哈利上前一步，眼睛紧紧盯着那条蛇，嘴唇微动，发出一种低沉的嘶嘶声。
【“离开他。”】
蛇的动作猛地停住了，它疑惑地晃了晃脑袋，转向哈利，黄色的眼睛盯着他。
哈利继续用那种令人不适的嘶嘶声说道：【“回到你来的地方去。这里没有你的猎物。”】
蛇犹豫了一下，然后仿佛听懂了似的，慢慢垂下头，身体开始变得模糊，最终化作一股黑烟，消散在空气中。
礼堂里死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着哈利。刚才那诡异的嘶嘶声，还有蛇听话退去的情景，清晰地印在每个人脑海里。
贾斯廷·芬列里，那个差点被咬的赫奇帕奇男生，惊恐地看着哈利，嘴唇颤抖着，喃喃道：“他在跟蛇说话……他在跟蛇说话……”
赫敏捂住了嘴，罗恩张大了嘴巴，脸上是难以置信。
斯莱特林那边，不少人脸上露出兴奋和敬畏的表情。
洛哈特最先反应过来，他强笑着，试图挽回局面：“啊！精彩的……呃……展示！波特先生成功……安抚了魔法生物！非常好！今天的活动到此结束！”
人群开始骚动起来，议论声像潮水般涌起，所有人看向哈利的眼神都变了，充满了震惊、恐惧、好奇，还有……猜疑。
哈利站在台上，面无表情地接受着所有人的注视。他能感觉到别人探究的目光，斯内普深不见底的眼神，以及身边德拉科计划得逞的得意。
德拉科凑近哈利，用只有两人能听到的声音说：“效果比预想的还好。现在，所有人都知道，哈利·波特，是个蛇佬腔。”
哈利看着台下那些恐惧和猜疑的目光，绿色的眼睛里没什么波澜。
“好戏，才刚刚开始。”他低声回应。
今天有点晚了，相信我，我真的很想爆更，但臣妾做不到啊(╥_╥)