“还有8分钟！这破墙比银行金库还结实！”方小妖的额头渗着冷汗，手中的液压撬棍已经顶得微微变形，墙壁上只裂开一道不足一指宽的缝隙。数据中心的服务器发出刺耳的电流声，几台老旧的主机突然冒出火花，屏幕上的倒计时数字跳动得愈发刺眼。
牧野蹲在墙边，指尖紧贴着冰冷的砖块，地脉感知像细密的网般渗入墙体内部——这不是普通的混凝土墙，夹层里藏着一层合金板，难怪撬棍难以撼动。他很快捕捉到墙体结构的薄弱点：在能量反应最强烈的区域下方，有一块砖块的水泥粘合度明显低于周围，像是后期修补过的痕迹。
“这里！用撬棍顶这块砖！”牧野伸手敲了敲那块不起眼的砖块，“内部合金板有缺口，从这突破最快。”
方小妖立刻调整位置，将液压撬棍的尖端对准那块砖块的缝隙，按下侧面的增压按钮。“嗡——”撬棍发出沉闷的声响，尖端缓缓顶入缝隙，砖块表面的水泥开始簌簌剥落。她咬着牙，另一只手掏出扳手，狠狠砸向撬棍末端：“给我开！”
“咔嚓”一声脆响，砖块终于碎裂，露出后面闪烁着金属光泽的合金板缺口。牧野见状，立刻从背包里掏出之前兑换的钢刺手雷——不是用来爆炸，而是要利用手雷外壳的高强度钢材当凿子。他握紧手雷，朝着缺口狠狠砸去，合金板被砸出一个小坑，金属碎屑飞溅。
“还有5分钟！”方小妖的声音带着急促，她放弃撬棍，直接用电磁枪对准缺口射击。蓝色电流击中合金板，瞬间在缺口处烧出一个焦黑的痕迹，虽然没能击穿，却让金属变得脆弱。“用手雷炸！小心别伤到里面的东西！”
牧野点点头，迅速拔掉手雷的保险栓，却没有扔出去，而是将手雷紧贴着合金板的缺口，手指死死按住引信。“我数三秒你就后撤！三——二——一！”他猛地松开手，拉着方小妖往后扑去。
“轰！”一声闷响，合金板被炸开一个半米宽的洞口，墙壁后的能量波动瞬间涌出，带着一股灼热的气息。两人爬起来冲过去，只见洞口内放着一个半米高的圆柱形金属装置，表面刻着复杂的云纹，正散发着柔和的蓝光——那是从未在旧时代科技里见过的纹路，反而带着几分大秦青铜器的古朴感。
“这是……数据核心？”方小妖伸手想要触摸，指尖刚靠近就被一股无形的屏障弹开。装置表面突然亮起一行红色的篆体文字，虽然字形陌生，两人却莫名看懂了含义：“工分密钥验证失败，禁止触碰”。
“工分密钥？”牧野心中一动，下意识调出透明的工分面板。就在面板出现的瞬间，金属装置表面的篆体文字突然变绿，屏障缓缓消失，装置顶部弹出一个凹槽，形状正好和牧野的手掌吻合。
“快试试！”方小妖催促道，屏幕上的倒计时已经只剩2分钟。
牧野将手掌按在凹槽上，一股暖流瞬间从掌心涌入，装置表面的蓝光变得愈发耀眼。他的工分面板突然剧烈闪烁，上面的工分数字开始飞速增长——1500、2000、3000……最终停留在5000工分的位置，同时弹出一行提示：“获得秦式数据核心，解锁工分系统‘基建模块’初级权限”。
“成了！”方小妖兴奋地大喊，刚想把核心装进背包，数据中心突然剧烈摇晃起来，天花板上的水泥块开始簌簌掉落。服务器群发出最后一阵刺耳的噪音，屏幕全部变黑，倒计时走到了终点。
“快跑！”牧野一把抱起数据核心，拉住方小妖朝着门口冲去。此时厚重的金属门已经开始缓缓关闭，只剩下不足半米的缝隙。身后的服务器开始连环爆炸，火焰顺着地面快速蔓延，灼热的气浪几乎要将两人掀翻。
鼠群还在门外徘徊，看到门内冲出的两人，立刻发出兴奋的嘶吼。牧野抱着核心，腾出一只手抓起秦式短刀，朝着最前面的几只变异鼠砍去，硬生生杀出一条血路。方小妖跟在后面，电磁枪不断射击，掩护两人撤退。
就在他们冲出通道口的瞬间，身后传来一声巨响，整个数据中心连同通道一起塌陷，扬起漫天尘土。变异鼠群被塌陷的冲击波震飞，暂时失去了追击能力。两人瘫坐在废墟旁，看着塌陷的洞口，大口喘着气。
牧野低头看向怀中的秦式数据核心，蓝光依旧柔和。他的工分面板再次弹出，上面除了新增的“基建模块”权限，还有一行新的提示：“检测到大秦工分密钥，可前往‘钢铁之城’激活更多功能”。他抬头看向方小妖，眼神里带着一丝期待：“看来，我们去钢铁之城的决定是对的。”