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如今入京，反倒风平浪静？
刘备百思不解。
这半月如履薄冰，唯恐曹操暗中谋划。
他甚至在后院辟了菜园，亲自锄地种菜，以示胸无大志。
大哥，发什么愣呢？张飞大步踏入后院，见刘备拄着锄头出神。
刘备敛去忧色，笑道：闲来忆起涿郡旧事，便想垦块菜地。
张飞摆手：大哥总爱摆弄这些。任徐州牧时下田，当了皇叔还锄地。
刘备搁下锄头，邀他石凳同坐：翼德今日这般欢喜，可是遇着趣事？
张飞眉飞色舞：本在街市闲逛，听闻许都酒美，便去沽饮。遇一莽汉较力，嘿，竟胜我一筹！约好明日比试兵器。
刘备蹙眉：初来乍到，莫要生事。
张飞不以为然：大哥放心！说好以武会友。说不定能替你收服猛将呢。
猛将？刘备暗忖：许都若有良才，曹操岂会错过？
可知那人姓名？
张飞挠头：忘了问。明日比试再问不迟。
刘备无奈——连对方底细都不知，谈何招揽？
转而问道：云长何在？半日未见。
张飞脱口道：二哥遇河东故人，说是探得二嫂侄儿下落。
刘备惊喜交加：当真？
当年关羽亡命涿郡，妻儿滞留河东。后遣人寻访，却因白波贼乱杳无音讯。
此事虽关羽讳言，刘备张飞皆了然于心。
这乱世之中，孤儿寡母生存何等艰难。
张飞点头：待二哥归来便知。他听闻消息，当即随人去了。
茶楼内。
徐晃请关羽入座。
如今粮米紧缺，司空下令限制酿酒。
这清茶经过炒制，有提神之效，价格实惠，近来颇受士人百姓喜爱。
关羽轻嗅茶香，闻到一种陌生的芬芳。
浅尝一口，虽不及酒的浓烈，却别有一番清雅滋味。
关羽叹道：乱世之中，权贵奢靡，百姓却食不果腹。以茶代酒，倒也节省粮食。
话锋一转，关羽急切问道：公明可知我家眷下落？
徐晃放下茶盏：当年我得罪郡官，被迫投贼。白波贼劫掠解县时，掳获一对母子。贼首胡才欲强纳为妾，但那对母子宁死不从。
询问之下，才知是云长家眷。
念及云长昔日为民除害的义举，我岂能坐视不理？便花钱赎下了他们。
可惜令岳父胡老太公已遭毒手，未能救得。
关羽怒发冲冠，拍案而起：胡才狗贼，我誓要食其肉寝其皮！
徐晃安抚道：云长息怒，胡才已在潼关被夏侯渊将军斩杀。
关羽闭目长叹：还请公明告知我妻儿去向。
徐晃答道：当时我自身难保，不敢留他们在身边。听闻你在公孙瓒处，便资助他们前往冀州寻亲。
后来我托人打探，得知他们曾在界首关家庄暂住，之后便杳无音讯。
但云长不必过忧，吉人天相，终有重逢之日。
关羽久久不语，最终郑重行礼：公明大恩，关某永志不忘。
徐晃连忙搀扶：同乡之谊，何须言谢？
片刻后，关羽告辞离去。
徐晃望着他的背影，暗自叹息：乱世埋没英雄。但愿明公能助他骨肉团圆。
其实救人之事确有其事。
而关家庄的消息，实则是曹操告知徐晃的。
只因曹操向来惜才。
莫说关羽，就连刘备曹操都想将他招至麾下。
曹操询问帐下谋士武将，意外得知徐晃曾救过关羽妻儿，心中暗喜。
立即命校事府前去查探详情。
以情义动人，向来是曹操的拿手好戏。
关羽心事重重地归来，连张飞的呼唤都置若罔闻。
“云长，为何如此消沉？”刘备温言询问，“可有弟妹和侄儿的消息？”
关羽叹息道：“司空麾下的徐晃，与我是同乡。他在河东郡时曾救过拙荆和犬子，还告知他们最后出现在河北界首关家庄。但具体下落，却不得而知。”
“十余年过去，只怕早已化作乱葬岗上的枯骨了。”
刘备斥道：“云长何出此言！既有线索，多派人打探便是。我如今身为宗正、天子皇叔，自有人愿意相助，你且安心等待，莫要胡思乱想。”
张飞也道：“二哥，大哥说得对。二嫂和侄儿能从河东逃到界首，难道在冀州活不下去？或许他们本想投奔平原，只是我们先行离开。这些年我们四处漂泊，二嫂和侄儿寻不到也正常。”
“若二哥名震河北，二嫂和侄儿岂会不来相认？”
关羽闻言一震，丹凤眼中重现神采。
然而，刘备却心头一凛。
“不妙，云长中计了！”
此刻，刘备终于察觉异常。
从天子到公卿，对刘备的态度既不亲近也不疏远，一切如常。
这令谨慎的刘备始终觉得蹊跷，却未能参透其中玄机。
今日关羽见徐晃，加上张飞无心之言，让刘备恍然大悟。
名震河北？
关羽如何名震河北？
唯有以袁绍为垫脚石！
徐晃乃曹操部将，此举必让关羽欠下曹操人情。
刘备深知二弟性情，重情重义，恩怨分明。
“难怪曹操不仅不阻我扬名，反而上表为我请功，助我传名。”
“工部还刊印《桃园结义》连环画，颂扬我三人情谊，这是在云长和翼德面前彰显胸襟。”
“云长今日遇徐晃，那翼德所遇恶汉，莫非也是曹营武将？”
刘备不禁脊背发寒。
这软刀子，比明枪更致命。
一个以同乡之谊攀交，一个以武会友结缘。
若日后与曹操反目，两位义弟还能全力出手吗？
曹孟德，当真狡黠！
此乃曹操明谋！
恰似刘备受封皇叔之事，与许攸之计如出一辙。曹操越是抗拒，袁绍便愈发猜忌。
同理。
若刘备告诫关张二人提防曹操，反显得心胸狭隘。
毕竟曹操对刘备可谓礼遇有加。
除却昔日徐州旧怨，近来实无新仇。
......
司空府内。
典韦与徐晃先后复命。
因许褚曾奉命行刺刘备，不便与张飞往来。
故遣典韦前去试探。
典韦虽平日寡言，实乃恪守本分。身为宿卫统领，自当谨言慎行。
然其本性豪爽，结交豪杰最是拿手。
恶来，公明，今日与关张二人周旋，可有收获？曹操兴致颇高。
若得此三人相助，对抗袁绍胜算又添一分。
典韦禀道：张翼德嗜酒，末将已约其明日比武赌酒，恳请主公赐美酒相赠。
曹操笑道：既如此，稍后取我珍藏佳酿两坛，务必好生款待。
徐晃亦道：云长重情义，提及胡才之事时神色有异。只是这般算计，末将......
曹操劝慰道：公明与云长惺惺相惜，吾亦甚爱其才。
虽用计谋，然能使关氏骨肉团圆，终是美事。若拘泥小节致其妻离子散，岂非迂腐？
徐晃肃然拜道：主公教诲，晃受教了。
曹操沉吟道：吾欲遣你镇守长安，替换妙才，可有信心？
徐晃激动抱拳：城在人在，必不负主公重托！
自投曹营以来，徐晃多司练兵巡察之职。
如今得授方面之任，足见信重。
在许都，徐晃的日常不过是练兵与巡察。
曹操命徐晃接替夏侯渊镇守长安，徐晃心中激动难抑。
曹操笑道：“公明，你有死战之志，我甚欣慰。但镇守一方，不能只凭武勇，到了长安，需多向长安令请教，切莫恃勇而骄。”
徐晃深受触动，郑重道：“明公教诲，徐晃必铭记于心！”
曹操微微眯眼，笑意隐现。
虽暂不与袁绍开战，但有些要地必须抢占——譬如河内郡。
占据河内，对日后与袁绍交锋至关重要，但此举必遭袁绍激烈反扑。
反之，若袁绍先灭河内张扬，曹操亦不得不在边境屯兵防备。
调回夏侯渊，正是为此战准备。
原本曹操欲遣曹洪、徐晃与史涣应对河内战事，但徐晃今日之言令他另有考量。
关羽的岳父死于胡才之手，妻儿亦险遭毒手，而夏侯渊斩杀了胡才。
若夏侯渊在河内战事不利，让关羽还这份人情，岂不更妙？
徐晃虽可用，但终究是外将，夏侯渊却是宗族将领，对曹操而言，二者差异甚大。
正沉思间，郭嘉前来禀报：“明公，江东有变。”
曹操眉头一挑：“孙策又不安分了？”
郭嘉递上奏表，笑道：“对明公而言，却是好事。吴郡太守许贡不满孙策专权，上书称孙策骁勇如项羽，宜召入京邑，若放之外必成祸患。”
“此奏被孙策截获，许贡遭诛。但他遣了两路人送信，第二份已至许都。”
曹操览罢，不由失笑：“扬州刺史先有陈温，后有刘繇，郡中官吏或为陈温门生，或为刘繇故吏，亦有刘表亲信、豪强及避祸名士。”
“如此复杂局面，孙策不结好士族，反因一纸奏表擅杀许贡。”
“许贡虽才具 ，却与名士许靖交好，许靖与许劭齐名，月旦评天下皆知。”
“我杀边让，便惹得陈宫、张邈 兖州士族反叛。孙策杀许贡，江东岂能安稳？”
“终究是年轻气盛啊！”
郭嘉沉吟道：孙策兵锋正盛，江东诸郡虽心怀不满，却无人敢贸然举兵相抗。
不妨传诏徐州吕布，命其护送新任吴郡太守赴任。
吕布久欲南下，苦于师出无名。今孙策擅杀许贡，正是天赐良机。
曹操抚掌笑道：驱虎吞狼之计甚妙！既遂吕布扩张之愿，又可令孙策疲于应对，无暇稳固江东根基。
陈群足智多谋，又善交游士族，正可补军略之不足。
清泉别院。
蝉鸣悠悠，茶香袅袅，琴音伴着落日余晖，为炎夏添了几分清凉。
李牧与贾诩对弈枰前。