办公室内，空气仿佛凝固了。只有林默翻动陈旧纸页的沙沙声，以及两人沉重的呼吸声。
雷恩博士的日志前期记录冷静而客观，详细描述了对“虚烬”的研究如何陷入瓶颈，直到他们在一次极端危险的“虚烬”潮汐边缘，带回了一块奇特的、“活性”尚未完全泯灭的生物组织样本——即后来的“零号样本”。
“…样本表现出与‘灰烬’完美的共生特性，甚至能有限地吸收并转化其能量…这或许是上帝留给我们的唯一钥匙…”
“…我们尝试复制其细胞结构，失败。尝试与其建立神经链接，失败。样本表现出极强的排异性和…某种潜在的意识？”
“…我们将研究重点转向模仿其能量共鸣模式…‘普罗米修斯’项目启动…”
日志的中期，笔迹开始变得有些急促和激动，充满了突破的喜悦。
“…成功了！我们利用样本的共鸣频率，成功制造出了第一个能短暂隔绝‘灰烬’的小型力场！虽然持续时间很短，但这是里程碑式的进展！”
“…雷恩啊雷恩，你将拯救世界！委员会那些蠢货根本不懂…”
“…样本似乎对我们的兴奋产生了反应…它的生物电活动显着增强…”
然而，到了日志后期，字里行间逐渐被焦虑、偏执和恐惧所取代。
“…不对劲。力场发生器在非测试时间会自行激活…能量读数异常…有队员报告做噩梦，听到低语…”
“…样本的生长速度加快了…它似乎在…学习？从我们这里学习？”
“…我必须继续！这是唯一的希望！阻止我的人都是文明的罪人！”
最后几页，字迹已经完全癫狂，仿佛在极度恐惧中写下：
“…它醒了！它不是工具！它是一个…陷阱！一个等待被激活的‘种子’！”
“…它在同化一切！力场、设备、甚至…人！它在把我们都变成它的一部分！”
“…我们错了！大错特错！‘归零’不是灾难…它是…（一大团污渍遮盖了字迹）…”
“…我必须销毁它！在我完全被它同化之前…”
日志到此戛然而止。后面只剩下空白页。
林默缓缓合上日志，心情沉重无比。雷恩博士从一个满怀希望的科学家，一步步被自己的造物（或发现物）逼疯，最终目睹了灾难的发生。
“种子…同化…”艾莉卡喃喃自语，她指着桌上那个装有紫色液体的容器，“所以，这东西是…”
林默小心地拿起那个容器。就在他手指接触的瞬间，脑中的提示音响起：
“检测到高浓度活性‘虚烬’提取物…极度危险…蕴含‘零号样本’本源信息…可汲取（强烈警告：超高精神污染风险）…”
这里面装着的，竟然是高度提纯的“零号样本”的本质？是雷恩博士准备用来销毁，却最终没能用成的东西？
就在这时，办公室外的大厅里，突然传来一声清晰的——
哐当！
像是某个玻璃容器被打碎的声音！
两人瞬间汗毛倒立，猛地举起武器对准办公室门口！
外面大厅里…有东西！