当林秋抱着凛，身旁跟着伊莉雅，带着那枚承载着希望的“伪·魔术回路核心”返回卫宫家仓库时，眼前的景象让他们都愣住了。
卫宫家的门敞开着，昏黄的灯光下，士郎靠坐在墙边，脸色有些苍白，手臂上缠着新的绷带，显然经历了一番苦战，但眼神中却带着一种如释重负的疲惫。Saber站在他身旁，虽然腰腹间被简单包扎的地方仍能看出伤势，但那份属于骑士王的凛然气质已恢复大半，碧绿的眼眸中带着沉静的锐利。
更令人意外的是，墙角那个原本如同惊弓之鸟的间桐慎二，此刻竟然也坐在一张矮凳上。他换了一身还算干净的衣服，头发也梳理过，虽然眼底深处还残留着一丝惊悸，但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化。
他甚至还对着走进来的林秋等人，扯出了一个略显僵硬、却带着明显得意与挑衅意味的笑容。
“远坂？林秋？你们可算回来了。”慎二抢先开口，声音带着刻意拔高的腔调，“等你们好久了！”
“士郎！Saber！你们没事！”凛从林秋怀中挣扎着站到地上，惊喜地看着安然归来的两人，随即目光锐利地扫向慎二，“还有你，废物慎二？你怎么回来了？”
士郎扶着墙壁站起身，脸上带着复杂的神情：“我们没事，凛。caster她已经被Saber击败，退场了。”他简略地讲述了未远川逆转契约、柳洞寺最终决战以及Saber解放宝具摧毁柳洞寺、终结美狄亚的过程。提及葛木宗一郎与美狄亚最后的告别时，士郎的声音低沉了下去。
“哼，死了活该！”慎二在一旁嗤笑一声，随即又挺直了腰板，目光灼灼地看向凛和林秋，“至于我？当然是来履行约定的，怎么，你们不想知道我那个妹妹现在在哪里？”
这句话如同投入平静湖面的巨石！
“樱在哪里？！”凛和士郎同时追问，连Saber的目光也瞬间锁定慎二。
慎二脸上那扭曲的自信更加明显，他仿佛很享受这种被瞩目的感觉：“冬木市郊区，北面的那片原始山林深处！那里人迹罕至，魔力流动也很奇怪，肯定是那怪物藏身的老巢！”
“你确定？”林秋沉声问道，熔金的眼眸审视着慎二，试图分辨他话语的真伪和隐藏的意图。
“千真万确！”慎二拍着胸脯，语气斩钉截铁，“我有我的情报来源！怎么样？我们立刻出发吧！去把那个叛逆的妹妹抓回来！”他眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，仿佛已经看到了自己教训樱的场景。
“你？”远坂凛毫不掩饰眼中的鄙夷和嘲讽，如同看一个天大的笑话，“废物慎二，你跟过去干什么？给樱送人头吗？还是给我们拖后腿？你以为凭你那三脚猫的魔术，能对付得了现在的樱和她身边那些怪物一样的从者？别做梦了！”
慎二的脸瞬间涨红，被凛当众如此羞辱让他恼羞成怒。但他强压着火气，脸上挤出一个神秘而自负的笑容：“拖后腿？哼！远坂凛，别太小看人了！你以为我凭什么敢回来，又凭什么敢说去教训樱？”
他环视众人，一字一句地说道：“因为本大爷找到了一个超——级厉害的帮手！有他在，就算面对那个怪物，也未必没有胜算！”
“帮手？”士郎皱紧眉头，“是谁？”
慎二却卖起了关子，得意地扬起下巴：“现在还不能说。等到了地方，你们自然就知道了！总之，这次行动，我必须去！教训叛逆的妹妹，这是身为兄长的权利！”
仓库内陷入短暂的沉默。慎二提供了樱的位置。
但他所谓的“帮手”也是一个巨大的未知数，可能是转机，也可能是新的危机。
林秋的目光在慎二那张写满扭曲自信的脸上停留片刻，又扫过凛苍白的脸和手边那枚散发着稳定魔力波动的银白色装置，最后落在士郎和Saber身上。一个清晰的战术分割在他脑中迅速成型。
“兵分两路。”林秋的声音打破了沉寂，带着巡天将军不容置疑的决断。
他看向慎二，“我和你，前往北山。吾负责作战，你负责带路，并引出你所谓的‘帮手’。”
他熔金的眼眸中闪过一丝冰冷的警告。
慎二被林秋的目光看得心头一凛，但想到自己背后的倚仗，又硬气起来：“哼，放心！本大爷说到做到！”
林秋不再理会他，转向士郎、Saber和凛：“御主，士郎阁下，Saber阁下，伊莉雅小姐。汝等携带‘伪·魔术回路核心’，即刻前往柳洞寺废墟。”
“柳洞寺？”凛立刻明白了林秋的意图，“你想利用那里残留的地脉节点，为这个装置供能？”
“正是。”林秋点头，“此装置虽能稳定供魔，然其自身储能有限。唯有连接地脉，方能提供我全力作战所需要的魔力。”
他看向凛，语气带着一丝不易察觉的郑重：“这件事情很重要。拜托了。”
凛看着林秋，又看了看手中的装置，用力点头：“交给我们！”
士郎和Saber也同时点头，眼神坚定：“明白！林秋将军，请务必小心！”
“好了！别浪费时间了！”慎二不耐烦地催促道，“赶紧出发吧！本大爷已经等不及要教训那个不知天高地厚的妹妹了！”
林秋最后深深看了一眼凛和同伴们，不再多言。他转身，大步走出仓库，身影融入黎明前最后的黑暗。慎二连忙跟上，脸上带着迫不及待的、扭曲的兴奋。
仓库内，剩下四人互相对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决心。
“我们也出发吧。”Saber握紧了无形的剑柄。
远坂凛小心地捧着那枚银白色的炼金核心，感受着其中稳定的魔力脉动，仿佛捧着林秋的生命线和整个战局的希望。
“走！”她沉声道。
两支队伍，承载着不同的使命，朝着不同的方向，义无反顾地踏入了冬木市山雨欲来的终极战场。