连夜疾行，绕了极大的圈子，直至天光微熹，晨露浸衣，四人才拖着疲惫不堪的身躯，悄然返回了青云宗势力范围边缘，一处位于烟霞峰后山、极少有弟子踏足的僻静竹林。
竹叶沙沙，滤下了清晨稀薄的阳光，也暂时滤去了外界的纷扰与杀机。
林小月几乎是一头栽倒在厚厚的竹叶上，连说话的力气都没有了，很快便沉沉睡去。石磊靠着粗壮的竹竿坐下，重剑横于膝上，虽也闭目调息，但依旧保持着武者本能的警惕。赵晟则选了一处稍高的地势，倚竹而立，目光如隼，默默巡视着四周。
苏璃盘膝而坐，吞服了赵晟给的凝神丹后，全力运转基础心法，引导药力修复过度消耗、甚至略有损伤的神魂。脑海中那尖锐的刺痛感渐渐平复，取而代之的是一种深沉的疲惫和空泛。
阳光逐渐变得明亮温暖，林间鸟儿开始鸣叫。
当苏璃再次睁开眼时，已是正午时分。精神力恢复了大半，虽然依旧有些虚弱，但已无大碍。她看到石磊正在不远处默默擦拭巨剑，赵晟依旧站在原地，仿佛从未移动过，林小月还在酣睡，嘴角甚至流下一丝口水。
一股淡淡的暖意流过心间。有同伴在侧，真好。
她站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。
“苏师妹，感觉如何？”石磊停下动作，关切地问道。
“无碍了。”苏璃摇摇头，目光望向烟霞峰主殿的方向，神色间带着一丝迟疑，最终还是化为坚定，“石师兄，赵师兄，麻烦你们照看一下小月。我……需回烟霞峰一趟，面见师尊。”
石磊愣了一下，随即了然。经历了昨夜那般惊心动魄、甚至窥见世界冰山之下可怕真相的遭遇，寻求师尊的指点，无疑是当下最理智的选择。他重重点头：“师妹放心去便是，此处有我等。”
赵晟也瞥了她一眼，淡淡道：“早去早回。”
苏璃颔首，整理了一下略显凌乱的衣裙，深吸一口气，转身向着烟霞峰主殿走去。
越靠近主殿，熟悉的宗门气息愈发浓郁。巡逻的弟子，洒扫的杂役，空气中淡淡的灵气……一切都显得井然有序，安宁祥和，与昨夜山林间的险恶厮杀、以及那令人窒息的“囚笼”真相，仿佛是两个截然不同的世界。
这种割裂感，让苏璃的心绪愈发复杂。
通报之后，她被引至云衍真人平日清修的后殿静室。
静室内檀香袅袅，陈设简单，一桌一榻，几个蒲团，除此之外，别无长物。云衍真人依旧是一身素净道袍，坐于主位蒲团之上，双眸微阖，神色平和，仿佛与外界的纷扰毫无关联。
“弟子苏璃，拜见师尊。”苏璃恭敬行礼。
云衍真人缓缓睁开眼，目光清澈平和，落在苏璃身上，似乎微微顿了一下，才开口道：“起身吧。观你气色，神魂似有损耗，气息亦有不稳之象。此番外出，可是遇到了棘手之事？”
他的声音温和，却带着一种能洞悉人心的力量。
苏璃没有立刻回答。她站在原地，垂眸沉默了片刻。脑海中闪过黑风队狰狞的嘴脸、矿洞的黑暗与窒息、听雪楼男子冰冷的话语、还有那名为“架构之痕”的诡异符号……
该如何说？从何说起？直言世界的真相可能是一场被操控的“游戏”？直言有神秘势力在用玩家做“祭品”？直言自己拥有窥探并影响他人心绪的诡异能力？
这些念头在脑中翻滚，最终，她选择了一种相对含蓄的方式。她再次躬身，声音带着一丝不易察觉的微颤：“师尊明鉴。弟子此番外出，确有所遇，心中……有惑，甚巨，几欲颠覆认知，故特来请教师尊。”
“哦？”云衍真人示意她在对面的蒲团坐下，语气依旧平和，“且说来听听。”
苏璃依言跪坐而下，组织了一下语言，将从接到听雪楼线索开始，到清河镇探查，再到遭遇黑风队抢夺、被迫躲藏，以及最后惊险脱身的过程，大致叙述了一遍。她略去了自己能力发挥的关键细节，只强调对方内部不合才侥幸得脱，也隐去了“祭品”等最骇人听闻的词汇，但重点描述了那诡异的“赤蛇纹”黑袍客、听雪楼关于“规则被干涉”的惊人言论、以及那名为“架构之痕”的符号。
她的话语尽量平稳，但眼底深处的那丝惊悸与迷茫，却难以完全掩饰。
“……听雪楼那人言道，此符号乃‘规则被异常力量扭曲、覆盖或修补后所留之痕迹’，”苏璃的声音低沉下去，“并称，世间诸多有违常理之‘异常’，或许皆因这既定‘规则’或称‘囚笼’出现破损所致……弟子愚钝，闻此言，如坠云雾，又似……惊雷炸响，心绪难平。敢问师尊，此等言论……究竟是何意？这世间大道，莫非……莫非并非亘古如此？并非……自在运行？”
她终于问出了盘旋在心头最大的恐惧与疑惑，抬起头，目光灼灼地看向云衍真人，带着一丝连她自己都未察觉的祈求，祈求师尊能否定这可怕的猜测。
云衍真人静静地听着，面色无波无澜，仿佛在听一个与己无关的故事。直到苏璃说完，他依旧沉默了片刻。
静室内，只有檀香燃烧的细微声响。
良久，云衍真人才缓缓开口，声音悠远而平静，并未直接回答苏璃的问题，反而问道：“苏璃，你入我门下修行，已有一段时日。你可知，何为‘道’？”
苏璃一怔，思索片刻，谨慎答道：“弟子浅见，‘道’乃天地运行之法则，万物生灭之本源，玄之又玄，难以名状，唯潜心体悟，或可窥得一二。”
“法则……本源……”云衍真人微微颔首，又轻轻摇头，“此言虽不错，却仍落了下乘，囿于名相之辩。”他目光温和地看向苏璃，仿佛能看透她内心的波澜与恐惧。
“溪水奔流，遇石则绕，遇壑则泻，其道在‘下’，在‘顺势’，亦在‘坚韧’。” “林木生长，向光而荣，背阴则疏，其道在‘生’，在‘竞取’，亦在‘共存’。” “凡人耕织，春种秋收，婚丧嫁娶，其道在‘勤’，在‘伦常’，亦在‘烟火’。” “修士吐纳，炼精化气，求索长生，其道在‘逆’，在‘超脱’，亦在‘执念’。”
他声音平缓，如清泉流淌，列举着世间万物，最后目光重新落在苏璃身上：“你可见，万物皆有其道？万道皆有其理？”
苏璃若有所悟，点头道：“弟子明白，道无处不在，万物皆循其道而行。”
“然。”云衍真人道，“然则，溪水之道，可为林木之道否？凡人之道，可为修士之道否？”
苏璃摇头：“自然不可。道不同。”
“这便是了。”云衍真人眼中闪过一丝深邃的光芒，“天地广阔，万道并存。你所见之‘法则’，你所感之‘本源’，或许，并非唯一之‘道’，亦非至高之‘道’。它或许只是……于此界，于此段时空，于此种认知下，正在运行着的、相对稳固的‘一条’道。”
苏璃的心脏猛地一跳！师尊此言，几乎……几乎就是在默认听雪楼的说法！这个世界的规则，并非绝对！
云衍真人继续缓缓道：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道。”他吟诵了一段古老的经文，而后意味深长地看着苏璃。
“真正的‘大道’，无形无名，独立不改，周行不殆。它包容万有，衍生万界，而非束缚万物于一定之规。”他顿了顿，声音微微低沉，“至于你所闻之‘规则’，所见之‘痕迹’……或许，可视作某种……‘器’。”
“器？”苏璃困惑。
“嗯。”云衍真人颔首，“譬如屋舍，为人遮风避雨，界定内外，此乃其‘规则’，其‘道’。然，屋舍为何如此构建？门窗何以开于此方？是天然形成，还是……匠人所为？若匠人所为，那匠人所循之理，所依之则，又是什么？若屋舍损坏，出现裂隙，匠人前来修补，留下痕迹……这痕迹，是屋舍本身之道，还是匠人之道？”
苏璃屏住了呼吸，师尊的比喻，已然无比接近真相！这个世界，这个“屋舍”，可能真的是被“建造”、被“定义”的！而那“架构之痕”，就是修补的痕迹！
“弟子……似乎明白了一些。”她的声音干涩，“那……匠人为何要如此建造？为何要设定此等规则？又为何……要修补？”
云衍真人轻轻摇头，目光投向静室窗外无垠的天空，仿佛要看穿什么：“此问，已非‘屋舍’之内所能解答。或许为庇护，或许为囚禁，或许为实验，或许……只是随手为之。其心难测，其意难明。”
他收回目光，重新看向苏璃，眼神变得无比深邃与凝重：“然，无论匠人之心为何，无论屋舍之规如何，居于屋舍之内者，仍可于方寸之间，寻得己道，明悟己心。溪流仍可奔涌，林木仍可生长，凡人仍可生活，修士……仍可求索。”
“外力可定义环境，可设定规则，甚至可扭曲表象，然，无法轻易定义每一个居于其间之‘心’。心之所向，道之所在。此心若坚，纵身处樊笼，亦可窥得真自由；此心若明，纵万道加身，亦能不迷本真。”
他的话语，如同洪钟大吕，敲击在苏璃的心头。刹那间，她脑海中因听雪楼之言和昨夜遭遇而产生的巨大迷茫、恐惧、以及那种被无形大手操控的窒息感，竟奇迹般地消散了大半。
是啊，世界或许被设定，规则或许被扭曲。但那又如何？
她的能力，她的情感，她的选择，她与伙伴们的羁绊，石磊的守护、赵晟的锐利、林小月的善良……这些都是真实不虚的！她的“道”，不在于世界原本如何运行，而在于她如何用自己的心，去认知，去感受，去抉择，去前行！
师尊并未直接肯定或否定听雪楼的言论，却给了她一个更高、更超然的视角，以及一份坚定不移的内核力量。
“心之所向，道之所在……”苏璃喃喃重复着这八个字，眼眸中的迷茫惊惧逐渐褪去，取而代之的，是一种前所未有的清澈与坚定。
她起身，再次深深一揖：“弟子……明白了。多谢师尊点拨！”
云衍真人看着她眼中重燃的光彩，微微颔首，露出一丝几不可查的欣慰笑意：“明白便好。去吧。大道漫漫，世事纷扰，守好你的‘心’，循你的‘道’，即可。”
“是！弟子告退！”
苏璃退出静室，脚步变得轻快而坚定。阳光洒落在她身上，暖意融融。
她抬头望天，苍穹依旧，却似乎与以往有所不同。
她知道，前方的路依旧布满荆棘，隐藏着巨大的危险和未知。但她的心，已不再彷徨。
无论这世界是乐园还是囚笼，她的道，就在自己脚下，就在自己心中。
而现在，她要去和她的伙伴们，一起走下去。