太原，日军第一军司令部。
东山方向的隐约炮火轰鸣声正在逐渐减弱，司令部内只剩下参谋人员刻意压低的脚步声和电台偶尔发出的、犹如同垂死病人心电图般的滴答声。
司令官筱冢义男中将端坐如松，他的手指在无意识地敲打着光滑的桌面，目光却聚焦在指挥部中央那座巨大的沙盘之上。
沙盘上，代表日军的蓝色小旗，在东山区域已被尽数拔除、推倒，取而代之的是密密麻麻插上的、刺目的红色小旗。
整个东山防线，在沙盘上已然是一片“血红”。
而在沙盘的其他方向，情况同样不容乐观：北线忻口、原平一带，代表第36师团和独立混成第3旅团的蓝色旗子与代表八路军阻击部队的灰色旗子犬牙交错，僵持不下；
东南、东线、西南各个方向，象征日军的蓝色小旗无不陷入灰色小旗的重重包围或顽强阻击之中，前进的箭头标志早已被取下，取而代之的是表示僵持或防御的标记。
唯有象征华北方面军的几面蓝色小旗，还带着表示“向太原方向移动”的箭头，但它们的位置，距离沙盘中心的太原城，还隔着令人心寒的距离。
“司令官阁下！”
机要参谋小野太郎的声音传了过来。
“东山守备队……发来诀别电。全员玉碎。”
筱冢义男却连眼皮都未曾抬一下，他只是微微颔首，示意自己知道了。而那份承载着数千人生命的诀别电文却被他轻轻放在桌角，与其它待处理的文件并无二致。
“小野君，汇报一下援军的位置吧！”
他的声音平稳得没有一丝波澜。
作战课长小野立刻上前，展开一份汇总电文。
“司令官阁下！北线，我第36师团主力及独立混成第3旅团，在忻口、原平一带与八路军晋察冀军区及120师主力反复拉锯。虽有小幅推进，但支那军利用复杂地形层层设防，夜间袭扰不断，我军每前进一步都代价高昂，如今依旧始终无法完全击穿其阻击防线，进展缓慢。”
“东南方向，我第41师团于同蒲铁路南段及太岳山区，持续遭受八路军太岳军区、决死第一纵队主力纠缠。支那军战术灵活，避实击虚，我军虽勉力向前推进数十公里，但侧翼屡遭威胁，补给线时断时续，自身伤亡持续增加，攻势已显疲态。”
“东线，正太路方向，我独立混成第4旅团在八路军129师主力的强大压力下，已转入守势。虽组织多次局部反击，虽暂时稳住了阵脚，但却无法突破支那军的封锁，已无力抽调兵力西援太原。”
“西南方向，我独立混成第16旅团，奋力血战，已冲破支那军七道防线，但支那八路军韧性十足，利用山地周旋，致使我部始终无法完全摆脱纠缠，无法达成向太原靠拢的战略目标。”
汇报完毕，深吸一口气，指向沙盘边缘，声音更加低沉：
“华北方面军，多田骏司令官派出的第27师团、独立混成第1、第8旅团，已突破当面中央军防线，正星夜兼程赶来。但……因路途遥远，即便不顾一切急行军，预计最快也需七日以上方能抵达太原外围。”
所有的希望，都在这一份份战报中被碾得粉碎。最近的援军被八路军以惊人的韧性和血肉之躯牢牢挡住，最有希望的生力军也远水解不了近渴。
而此刻，城外的第五军，在付出惨重代价后，已完全占领了东山全线。
太原城最后的天然屏障已经易手，整个城防体系门户洞开，再无险可守。
沦陷，已然只是一个时间问题。
而他为了守住东山这道最后的希望，早已将手中所有能调动的、尚有战斗力的部队悉数填了进去。
现如今，太原城内所谓的“守备力量”，不过是临时拼凑起来的在乡军人、浪人、甚至强征来的商贾、渔民所组成的乌合之众。
这些人打打顺风仗尚可摇旗呐喊，可一旦面对第五军那些刚从血火炼狱中拼杀出来的虎狼之师，崩溃也只在顷刻之间。
指望这群“样子货”来创造奇迹，守住太原？
筱冢义男的嘴角掠过一丝冰冷的自嘲。
这个念头本身，就是一个天大的笑话。
而他，也是绝对不会用自己的性命和声誉，去为这个笑话陪葬的。
司令部内所有参谋的目光都偷偷聚焦在筱冢义男身上，等待着司令官阁下的最终的决定。
筱冢义男缓缓站起身，一步一步踱到窗前。此时的太原城，死气沉沉，偶尔传来的零星枪炮声更为其增添了一丝凄凉。
他的脸上没有任何表情，但眼底深处，却是一片冰冷的算计。
死守？他内心嗤笑。为这座注定沦陷的孤城“玉碎”？为国内那些只会空谈“武士魂”的官僚们献出自己的生命和家族荣誉？
不！他筱冢义男不是池之上贤吉那种可以随意牺牲的棋子。他是帝国陆军中将，是执掌一方的司令官，他的价值不在于无谓的“玉碎”，而在于活着，在于未来还能为帝国，或者说，为他自己的派系和前程效力。
此前当东山战役刚刚打响时，他便察觉到了八路军的阻击异常顽强、战局可能会急转直下，他就已经秘密派遣了自己最信任的参谋长中山惇少将，去执行一项绝密任务：寻找并整备出一条隐秘的撤离通道。
他早就料到了有今天。
责任？自然有池之上贤吉这个已经去找天罩大神报到的家伙来承担大部。
而且这可不是他在推卸责任，这是事实，要不是那个蠢货私做主张，战局何至于此？
他筱冢义男最多是“判断失误”、“被迫转移”，只要操作得当，军部内部自然会有人为他说话。
毕竟，一个活着的、熟悉华夏战场的陆军中将，远比比一个死去的“英雄”更有价值。
活着，才有机会将失败的责任推卸干净，才有机会“戴罪立功”。