箫秋水闻言抬头，碎发拂过高挺的鼻梁，脸上漾开一抹让人捉摸不透的笑意：“放心，走水路，当然没问题。”
客船升起风帆，顺着江流疾驰而下，船头劈开波浪，发出哗哗声响。
转眼间就已射出百来步远。
“这坐船是要比在马背上日夜兼程省力得多，关键还不废人。”瑭柔收回了望着江面的目光，由衷的感叹。
二楼船舱宽敞，船上还备了不少御寒的褥子，提供的鱼鲜饭食也远比干粮可口。
众人终于得以好好休息。
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浣花剑派。
清水哗哗冲刷着青石板铺就的庭院，水流漫过石缝，将残留的浅淡血痕稀释成更淡的粉色，而后缓缓渗到地下。
几个歪倒碎裂的武器架堆在墙角旁，地上的碎石断口，柱子上的锋利刀痕，无一不无声诉说着不久前发生过的激战。
议事大厅内气氛凝重。
箫西楼、孙慧珊与族中几位辈分最高的长老围坐一堂。
二长老捋着花白的胡须，眉头未曾舒展：
“西楼，你做事向来稳妥，自有章法。只是……秋水那孩子，还有那位苏姑娘的话全然可信吗？将吴老夫人托付到李沉舟手中，这一步……老夫心中总有些不踏实。”
箫西楼端坐主位，目光扫过在场众人，沉稳道：
“二师叔的顾虑，西楼明白。秋水从前是跳脱了些，不够沉稳。但这段时日，他的变化，各位长老和门下弟子应是都看在眼里。”
“这孩子心有韧性，胸有丘壑，并非是信口开河之人。再说苏姑娘，若不是她，秋水可要比现在苦得多，咱们浣花剑派此时也可能已经消失不在了。”
几位长老回想起往日，都不由自主地微微颔首，面露认可。
坐在上首的大长老缓缓睁开半阖的眼眸，声音苍老却带着分量：
“老身虽是头一回见那权力帮帮主李沉舟，不过观其谈吐气度，确实如秋水所言那般，其实力深不可测，胆识过人，又是先皇正统血脉。”
“除了做事激进了些，倒是与江湖传闻中那个唯利是图、心狠手辣之人，相去甚远。”
“方才朱大天王的人与北荒人突袭，他手下的人对我们出力相助，还留下人手帮我们善后，这份情，无论如何得认。”
一旁的天正大师双掌合十，低诵一声佛号：“是啊，十数年来，江湖风波不断，朝廷亦是暗流汹涌，百姓民不聊生，或许……真如秋水和玖儿小友所言，眼前这场中原危机已经迎来转机。”
孙慧珊却蹙着眉，眼中忧虑难掩：“门派里的危机是暂且过去了，可不知秋水、玖儿他们，此刻如何了？此去路途遥远，危机四伏……”
箫西楼伸手轻轻覆上夫人紧攥的手背，温声安抚：
“夫人且宽心，秋水如今武功见识今非昔比，身边还有玖儿、超燃和凤朗他们相助，况且柳随风也已带人手赶去接应，料想不会有大问题。眼下我们只需等待其他收到消息的江湖义士齐聚，便可出发。”
他话音甫落，一道修长的白色身影自厅外稳步走入。
来人背负一个有他半身高的玄色刀匣，神色冷峻，正是权力帮刀王兆秋息。
兆秋息向厅内众人抱拳一礼，清晰简洁：
“箫掌门，诸位。刚接到传书，箫大公子与雪鱼小姐联络的广陵武林同道，定于明日午时抵达锦中，我们可以开始着手准备了。”
箫西楼眼中闪过一丝急切，追问道：“刀王，那我儿开雁……可有消息？”
兆秋息微微摇头：“搜寻的人回报，尚未找到二公子下落。不过请箫掌门放心，广陵的分堂已加派可靠的人手，扩大范围继续搜寻，一有消息，会立刻传来。”
孙慧珊听到这里，心头一紧，手指下意识地攥住了箫西楼的衣袖，心头一阵揪紧。她强压下喉咙里的哽咽，深知此刻自己绝不能自乱阵脚。
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夜色浓稠，将宽阔的江面染成墨黑。
三艘悬挂着丰登的小客船，正划开平静的江水，逆流而上。
昏黄的灯光在船身周围晕开一圈圈模糊的光晕，是这篇漆黑画卷里唯一的光源。
最前方那艘船的船头，一道纤细挺秀的身影默默伫立，衣袂在夜风中飘然而动。
“夫人，夜深露重，您该回舱歇息了。”江玉悄然而立。
赵师容目视前方无尽的黑暗，语气平静无波：“我们还有多久能到？”
“回夫人，近来天气晴好，江流平缓，若无意外，后天此时应当能抵达。”
赵师容听着，望着沉沉的江水，嘴角缓缓扬起一个温和的弧度，那笑意里夹杂着历经风霜后的期许：
谋划了这么久，这千疮百孔的世道，终于是要回到正途了。
沉舟，海晏河清，如世人所愿。
“通知下去，这段时间好好休整，养足了精神才好做事。”
“是。”江玉抿唇又道，“夫人，京城的那位知道东西没了，肯定会暗中对权力帮下手，那总坛……”
赵师容水袖轻甩，步入船舱：“不过是些败类罢了，不必理会。”
“是，夫人。”
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休整了一天两夜，终于在隔日的清晨，两层的楼船驶入了龙江水道。
江面在这里陡然收窄，水色变得深黛，寂静无痕。
晨雾尚未完全散去，宛如有一层轻纱漂浮在水面上。
越往前，前方雾气浓郁处，缓缓现出几道巨大的阴影。
那是数艘三丈高的楼船，如同水上移动的堡垒。
它们一字排开，船身几乎横跨了整个江面，漆黑的船体在晨曦微光中透着沉沉的压迫感。
高耸的桅杆刺破薄雾，赤色旗帜在风中发出呜呜声。
船队就这样横亘在江心，阻断了前行的水路。
左丘超然抻抻懒腰，原本惺松的睡眼，见状霎时就瞪圆了。