联军主力磨磨蹭蹭开进已成一片焦土的洛阳城，面对满目疮痍、尸横遍野的惨状，所谓的“胜利”喜悦早已荡然无存，只剩下无尽的悲凉、愤怒和茫然。各路诸侯忙着在废墟中划分地盘、抢夺董卓军遗落的零星财宝、或者互相指责推诿责任，乱成一团。
赵云随着公孙瓒的部队进驻了洛阳城西的一片相对完整的营区。他站在残破的营墙上，望着城内四处升起的黑烟和远处依稀可辨的皇城废墟，心中充满了焦虑和担忧。他最牵挂的，是生死未卜的师姐蔡琰和那座倾注了两人心血的“云琰纸坊”。
“师姐……纸坊……你们到底怎么样了？”赵云心急如焚，恨不得立刻插翅飞回城南的纸坊所在地查看。
然而，军纪森严，部队刚入城，需要安营扎寨、警戒布防，作为牙门将军，他不能擅离职守。他只能强压住心中的不安，先协助公孙瓒处理军务。
直到傍晚，营盘初步稳定下来，赵云才找到机会，向公孙瓒告假。
“主公！”赵云来到中军帐，单膝跪地，“末将恳请主公准许，容我离营半日，前往城南旧日纸坊处，寻找师姐蔡琰下落！她生死未卜，末将实在放心不下！”
公孙瓒看着爱将焦急的神情，理解地点点头。他深知赵云与蔡琰情同姐弟，也欣赏蔡琰的才华。如今洛阳遭此大劫，确实令人担忧。
“子龙，重情重义，乃大丈夫所为！准你所请！”公孙瓒爽快答应，但郑重叮嘱道，“然洛阳初定，局势混乱，溃兵、流寇横行，危机四伏！你只可带少量亲随，速去速回，务必小心！若遇大队乱军，不可力敌，即刻退回！”
“末将明白！谢主公！”赵云感激地行礼。
他立刻回到自己营中，点了四名最精锐、最机灵的白马义从亲兵，五人轻装简从，只带随身兵刃和干粮，趁着夜色掩护，悄然离开大营，向着记忆中的城南方向疾驰而去。
此时的洛阳城，已是一座人间地狱。昔日繁华的街道，如今遍布瓦砾和焦尸，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和尸臭。偶尔有野狗和乌鸦在啃食尸体，发出令人毛骨悚然的声响。一些角落里，还有零星的溃兵或地痞在趁火打劫，抢夺残存的财物，甚至为了一口粮食互相厮杀。
赵云一行人小心翼翼地穿行在废墟之中，心情无比沉重。他们避开大路，专走小巷，但眼前的惨状依旧触目惊心。
“将军，这边走，我记得纸坊就在前面那条街拐角。”一名曾在洛阳待过的亲兵指着前方说道。
越靠近纸坊所在区域，赵云的心跳得越快。他既盼望着能见到熟悉的人和物，又害怕看到最不愿见到的场景。
终于，他们来到了记忆中的那条街。然而，眼前的一幕，让赵云的心瞬间沉到了谷底。
整条街几乎被烧成了白地！熟悉的店铺、民居都已化为焦黑的断壁残垣。“云琰纸坊”所在的院落，更是被烧得只剩下几根焦黑的木柱和一堆瓦砾，连招牌都找不到了！
“纸坊……没了……”赵云勒住战马，看着眼前的废墟，双眼瞬间通红，拳头捏得咯咯作响。一股难以言喻的悲痛和愤怒涌上心头。
“搜！仔细搜查！看看有没有活口！有没有留下什么线索！”赵云声音沙哑地命令道。
五个人立刻下马，在废墟中仔细翻找起来。瓦砾之下，除了烧焦的木料和残破的器具，偶尔也能看到一些不幸遇难者的遗骸，更让赵云心头滴血。
“将军！这里有发现！”一名亲兵在院落后墙的角落喊道。
赵云急忙跑过去，只见那亲兵从一堆松动的砖石下，扒出了一个小巧的、烧得有些变形的铁盒。打开铁盒，里面竟是一些烧焦但依稀可辨的纸张残片，还有一枚熟悉的、刻着“云琰”字样的玉牌——那是蔡琰随身佩戴的饰物！
赵云颤抖着拿起玉牌，心中涌起一丝希望。东西藏得如此隐蔽，说明蔡琰很可能在灾难发生前有所准备，甚至可能已经逃脱了！
“继续找！看看有没有其他痕迹！”赵云命令道。
几人又扩大搜索范围。终于，在距离纸坊废墟不远的一处半塌的水井旁，一名亲兵发现了异常：“将军！井台上有刻痕！”
赵云凑近一看，只见井台的青石上，用尖锐之物刻着几个潦草却熟悉的字迹：
“安，西，三十里，林。”
字迹匆忙，但赵云一眼就认出，这是蔡琰的笔迹！
“安，西，三十里，林……”赵云喃喃念道，眼中爆发出惊喜的光芒，“师姐还活着！她是在告诉我们，她安然无恙，往西三十里外的树林去了！”
这一定是蔡琰在混乱中，担心赵云回来寻找，特意留下的讯息！
“太好了！蔡大家没事！”亲兵们也为之振奋。
赵云小心翼翼地将玉牌和字迹拓印下来，心中一块大石终于落地。虽然纸坊毁了，但只要人还活着，就有希望！
“走！我们立刻去西边三十里外的树林寻找！”赵云翻身上马，迫不及待。
“将军，天色已晚，夜间行路恐有危险，不如明日天亮再……”一名亲兵谨慎地建议。
“不行！夜长梦多！师姐一人在外，更加危险！必须尽快找到她！”赵云断然拒绝，他一刻也等不下去了。
五人调转马头，不再顾及城内混乱，径直向西城门方向驰去。他们必须尽快出城，在天亮前找到蔡琰留下的线索所指的地点。
夜色中，五骑白马如同离弦之箭，冲出了死寂的洛阳城，将身后的废墟和混乱远远抛下。赵云的心中充满了希望和紧迫感。他知道，找到蔡琰，只是第一步。在这乱世之中，如何安身立命，如何实现抱负，未来的路，依然漫长而艰难。
但无论如何，只要最重要的亲人还在，他就有了继续前行的勇气和力量。