阳春三月，郢都郊外的东风里已浸着泥土的湿暖。柳梢抽芽，嫩黄的枝条在风中轻摆，远处的田野还带着冬末的萧瑟，土块坚硬如石，却已有农人扛着锄头，在田埂上徘徊张望——春耕的脚步，已悄然临近。
与田野的沉寂不同，城南的农具坊里却是一派热火朝天。铁匠铺的烟囱冒着滚滚黑烟，红亮的火光从作坊的木窗里透出来，映得门口的空地上，那几具新打造的铁犁泛着冷冽的光。作坊内，叮当的打铁声此起彼伏，如密集的鼓点，敲打着春日的清晨。
“再加把劲！这具犁的铧口还得再磨磨，要够尖够利，才能入土如切豆腐！”一个苍老却洪亮的声音在作坊里回荡。赵父佝偻着腰，布满老茧的手正扶着一块烧得通红的熟铁，另一个年轻铁匠抡起大锤，狠狠砸了下去，火星四溅，落在他黝黑的脸上，映出沟壑纵横的皱纹。
这便是樊兴华举荐的老工匠赵父。三个月前，他接下改良农具的差事，便一头扎进了作坊，日夜琢磨。寻常木犁多用青铜铧，易卷刃、入土浅；犁辕又是笔直的长木，需两人配合才能驾驭，牛拉着也费劲。赵父看着农人们春耕时累得直不起腰的模样，心里便有了主意——他要造一具更省力、更高效的犁。
三个月来，他试过十几种铁料，反复调整犁辕的弧度，光是废弃的犁铧就堆了半间屋。如今摆在作坊中央的这具铁犁，终于让他松了口气：犁铧是用精心锻打的熟铁制成，锃亮如新，边缘磨得锋利无比；犁辕弯如新月，比传统直辕短了足足半截，扶犁的把手处缠着细密的麻绳，既防滑又趁手。
“王后驾到——”一声通报从门外传来，作坊里的打铁声顿时停了。赵父连忙擦了擦手上的铁屑，快步迎了出去。
樊兴华一身素色布裙，裙摆上还沾着些许泥土，显然是刚从田埂上过来。她身后跟着几名侍女和农官，目光落在那些新犁上，眼中满是期待。“赵老爹，你这新犁，可成了？”她的声音温婉，却带着几分急切。
“成了！成了！”赵父连忙点头，引着樊姬走到一具铁犁前，小心翼翼地扶着犁辕，“王后请看，这铁铧比青铜的硬三成，经得住硬土的磨，入土深且不易卷刃；这曲辕比直辕短，牛拉着省力气，寻常一个农夫，就能稳稳驾得动。”
他说着，对旁边的铁匠使了个眼色。那铁匠立刻牵来一头黄牛，将犁绳套在牛身上。赵父挥起鞭子，轻轻一抽，黄牛迈开步子，铁犁的铧口贴着地面，只听“嗤”的一声轻响，如利刃划开绸缎，稳稳地切入土中。
黄牛稳步前行，铁犁翻起的土垄整齐厚实，带着湿润的泥土气息，散落在田地上。樊姬快步跟在旁边，弯腰查看，只见那犁过的土层比传统木犁深了近半尺，土块被破碎得均匀细腻，显然更利于种子扎根。而黄牛的步伐从容，丝毫不见费力，比往日拉木犁时的气喘吁吁，简直判若两牛。
“这般效率，怕是能抵得上往日两个农夫？”樊姬眼中亮了起来，语气里难掩惊喜。她自小在乡间长大，深知春耕的艰辛，一家农户往往要耗费半月功夫，才能把几亩地耕完，稍有耽搁，便会误了农时。
“不止！”赵父黝黑的脸上露出几分骄傲，皱纹里都透着笑意，“老奴前几日试过，这铁犁一日能翻三亩地，比木犁快五成还多！若是遇上松软些的土地，怕是还能更快！”
樊姬听得连连点头，当即吩咐身边的农官：“快，备车回王宫，我要即刻将此事奏报大王！”
次日一早，天刚蒙蒙亮，熊旅便带着一众大臣和农官，急匆匆地赶到了农具坊。他昨日听闻樊姬奏报，说是新改良的铁犁能大幅提升春耕效率，心中半信半疑，今日特意亲自前来查验。
赵父早已准备好了演示的田地，见熊旅到来，连忙上前见礼，随后便赶着黄牛，再次演示起来。铁犁破土的轻响在田野上回荡，翻起的土浪如金色的波浪，随着黄牛的脚步不断延伸。熊旅站在田埂上，看着那整齐的土垄，看着农夫轻松扶犁的模样，又让农官丈量了耕作的速度和深度，脸上渐渐露出了笑容。
“好！好一个铁制曲辕犁！”熊旅猛地一拍大腿，声音洪亮，“此犁省力高效，正是我楚国春耕所需！当即全国推广！”
他转过身，目光落在农官身上，语气严肃：“传朕旨意，各郡县农具坊，限一月之内务必掌握铁犁锻造之法，官府优先供应熟铁，不得推诿拖延；凡农户购买新犁，凭户籍可享当年赋税减免一成，贫户无力购买者，可向官府赊购，待秋收后以粮食偿还即可，不得收取分毫利息！”
“喏！”农官连忙躬身领旨，心中已是激动不已。他深知这道旨意的分量，有了铁犁，再加上这般优厚的政策，今年的春耕必定能事半功倍。
旨意一出，如春风化雨，迅速传遍了郢都及周边郡县。农夫们起初还有些犹豫，毕竟新犁的价格比木犁略高，可一听说有赋税减免，贫户还能赊购，顿时都动了心。
“听说那铁犁一日能耕三亩地，咱往年用木犁，累死累活一日也耕不了两亩，有了这犁，咱就能多种几亩地，秋收时也能多收些粮食！”
“可不是嘛！赋税还能减一成，这可是天大的实惠！王上这是真心为咱百姓着想啊！”
郢都周边的农户率先行动起来，农具坊外排起了长长的队伍，人人都想早日买到新犁。赵父带着几个徒弟日夜赶工，铁水在熔炉里翻滚，叮当的打铁声日夜不绝，可铁犁依旧供不应求。
熊旅得知此事，当即下令从军器坊调派十名技艺精湛的铁匠支援农具坊，又让人将铁犁的图纸刻在木板上，派人送往各地郡县，供当地农具坊仿制。一时间，楚国各地的农具坊都忙碌了起来，炉火通明，铁犁的锻造声此起彼伏，成了春日里最动人的乐章。
春耕的脚步，因这铁犁的出现而骤然提速。楚地的田野上，到处都能看到铁犁破土的身影。一头黄牛，一具铁犁，一个农夫，便能轻松耕作。铁铧切入泥土的轻响，黄牛的蹄声，农夫的吆喝声，还有农妇和孩童播种时的欢声笑语，交织在一起，取代了往日春耕时的沉重喘息。
有位年过六旬的老农，摸着铁犁上冷冽的寒光，眼眶微微湿润。他种了一辈子地，用过木犁、青铜犁，却从未见过如此好使的农具。“活了一辈子，没见过这么好使的家伙！”他感慨道，声音里满是感激，“王上和王后真是为咱百姓着想啊！有了这铁犁，咱种地也能少受些罪，多收些粮了！”
农官们奉旨巡查春耕进度，看着田野上忙碌而有序的景象，脸上都露出了欣慰的笑容。以往春耕，往往要一个月才能完成的耕地任务，如今不到二十天，便已完成了大半。更让他们惊喜的是，深耕的土地保墒效果极好，播下的稻种发芽率比往年高出了不少，绿油油的嫩芽从泥土里探出头来，透着勃勃生机。
农官们将春耕的喜讯一一奏报给熊旅，纷纷称赞：“铁犁之效，惠及万民，今年秋收必定是个丰收年！”
熊旅再次来到农具坊时，看到赵父带出来的二十多个徒弟都已能独立锻造铁犁，作坊里摆满了即将完工的新犁，又听闻各地仿制的铁犁已陆续问世，心中十分满意。他转头看向身边的樊姬，笑着说道：“你举荐的这位赵父，可是为我楚国立了大功啊！”
樊兴华温婉一笑，目光落在那些铁犁上，语气平和：“这是工匠们的巧思，更是大王重视农桑、心系百姓的结果。百姓有了趁手的工具，才能安心耕作，粮食丰足，国家的根基才能稳固。”
熊旅点了点头，深以为然。他看着田野上那些忙碌的身影，看着那一片片被铁犁翻过的土地，心中充满了期待。这铁犁破土的声音，不仅是春耕的号角，更是楚国强盛的序曲。
以往因耕作效率低下而荒弃的土地，如今被农夫们纷纷开垦出来，变成了肥沃的良田；农夫们有了更多的时间和精力，对田地的打理也更加精细，施肥、除草，一丝不苟。楚国的农业生产，正以肉眼可见的速度蓬勃发展，朝着繁荣昌盛的方向迈进。
当第一缕稻苗在深耕的土地上探出头，嫩绿的叶片在春风中轻轻摇曳时，熊旅站在田埂上，望着眼前这片充满生机的田野，心中无比坚定。他知道，这不仅是庄稼的新芽，更是楚国强盛的新芽。民以食为天，粮食丰足，百姓安乐，楚国的国力才能如这铁犁破土般，一往无前，蒸蒸日上。
春风拂过田野，带来了阵阵泥土的芬芳，也带来了丰收的希望。楚国的春日，因这铁犁的出现，变得格外热闹，格外充满生机。